Il y a trois infirmières pour chaque médecin aux États-Unis. Mais les infirmières n'apparaissent comme sources que dans 2 % des articles sur les soins de santé.

La combinaison des préjugés sexistes et de la culture professionnelle éloigne les prestataires de soins de santé les plus fiables des informations sur la santé

La formation en soins infirmiers aux États-Unis donne aux infirmières des compétences avancées et des connaissances pratiques qui peuvent éclairer le journalisme de santé. (Alexander André/UW-Madison)

Jennifer Garrett commençait à penser qu'elle n'était pas très bonne dans son travail.

En tant que stratège de contenu pour la School of Nursing de l'Université du Wisconsin-Madison, l'une de ses tâches était d'intégrer les questions infirmières dans les reportages et sa faculté d'infirmières dans ces histoires en tant que sources expertes. Elle essayait différentes approches – choisir des personnes qu'elle pensait résonner comme sources et les cultiver – mais elle n'obtenait pas le genre de traction qu'elle pensait que son programme méritait.

Et puis elle a vu le titre : « Woodhull Study Revisited ». Publié en 1998, Woodhull était un regard historique sur l'invisibilité des infirmières dans la couverture médiatique des soins de santé. Les infirmières ne représentaient que 4 % des sources et des citations dans les articles sur la santé dans les principaux journaux nationaux et régionaux et seulement 1 % dans les publications de l'industrie comme Modern Healthcare. Une équipe de la George Washington University's School of Nursing avait refait la recherche 20 ans plus tard et avait constaté que rien n'avait changé. Les infirmières représentaient 2 % des sources d'information sur la santé. (Bien qu'il s'agisse d'une baisse par rapport à 4 % en 1998, la différence n'était pas statistiquement significative.)

L'étude de Woodhull a montré que l'expérience de Garrett était représentative du journalisme de santé aux États-Unis, où les infirmières sont presque complètement ignorées en tant que sources. Garrett n'était pas mauvaise dans son travail. Mais Woodhull a soulevé la question : les journalistes étaient-ils mauvais dans leur domaine ?

Bien qu'il soit facile d'attribuer aux préjugés sexistes l'invisibilité des infirmières dans les nouvelles, l'histoire complète est plus complexe. Une combinaison de genre, de routines et de contraintes journalistiques et de la culture des soins infirmiers elle-même explique les résultats de Woodhull. Comprendre cette combinaison offre également une voie à suivre pour les nouvelles et les infirmières, donnant finalement plus de voix à la profession la plus fiable des soins de santé et une meilleure couverture pour les patients.

Le problème du genre dans le journalisme

L'industrie de l'information aux États-Unis est confrontée à des écarts largement signalés entre les hommes et les femmes, à la fois en ce qui concerne qui produit les informations et qui y est représenté. UNE Étude 2017 du Women’s Media Center ont constaté que les hommes représentent 62 % des signatures et autres crédits dans les reportages américains dans tous les types de points de vente, tandis que les femmes en revendiquent 38 %. Ces chiffres reflètent étroitement les Projet de surveillance mondiale des médias 2015 , qui a constaté une représentation disproportionnée parmi les sources expertes présentées dans les reportages. Bien que les femmes aient été vues plus fréquemment dans les reportages que lors du suivi de 2010, elles ne représentaient toujours qu'environ un tiers des sources expertes.

Les auteurs de Woodhull ont noté les données du Bureau of Labor Statistics, montrant que les infirmières – avec 3,5 millions – sont le plus grand groupe de professionnels de la santé aux États-Unis. Le pays compte trois infirmières pour un médecin, et les sondages Gallup démontrent systématiquement que les infirmières sont les professionnels de la santé les plus dignes de confiance. En 2018, quatre répondants Gallup sur cinq ont évalué l'honnêteté et les normes d'éthique des infirmières comme « élevées » ou « très élevées ». Pourtant, ils apparaissent comme des sources dans 2 % des histoires de soins de santé étudiées. Pourquoi? Les auteurs de l'étude soutiennent que cela s'explique en partie par le fait que 90 % des infirmières sont des femmes.

'Il n'y a aucun moyen d'avoir cette conversation sans appeler l'éléphant dans la pièce - qu'il s'agit d'une profession à prédominance féminine', déclare Gina Bryan, professeure clinicienne à l'école d'infirmières UW-Madison et l'une des sources incontournables de Garrett pour journalistes. «Cela apporte avec lui certaines des composantes culturelles de ce que c'est que d'être une femme, comment nous communiquons, comment nous sommes considérés comme des experts. Vous ne pouvez pas ignorer ce morceau.

Un métier méconnu

Pourtant, Bryan et d'autres experts soulignent qu'il ne suffit pas de mettre en évidence les préjugés sexistes. C'est certainement l'un des voiles entre les infirmières et le journalisme de santé, mais il se combine avec d'autres nuances qui cachent les infirmières et leur impact. Diana Mason, qui a dirigé l'étude Woodhull Revisited avec son équipe à George Washington, a déclaré qu'une incompréhension fondamentale de l'éventail des compétences et de l'expertise des infirmières explique également l'incapacité des journalistes à utiliser les infirmières pour l'approvisionnement. Résultats préliminaires de la deuxième phase de son étude , qui impliquait des entretiens qualitatifs avec des journalistes, a montré certains coincés dans de vieux stéréotypes.

Cela résonne avec Katharyn May, ancienne doyenne de l'école d'infirmières de l'UW-Madison. Elle évoque des images emblématiques de Florence Nightingale, sans doute la figure historique la plus importante de l'allaitement, et des peintures montrant l'infirmière attentionnée s'occupant des soldats pendant la guerre de Crimée. Selon May, le plat à emporter de la «dame à la lampe» crée une «imagerie d'ange» qui s'attache aux infirmières à ce jour. Mais Nightingale ne se contentait pas de réconforter ces soldats. À la lueur de la lampe, elle construisait des analyses statistiques sophistiquées des morts et des mourants qu'elle envoyait aux dirigeants politiques pour influencer les politiques et élaborer des lignes directrices pour les soins médicaux. Elle a équilibré les soins avec l'intellect et la compétence, mais ces dernières qualités sont souvent absentes de notre compréhension moderne des soins infirmiers.

'Ce dont vous avez besoin chez une infirmière, c'est cet intellect moteur équilibré avec cette passion de se soucier des gens', a déclaré May. 'Sans l'intellect, sans la science, sans la compréhension de la façon dont les humains se rétablissent, la gentillesse ne vous mènera nulle part. Les infirmières sont plus que de simples personnes sympathiques qui connaissent quelques trucs.

Même lorsque les gens vont au-delà de cette imagerie angélique et voient l'expertise des infirmières, ils ne comprennent souvent pas ce que font les infirmières. May note que les gens pensent souvent que les infirmières en pratique hospitalière exécutent les ordres d'un médecin. Pourtant, en réalité, environ 70 % de ce que font ces infirmières est une pratique entièrement indépendante. Au-delà des milieux hospitaliers, les gens comprennent mal la portée de la pratique infirmière et son importance cruciale pour le personnel médical, a déclaré Paula Hafeman, directrice des soins infirmiers pour le district oriental du Wisconsin du Hospital Sisters Health System.

Elle a déclaré que le public est particulièrement mal informé sur les prestataires de pratique avancée, les personnes qui commencent souvent en soins infirmiers et poursuivent par une éducation spécialisée et une formation clinique pour devenir des éléments clés du personnel médical au sein des systèmes de santé. Les infirmières qui travaillent comme fournisseurs de pratique avancée comprennent les infirmières praticiennes, les infirmières cliniciennes spécialisées, les infirmières anesthésistes certifiées et les infirmières sages-femmes certifiées. Alors que de nombreuses personnes supposent que « personnel médical » signifie médecin, dans la plupart des systèmes de santé, les prestataires de pratique avancée représentent un tiers ou plus du personnel médical. Hafeman a déclaré que dans les États dotés de zones rurales importantes, ces fournisseurs sont essentiels, mais ils ont traditionnellement été exclus des prises de décision importantes.

'Dans ces communautés de santé rurales, ils sont les seuls soignants', a-t-elle déclaré. 'Ils sont le fournisseur de personnel médical, mais ils n'avaient pas voix au chapitre et n'en ont toujours pas dans de nombreuses organisations et communautés.'

Bryan, qui a développé une vaste expérience clinique des problèmes psychiatriques et de toxicomanie, en particulier dans les zones mal desservies, fait écho à la frustration d'être exclu des décisions et des conversations publiques malgré une perspective directe et sur le terrain. Elle a également déclaré que lorsqu'elle est interviewée par des journalistes, les questions portent le plus souvent sur les interactions avec les patients, plutôt que sur la science, l'économie et les protocoles dans ses domaines de soins.

«Les infirmières sont des prestataires de soins de santé hautement qualifiés et qualifiés qui sont formés à la science et à la pratique fondée sur des preuves», a-t-elle déclaré. 'Lorsque je suis interviewé, c'est souvent...' Qu'est-ce que le patient a ressenti ?' plutôt que 'Parlez-moi de la neurobiologie des troubles liés à l'utilisation de substances.'

Contraintes culturelles au sein des soins infirmiers

Une partie de ce malentendu provient des soins infirmiers eux-mêmes et de problèmes culturels qui incitent souvent les gens à rester en retrait. Hafeman souligne ses expériences avec des infirmières se qualifiant d'introverties et mettant l'accent sur les patients par rapport à eux-mêmes.

« Dans l'ensemble, les infirmières sont des soignantes dans l'âme, et elles se soucient donc des patients », a-t-elle déclaré. 'Sur le plan de l'humilité, ce sont des gens très humbles. Ce ne sont pas des gens qui sortent et recherchent des éloges pour le travail qu'ils font.

Garrett a également du mal à aider certains professeurs et fournisseurs de soins infirmiers à se considérer comme la partie essentielle du système de soins de santé qu'ils sont.

«J'ai l'impression que les soins infirmiers ont une certaine humilité, puis ils ont leur chemin, leur histoire - leur histoire sexospécifique - et leur histoire de subordination à la médecine que c'est une poussée pour amener (les infirmières) à dire:' Ouais, je suis un expert en soins communautaires, et je peux prendre cette entrevue. '

Le concept d'autorité en médecine résonne particulièrement fort pour Mason, dont les entretiens avec des journalistes ont révélé que même lorsque les reporters contactaient les infirmières comme sources, ils étaient souvent confrontés au refus des rédacteurs en chef, qui considéraient les médecins comme les « vraies » autorités en matière de soins de santé. Ce défaut d'autorité est une question d'éthique dans tout le journalisme, il n'est donc pas surprenant de le voir se jouer dans ce contexte.

Et cela se rapporte à un dernier élément de la culture infirmière qui les exclut des nouvelles : le respect des infirmières au sein de leurs propres systèmes de soins de santé. Mason a déclaré que d'après son expérience, le personnel des relations publiques et des communications n'est pas comme Garrett, essayant activement de faire raconter les histoires des infirmières. Ils sont plus souvent le problème que la solution, ne comprenant pas les rôles infirmiers et répondant aux demandes des médias en conséquence.

May a déclaré qu'elle croyait que ces communicateurs étaient victimes de deux tendances importantes qu'elle percevait : la promotion du travail des médecins et un cadrage de plus en plus technocentrique des soins de santé. Elle a raconté avoir parlé à un ami qui a failli mourir dans son hôpital mais a été sauvé par un chirurgien utilisant une technologie de pointe. Pourtant, cet ami a également souligné que les infirmières étaient essentielles.

'Il a dit:' Les médecins m'ont sauvé la vie, mais les infirmières m'ont redonné la vie '', a déclaré May. « C'est le travail d'humain à humain que les infirmières connaissent et peuvent faire, mais c'est très difficile à décrire et ce n'est pas sexy. Nous n'avons pas fait un bon travail pour trouver comment le mettre en termes quand il s'agit de la technologie ou de la sauvegarde rapide.

Former les infirmières et connecter les journalistes

Selon ces experts, l'un des éléments clés pour résoudre la pénurie d'infirmières dans la couverture des nouvelles est d'améliorer la formation et d'aider les infirmières à voir comment elles peuvent participer davantage à la conversation publique sur les soins de santé. La première étape est simple et pragmatique, a déclaré Mason : « Il s'agit de faire comprendre aux infirmières que lorsqu'un journaliste appelle, elles peuvent être dans les délais. Vous devez répondre tout de suite au lieu d'attendre une semaine et d'espérer que vous aurez peut-être le courage de rappeler.

Au-delà de cela, a déclaré Hafeman, il est essentiel d'inclure le travail en contact avec le public dans le cadre de la formation en soins infirmiers et des structures de récompense au sein des systèmes de santé. Elle a déclaré que siéger à des conseils communautaires, faire des entretiens avec des journalistes et rédiger des éditoriaux peut aider les infirmières à devenir des leaders, et leurs organisations devraient les soutenir dans ces efforts. Le système de santé Hospital Sisters a un effort de développement professionnel qui récompense les infirmières pour ces efforts d'engagement du public. Environ 30% de ses IA participent maintenant, et Hafeman a déclaré qu'elle aimerait beaucoup voir ce nombre augmenter.

Elle a dit qu'elle se voit également devenir plus proactive en dirigeant les autres au sein de son système pour mieux comprendre et représenter les infirmières.

«Je peux travailler avec mon service de communication et dire:« La prochaine fois que les médias appellent et qu'ils veulent faire une histoire, demandons à un fournisseur de pratique avancée de faire l'histoire », a-t-elle déclaré. « Nous ne faisons pas ça. On leur donne un (médecin), ou on leur donne un cadre. C'est à nous.

Les efforts de Woodhull Revisited et d'autres experts pour résoudre ce problème arrivent à point nommé dans le journalisme, car plusieurs organisations se sont penchées sur l'invisibilité des femmes dans le journalisme en général. Écrivain scientifique réputé Ed Yong a écrit de manière convaincante dans The Atlantic à propos de ses efforts de deux ans pour remédier au déséquilibre entre les sexes dans ses histoires, fournissant une feuille de route à suivre pour les autres journalistes. le La BBC a vu des améliorations mesurables lorsqu'il s'est engagé à uniformiser les règles du jeu entre les sexes dans ses émissions. Et un Le journaliste de Bloomberg News est devenu viral quand il a tweeté sur l'utilisation des femmes comme sources la moitié du temps, 'quelque chose que j'ai lamentablement échoué dans le passé'.

Pour sa part, May travaille sur un programme de formation expérimental appelé 'First 60' pour les étudiants en soins infirmiers. Il se concentre sur les 60 premières secondes d'interaction entre l'infirmière et le patient, car c'est à ce moment-là que les gens portent des jugements sur la crédibilité et la fiabilité - ce que May appelle «une présence professionnelle authentique». May s'est tournée vers un collègue du Département de théâtre et d'art dramatique pour développer le nouveau programme, constatant que les étudiants en théâtre sont formés pour capturer un public rapidement et de manière convaincante et peuvent aider les étudiants en soins infirmiers à apprendre à transmettre leur authenticité avec la même rapidité et le même succès.

May a dit qu'elle pense que le programme peut également aider les infirmières à mieux communiquer avec les journalistes, ce qu'elle a dû faire elle-même.

'J'ai repensé à toutes les fois où j'ai parlé aux journalistes, et comment parfois j'y suis arrivée tôt avec les lignes d'accroche, et d'autres fois je me suis promenée comme une véritable universitaire dans les mauvaises herbes', a-t-elle déclaré.

Mason applaudit ces types d'efforts de formation et tout ce qui aide les infirmières à se préparer aux opportunités d'ajouter leur expertise dans les lieux publics, mais elle note que rien ne changera tant que les journalistes, les producteurs et les éditeurs n'ouvriront pas leur esprit sur la façon dont cette expertise enrichira la narration. Lorsqu'elle a décidé de reproduire l'étude de Woodhull, elle s'attendait à ce que les principales tendances, comme une formation accrue et de meilleure qualité pour les infirmières et le rôle croissant des fournisseurs de pratique avancée, se soient traduites par davantage d'infirmières dans les nouvelles. Les résultats l'ont choquée.

« Nous ne disons pas que les choses ont empiré. Nous disons que les choses n'ont pas changé. Et même cela, de nos jours, c'est épouvantable.

Kathleen Bartzen Culver est titulaire de la chaire James E. Burgess en éthique du journalisme et directrice de la Centre d'éthique du journalisme à l'Université du Wisconsin-Madison.