Richard Tofel de ProPublica envisage de prendre sa retraite, mais a encore de grands projets

Par e-mail, le journaliste vétéran a déclaré qu'il espérait éventuellement enseigner et travailler sur son nouveau bulletin.

Capture d'écran, ProPublica

Richard Tofel, le premier employé de ProPublica et son principal dirigeant depuis la création du site d'investigation à but non lucratif en 2007, a annoncé mercredi son intention de prendre sa retraite. Il restera jusqu'à ce qu'un remplaçant soit trouvé.

Tofel, qui a eu 64 ans cette semaine, fait partie d'un groupe de cadres discrets qui ont créé le site numérique le plus puissant et le plus influent du pays. Comme d'autres, il est resté pour voir ProPublica à travers une expansion intelligente - 175 employés attendus d'ici le milieu de l'année, un budget de 35 millions de dollars, 43 000 donateurs en 2020. Son journalisme remporte à juste titre prix après prix, année après année - y compris une part de la fonction publique de l'année dernière Pulitzer partenariat avec le Anchorage Daily News.

Tofel est un ami professionnel de longue date et un mensch pour les légions d'organisations à but non lucratif de l'ère numérique qui ont suivi et constituent désormais un secteur journalistique important et florissant.

Avec de nombreuses réalisations parmi lesquelles choisir, je soulignerais ce qui suit en tant que meilleures pratiques spéciales dirigées par Tofel avec une large application.

Tout d'abord, en sortant de la porte, ProPublica a compris la nécessité de développer des fonctions commerciales telles que la technologie et la collecte de fonds. Dans les petites organisations, les journalistes passionnés sont souvent tentés de consacrer tous leurs efforts et leur argent aux reporters et aux rédacteurs en chef. Faux - et une formule pour hésiter en troisième ou quatrième année. Construire le bon type de capacité côté entreprise - même si le profit n'est pas l'objectif - est essentiel.

Aujourd'hui, il existe des organisations entières de soutien, y compris l'ambitieux American Journalism Project, qui visent à amener les entreprises à but non lucratif en phase de démarrage sur la voie de la durabilité.

Deuxièmement, beaucoup de gens parlent de transparence ces jours-ci ; beaucoup moins le font bien. ProPublica fournit également un modèle ici. Son site comprend une liste du personnel, un code d'éthique, une divulgation financière complète, etc. Tout cela prend du temps et un travail acharné – et doit être négligé – mais les journaux et autres organisations à but lucratif voient maintenant la sagesse de faire de même avec un gain de confiance du public.

Tofel est venu à la soirée de démarrage de ProPublica après avoir occupé des postes commerciaux de premier plan au Wall Street Journal, où le rédacteur en chef fondateur Paul Steiger (également à la retraite maintenant) avait été rédacteur en chef.

J'ai interrogé Tofel par e-mail sur ses projets de retraite. De manière caractéristique, il m'a répondu en sept minutes avec une réponse nette :

J'espère faire un certain nombre de choses : Conseil, probablement pour les éditeurs ou les personnes qui les financent. Avoir créé une SARL à cet effet, avec un site de base ici . Peut-être enseigner, quelque chose que j'ai déjà fait et que j'ai beaucoup apprécié. Rédaction, y compris cette nouvelle sous-pile , dont le deuxième numéro sort aujourd'hui.

Plus de détails et d'éloges peuvent être trouvés dans le communiqué de presse de ProPublica.