Sept médias de la chaîne McClatchy quitteront leurs bureaux pour le reste de l'année

L'élimination de grands bâtiments emblématiques du siège social s'est déjà produite. Mais cette décision signifie l'élimination complète des salles de rédaction, du moins pour le moment.

Aminda Marqués González – présidente, éditrice et rédactrice en chef du Miami Herald et du Nuevo Herald et directrice régionale des opérations de presse de McClatchy en Floride – a annoncé mardi que le Herald et les propriétés connexes quitteraient ses bureaux de Doral, en Floride. Il ne déménagera pas dans une nouvelle salle de rédaction avant au moins 2021. (AP Photo/Wilfredo Lee)

Alors que les journalistes des salles de rédaction de tout le pays ont commencé à travailler à distance à cause du coronavirus, une question s'est finalement posée : les journaux pourraient-ils simplement éliminer les salles de rédaction et faire travailler tout le monde à domicile ?

Une grande chaîne de journaux est sur le point de le découvrir.

Sept organes de presse de la chaîne McClatchy fonctionneront entièrement à distance pour le reste de l'année. McClatchy quitte ses salles de rédaction à Miami, Charlotte, Washington, D.C., Columbia (Caroline du Sud) et dans trois marchés californiens : Modesto, Merced et San Luis Obispo. Les déménagements sont attendus pour le mois d'août.

L'objectif : réduire les coûts et privilégier les travaux par rapport aux cabines. Cela pourrait être la clé pour la chaîne de 30 journaux McClatchy, qui subit une réorganisation de la faillite du chapitre 11 et devrait être vendue.

Dans une déclaration à Poynter, McClatchy a déclaré: «La pandémie a accéléré le besoin et la capacité de notre organisation à travailler à distance. Cela nous a amenés à rechercher de nouvelles façons de réaliser des économies, y compris la sortie des baux immobiliers, que notre réorganisation du chapitre 11 permet. Nous résilierons les baux dans sept sites et concentrerons nos ressources là où cela compte : pour sauver des emplois et remplir notre mission de produire un journalisme local fort et indépendant pour les communautés que nous desservons. »

La destruction de grands bâtiments emblématiques du siège social s'est déjà produite, comme nous l'avons vu avec The Philadelphia Inquirer et Chicago Tribune. Mais cette décision signifie l'élimination complète des salles de rédaction, du moins pour le moment. L'objectif, pour l'instant, est que les points de vente trouvent de nouvelles salles de rédaction l'année prochaine. Mais ces salles de rédaction pourraient être beaucoup plus petites s'il devient évident que les journalistes peuvent travailler à domicile et que les organes de presse peuvent continuer à publier à distance.

Une note interne aux employés de McClatchy a déclaré: «Et quand nous reviendrons dans un bureau, ce sera différent. Lorsqu'il sera à nouveau sûr de reprendre le travail en équipe dans un espace physique, nous envisageons un environnement de bureau plus moderne et flexible - où nous pouvons accueillir des visiteurs, nous rassembler et travailler ensemble dans un espace de travail qui complète la distance travailler.'

Si le reste de l'année se passe bien, les journaux auront-ils même besoin de trouver ces nouvelles maisons ? Et d'autres journaux pourraient-ils suivre l'exemple de McClatchy ?

Dans une note aux lecteurs , Aminda Marqués González – présidente, éditrice et rédactrice en chef du Miami Herald et du Nuevo Herald et directrice régionale des opérations de presse de McClatchy en Floride – a déclaré: «Depuis la mi-mars, la plupart d'entre nous travaillent à domicile. De la pandémie aux manifestations, nous n'avons pas sauté le pas grâce à la technologie, aux outils de communication qui nous connectent instantanément et au travail acharné de notre personnel dévoué.

C'est très similaire à ce que La rédactrice en chef de Charlotte Observer, Sherry Chisenhall, a déclaré à propos de ce journal quittant ses bureaux du centre-ville.

«Depuis la mi-mars, notre équipe a travaillé efficacement depuis chez elle tout en fournissant une couverture de l'actualité locale vitale dans notre communauté», a-t-elle écrit, «Nos journalistes ont couvert deux grands reportages en cours, rendant compte de la pandémie et des manifestations massives d'inégalité raciale presque autour l'horloge, sept jours sur sept.

Mais, a ajouté Chisenhall, « la pandémie a profondément affecté notre entreprise, comme elle en a beaucoup d'autres. Les revenus ont chuté et le calendrier de reprise est incertain. Le déménagement des bureaux du centre-ville nous aide à garantir que nous pouvons garder les journalistes locaux au travail, offrant à notre communauté le journalisme quotidien de reportage et de responsabilité que vous attendez de nous. Notre engagement est plus fort que jamais pour informer la communauté avec un journalisme essentiel qui nous aide tous à relever les défis à venir.

C'est une expérience que les organes de presse de tout le pays surveilleront de près et qui pourrait changer le modèle commercial des journaux tels que nous les connaissons aujourd'hui.

Tom Jones est le rédacteur principal des médias de Poynter. Pour les dernières nouvelles et analyses des médias, livrées gratuitement dans votre boîte de réception chaque matin de la semaine, inscrivez-vous à sa newsletter Poynter Report.