Le Sacramento Bee veut lier les mesures pour payer. Sa guilde ne l'a pas.

Localement

Les mesures sont importantes, cependant. La nuance aussi. Et culturelle.

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La bataille qui couvait entre une salle de presse locale, son propriétaire de fonds spéculatifs et sa guilde a frappé Twitter la semaine dernière et a réussi à tenir tête à l'histoire d'un analyste juridique en train de se masturber, aux menaces étrangères contre les élections américaines et à l'annulation de l'acteur Chris Pratt.

C'est une histoire de mesures, mais ne vous laissez pas arrêter.

Il y a un va-et-vient ici qui s'est déroulé sur les réseaux sociaux, à commencer par la guilde de The Sacramento Bee qui a lancé un #NoPayForClicks campagne. La version courte est que la guilde a déclaré sur Twitter que l'abeille voulait lier le paiement aux clics (les captures d'écran d'une lettre sont allés plus en profondeur.)

Incorrect, a déclaré la rédactrice en chef de Bee Lauren Gustus dans un tweet .

« Nous proposons des mesures qui mesurent le lectorat et l'engagement pour mieux servir nos communautés. C'est un concept sur lequel les deux parties se sont entendues lors des séances de négociation précédentes.

L'abeille appartient à McClatchy. Le PDG de McClatchy, Tony Hunter, a envoyé un e-mail à l'ensemble de l'entreprise, qui comprenait ceci :

'À une époque où tous nos efforts sont concentrés sur la création de valeur et la pérennité de la mission de l'entreprise, tout effort visant à minimiser l'importance des données et des mesures pour juger de la qualité de notre service et de notre engagement envers nos clients est erroné.'

Coupons les allers-retours.

La direction de Sacramento Bee souhaite inclure des objectifs de mesures dans les évaluations annuelles, et ces évaluations sont liées aux promotions et aux augmentations.

La proposition la plus récente de la rédaction, selon la guilde , comprend ceci :

«Il est entendu que pour les journalistes, pas plus de 30% de la note globale finale de l'examen sera liée à des mesures de performance numériques. Ces mesures comprennent des éléments tels que les pages vues, les pages vues par les abonnés, les conversions, le temps passé sur le site et d'autres mesures qui mesurent l'engagement des lecteurs.

La guilde a répondu avec 15%, a déclaré Theresa Clift, présidente de la guilde de The Sacramento Bee et journaliste qui couvre la ville de Sacramento, dans les négociations avant qu'il y ait un nouveau propriétaire et pour éviter d'avoir un contrat ouvert. La guilde a ensuite retiré l'offre car la société a déclaré qu'elle ne signerait pas de contrat avant qu'un nouveau propriétaire ne prenne le relais.

Alors soyons clairs : le hashtag #NoPayForClicks ne raconte pas toute l'histoire. Mais la cause derrière cela est légitime, et cela touche à quelque chose avec lequel les salles de rédaction se débattent depuis des années.

Comment utilisons-nous les données pour rendre le journalisme à la fois meilleur et durable ? Et qui décide ?

L'évolution des métriques

Pourquoi parlons-nous même de mesures quelques jours avant les élections, sept mois après le début de la pandémie ? Parce que pour de nombreuses salles de rédaction locales, la constitution d'une base d'abonnés fidèles est considérée comme l'un des moyens d'arrêter la lente évaporation des journaux locaux alors que le modèle commercial basé sur la publicité s'effondre (et, dans la pandémie, casse complètement .)

La pensée est la suivante : concentrez-vous sur la création d'informations pour lesquelles les gens veulent payer.

Mais quel impact l'accent mis sur les mesures a-t-il sur l'actualité elle-même ?

Renée Kaplan a passé 15 ans dans des salles de rédaction traditionnelles avant de rejoindre le Financial Times à Londres en tant que responsable fondatrice de l'engagement du public. Elle a occupé ce poste en 2015, et 'c'est comme un siècle dans la chronologie accélérée de la transformation numérique'.

À l'époque, certaines salles de rédaction construisaient déjà une culture d'analyse, a-t-elle déclaré, avec des tableaux de bord de base et une compréhension de la pertinence d'une histoire, 'mais il ne s'agissait vraiment que de pages vues', a déclaré Kaplan, désormais responsable du développement éditorial numérique.

Depuis lors, il est de plus en plus admis que pour que les données soient utiles et pertinentes, elles doivent être nuancées. Il y a une différence, a déclaré Kaplan, entre être dirigé par des données et informé par des données.

POUR étude 2018 propose deux exemples.

Il a examiné deux salles de rédaction, qui ont été anonymisées et appelées The Heavy Metrics Herald et The Lighter Metrics Ledger. Les premiers ont intégré des métriques dans leurs opérations quotidiennes, du choix des histoires à leur évaluation après publication. Ce dernier disposait d'outils de métriques mais ne s'y concentrait pas.

Les pages vues étaient la mesure dominante utilisée par les deux salles de rédaction. (Encore une fois, la proposition de Bee ne concerne pas seulement les pages vues.)

Voici ce que l'étude a révélé :

Le Heavy Metrics Herald a écrit plus d'histoires, a écrit moins d'histoires sur les problèmes civiques et leur travail contenait moins de sources que The Lighter Metrics Ledger.
Certains des journalistes du Heavy Metrics Herald ont appris à produire des histoires, puis ont fait le travail qui leur tenait à cœur, en écrivant des articles rapides pour atteindre leurs objectifs et prendre le temps de travailler sur un journalisme plus significatif.
La salle de rédaction de Lighter Metrics Ledger n'était pas inconsciente des pages vues, a déclaré Tom Arenberg, l'un des deux auteurs et professeur de journalisme à l'Université de l'Alabama, mais elles n'étaient qu'une force parmi tant d'autres dans le jugement des nouvelles.

La lutte entre McClatchy, l'abeille et sa guilde concerne en partie une stratégie de revenus, a déclaré Betsy O'Donovan, co-auteur d'une étude de 2019 pour l'American Press Institute sur comment créer une salle de presse avertie en matière de métriques . Et en partie, il s'agit de 'la mission civique, l'éthique et les normes du journalisme - les choses qui distinguent notre domaine des autres types de contenu Internet'.

« Il faut être intéressant pour mériter le premier clic. Nous devons être utiles pour obtenir le second. Donc, oui, nous devrions nous concentrer sur les métriques 'd'intérêt' comme les pages vues et les likes, mais l'argent est dans les métriques comme les abonnements, les conversions et même des choses comme l'envoi d'e-mails aux journalistes ou la fourniture de conseils d'actualité ou d'idées d'articles', a-t-elle déclaré. 'Ces choses, qui sont plus difficiles à bien mesurer, nous disent si et comment les gens utilisent ou apprécient notre travail.'

Mais les mesures numériques de toutes sortes ne peuvent nous en dire que beaucoup, a-t-elle ajouté.

'Pas, je dirais, assez pour les utiliser comme facteur d'évaluation de la capacité de quelqu'un à collecter, évaluer et organiser des informations, qui sont toute la proposition de valeur du journalisme.'

2020

2020 a probablement semblé cinq ans en un pour les journalistes locaux. Pour les salles de rédaction de McClatchy, cela pourrait sembler encore plus. L'entreprise:

Dépôt de bilan
Était confronté à l'un des deux propriétaires potentiels de fonds spéculatifs
A été acheté par Chatham Asset Management (considéré comme la meilleure option des deux)
Physiquement fermé, pour l'instant, les bâtiments de sept salles de rédaction

Le Sacramento Bee a également eu une sacrée année.

2020 a été l'une des meilleures années de la salle de presse pour les pages vues et les abonnements numériques, a déclaré Clift, avec la guilde Bee. The Bee a récemment célébré l'obtention de 30 000 abonnés numériques. Ce a lancé un Equity Reporting Lab .

Et, contrairement à de nombreuses autres salles de rédaction, il n'y a pas eu de congés, de réductions de salaire ou de licenciements depuis le début de la pandémie.

Les journalistes de l'Abeille ont déjà des objectifs autour des mesures, a déclaré Clift. Ils incluent les pages vues, les histoires qui mènent à des abonnements numériques et les pages vues d'abonnés numériques. Les journalistes ont suivi une formation sur la rédaction pour l'optimisation des moteurs de recherche, McClatchy a une équipe de croissance pour aider avec le référencement, les titres et pour surveiller les tendances Google.

Les métriques sont déjà dans tous les esprits, a déclaré Clift.

La prochaine négociation entre la guilde et l'Abeille aura lieu après l'élection.

'Les nouvelles locales sont soumises à une énorme pression', a déclaré Gustus, le rédacteur en chef de Bee. « Si nous n'apprenons pas comment atteindre les gens et leur demander de soutenir nos reportages, nous deviendrons plus petits, et personne ne veut cela. Nous sommes ouverts aux compromis et nous espérons travailler avec nos collègues pour y arriver.

Attention

Dans son étude, et de sa carrière de journaliste, Arenberg de l'Université de l'Alabama a vu que, malgré les pressions de pages vues, les journalistes sont orientés vers le civisme. C'est pourquoi la plupart d'entre eux sont devenus journalistes. #NoPayForClicks est, si quoi que ce soit, un témoignage de cela, avec histoire après histoire de journalistes partageant le temps qu'il a fallu pour couvrir des problèmes critiques qui n'ont pas donné de résultats clairs.

Selon Kaplan du FT, l'un des défis pour les informations locales est d'avoir accès à la formation aux données et aux types de cultures de données qui aident les journalistes à comprendre ce qu'ils voient. Et cela compte pour la survie même d'une salle de rédaction elle-même. Les journalistes doivent être conscients du modèle commercial et ils doivent produire un travail qui profite à la publication.

Elle a pris soin de noter qu'elle ne parle que de la culture chez FT et ne se prononce pas sur ce que font les autres publications.

Mais le FT ne lie pas les métriques au paiement.

'Et nous ne le ferions jamais à 100%', a-t-elle déclaré. 'Ce serait complètement contre-productif pour atteindre nos objectifs généraux dans la salle de rédaction, qui consistent vraiment à accroître la valeur de notre journalisme pour nos lecteurs et donc la valeur globale de la mission du FT.'

Il existe des salles de rédaction locales, a ajouté O’Donovan, notamment The Dallas Morning News et Whereby.us, qui se sont engagées à former leurs journalistes à utiliser des mesures pour rendre leur travail plus puissant et plus précieux.

'Les métriques mesurent l'attention', a-t-elle déclaré. 'Mais il y a beaucoup de types d'attention, et nous devons être intelligents quant à l'attention que nous voulons.'