De nombreuses salles de rédaction mettent désormais en majuscule le B en noir. Voici quelques-unes des personnes qui ont rendu cela possible

Il a fallu des années de travail dans les coulisses, à la fois avec l'Associated Press et malgré des règles de style apparemment sacrées.

Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche, Bobbi Booker, Sarah Glover, Lori Tharps, Meredith Clark, Crystal Paul et Marlon A. Walker. (Photos envoyées)

Lori Tharps était au travail dans son bureau à domicile au sous-sol à Philadelphie le 19 juin lorsqu'elle a reçu un texte : The Associated Press Stylebook - la bible de grammaire pour les journalistes - serait commencer à mettre le B en noir en majuscule en se référant aux gens et à la culture.

Elle a crié.

Sarah Glover conduisait pour couvrir un événement du 19 juin au Malcolm X Park à Philadelphie. À un feu rouge, des notifications sur son téléphone s'allumèrent avec les nouvelles. Elle s'est arrêtée sur le bord de la route et a commencé à envoyer des SMS et à appeler des collègues pour célébrer.

Marlon A. Walker conduisait à Atlanta lorsqu'une notification avec la nouvelle est apparue sur l'écran de sa voiture. Il s'est dépêché de rentrer chez lui pour en savoir plus.

Meredith Clark faisait défiler Twitter pour autre chose depuis sa maison à Charlottesville quand elle a vu la nouvelle passer.

' BÉNI », a-t-elle tweeté avec les nouvelles de l'AP.

Et Bobbi Booker était sur une courte pause après avoir animé son émission de radio de jazz au WRTI de Philly lorsque la nouvelle est tombée sur son écran. Elle repoussa sa chaise et bondit silencieusement, applaudissant, avant de se rasseoir, la main sur le cœur, toujours bondissant d'excitation.

Ces journalistes ont tous accueilli la nouvelle du changement de livre de style avec joie, célébration et frustration que cela ait pris beaucoup trop de temps. Ils font partie des personnes qui ont travaillé en privé et en public pendant des années pour pousser les salles de rédaction américaines grand public à reconnaître la noirceur comme une culture et une identité digne d'un nom propre.

En 2003, Aly Colón a écrit pour Poynter sur pourquoi il était logique de mettre le B en majuscule – et il a prédit que cela pourrait ne pas arriver avant un bon moment.

“… De nombreuses publications utilisent le style AP et AP détermine son style en observant ce que font les autres publications. Je vois la possibilité d'une pensée circulaire qui peut rendre le changement difficile. Si nous nous écoutons seulement les uns les autres, comment entendrons-nous des voix différentes de la nôtre ? »

Donc, si l'AP attendait que les salles de rédaction changent et que la plupart des salles de rédaction grand public attendaient l'AP, cela signifiait qu'un petit groupe de personnes devait faire beaucoup de travail.

Bobbi Booker a commencé à écrire à l'âge de 8 ans et est devenue journaliste à 15 ans. Elle a toujours mis le B en noir en majuscule.

'Cela a toujours été ma norme.'

Au début de sa carrière, cette lettre a conduit à de nombreuses luttes avec les éditeurs.

Dans les années 90 et au début des années 2000, elle a couvert la musique et a obtenu des publications telles que le City Paper et Philadelphia Weekly pour le permettre, en partie parce que c'était aussi la préférence des artistes noirs qu'elle couvrait. Philadelphia Magazine a accepté, à contrecœur, a-t-elle dit, et elle a fait appel individuellement aux journalistes noirs embauchés par le magazine au fil des ans.

En 1999, Booker a fait appel à l'Association des journalistes noirs de Philadelphie pour faire pression pour l'adoption de Black par le chapitre et a été « sommairement renvoyé ». Elle a continué à faire appel régulièrement. Sarah Glover était dans la salle pour l'une de ces réunions. Le consensus a été rapide, se souvient Glover. Le chapitre continuerait à suivre le style AP.

Booker, qui est également la première présidente noire du Philly’s Pen and Pencil Club, le plus ancien club de presse américain, a continué à capitaliser sur ce B et à l’exiger dans son propre travail.

'Je n'écrirais pour personne s'il n'acceptait pas ma seule demande', a-t-elle déclaré. «Et cette demande était la capitalisation de Black… Écoutez, votre norme éditoriale est votre norme éditoriale, mais la mienne est la mienne. Et il ne s'agit pas que de moi.'

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Bobbi Booker

En 2003, Aly Colón, alors enseignante d'éthique et de diversité, s'est entretenue avec l'éditeur de Poynter à l'époque, l'Associated Press et le chef d'ACES: The Society for Editing à propos de B majuscule noir .

Il a écrit:

« Pour moi, c'est une question de respect, d'équité, d'égalité et de parité. Lorsque nous utilisons une lettre minuscule, cela rend le mot moins visible, moins proéminent et peut-être moins important. C'est la forme diminutive. Mon nom est écrit avec un « A » majuscule et un « C » pour « Aly Colón ». Je considère cela comme un signe de respect.

Un an plus tard, Colón a écrit sur l'utilisation des accents , exhortant les salles de rédaction à les utiliser afin d'épeler correctement les noms de personnes et de lieux. Là, il a trouvé un autre sujet où un changement facile n'était, en fait, pas.

L'impression que Colón a eue en rapportant les deux pièces était que les arbitres du style pensaient qu'ils savaient mieux et ne voyaient aucun besoin de changement à l'époque.

De son bureau à l'Université Temple, Lori Tharps a entendu une conversation en 2014 qui lui semblait familière.

Un autre professeur réprimandait un étudiant pour avoir capitalisé Black.

Tharps pouvait entendre la résignation dans la voix de cette étudiante alors qu'elle essayait de se défendre et qu'elle se sentait plutôt idiote.

'Le simple fait de l'entendre à haute voix m'a rendu tellement fou.'

Ce b minuscule a fait ressentir à Tharps, journaliste et professeure associée au Klein College of Media and Communication de Temple, la même chose qu'elle ressentait en tant que seule fille noire de son quartier de Milwaukee – petite, inférieure, pas digne de reconnaissance.

Et en tant qu'écrivain professionnel, chaque fois qu'elle devait utiliser du noir minuscule aux côtés d'Américains d'origine asiatique ou de Latinos, cela lui donnait l'impression d'être une citoyenne de seconde zone.

Tharps a commencé à plaider en faveur de l'adoption généralisée du changement, et lorsqu'elle a regardé en arrière dans l'histoire, elle a découvert qu'elle n'était pas la seule. Dans les années 1920, W.E.B. Du Bois a lancé une campagne épistolaire pour faire mettre le n en majuscule en noir.

'Ce grand homme, ce grand intellectuel noir avait mené exactement le même combat pour exactement la même raison.'

Elle a découvert qu'en 1929, un éditeur de l'Encyclopedia Britannica avait dit à Du Bois que Negro serait en minuscules. Du Bois a répondu, appelant '... l'utilisation d'une petite lettre pour le nom de douze millions d'Américains et de deux cents millions d'êtres humains une insulte personnelle.'

Tharps a plaidé pour Black dans Le New York Times en 2014 .

Elle a terminé par ceci :

'Si nous avons échangé Negro contre Black, pourquoi cette première lettre a-t-elle été rétrogradée en minuscules, alors que l'argument avait déjà été gagné ? Des publications comme Essence et Ebony repoussent, mettant fièrement le B en majuscule. Mais revendiquer la majuscule comme un choix, plutôt que la règle, semble inadéquat. Le noir devrait toujours s'écrire avec un B majuscule. Nous sommes en effet un peuple, une race, une tribu. C'est seulement correct.

Puis elle lancé une pétition en ligne , exhortant l'AP et le New York Times à faire le changement.

Image courtoisie de Lori Tharps

En 2015, Meredith Clark a fait l'appel dans une colonne pour Poynter (que j'ai édité.) Clark, professeur adjoint à l'Université de Virginie, a partagé le travail de Tharps et a écrit :

C'est une question fondamentale d'étendre la dignité humaine aux personnes qui se définissent par l'héritage de l'expérience américaine des descendants africains. C'est fondamentalement le même geste de dignité qui couples de même sexe et défenseurs de l'immigration ont gagné au cours des années passées. Ces victoires nous rappellent que la prise en compte réfléchie de la politique identitaire est importante pour nous tous, en particulier dans le langage que nous utilisons pour nous définir et nous définir les uns les autres.

Pourtant, rien n'a changé.

Et je veux être clair ici, rien n'a changé à Poynter non plus. Nous avons fait le cas, à travers la colonne de Clark. Je lui ai envoyé un e-mail que nous faisions le changement en interne. L'équipe éditoriale l'a fait. Il est resté bloqué pendant un moment. Mais nous ne l'avons jamais intégré à notre livre de style interne. Après avoir rencontré un peu de résistance, j'ai personnellement arrêté de faire l'affaire.

Comme beaucoup d'endroits, nous avons eu une opportunité il y a cinq ans. Nous l'avons gaspillé.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Meredith Clark

Lorsque Sarah Glover est devenue présidente de l'Association nationale des journalistes noirs, sa principale préoccupation concernant la langue était une autre question - l'utilisation de «garçon» lorsqu'il s'agissait d'hommes noirs.

Lors des manifestations à Baltimore qui ont suivi la mort de Freddie Gray en 2015, elle se souvient d'un titre de l'AP sur une mère qui a puni son fils pour sa participation.

Elle se souvient cependant d'un premier titre qui disait quelque chose comme 'la femme bat le garçon'.

Sauf que le 'garçon' était plus grand que la femme et clairement un jeune homme (il s'avère qu'il avait 16 ans).

'Cela m'a vraiment dérangé', a déclaré Glover, responsable de la stratégie des médias sociaux des stations de télévision appartenant à NBC.

Glover a vu, encore et encore, des histoires où les éditeurs et les journalistes ne tenaient pas compte des nuances culturelles, du contexte ou de l'histoire. Mais quand elle s'y opposerait, les journalistes se rabattraient sur la bible du style : l'AP Stylebook.

'Cela m'est venu à l'esprit à ce moment-là', a déclaré Glover. 'C'est le problème.'

En janvier 2018, elle a contacté l'AP dans un e-mail (et a utilisé ce qui était alors le style AP lors de l'écriture de Black.)

'Veuillez envisager d'ajouter que l'utilisation de' garçon 'pour décrire un homme noir ou afro-américain peut être perçue comme offensante. Cherchez à éviter cette référence à un enfant noir et optez pour les termes : enfant, ado ou jeune. Historiquement, Boy a une signification désobligeante lorsqu'il se réfère aux hommes noirs. Le terme a été utilisé pour rabaisser et dénigrer les hommes noirs au 20e siècle. Pendant le mouvement des droits civiques, les hommes noirs portaient des pancartes « Je suis un homme » pour attirer l'attention sur les questions de citoyenneté de seconde classe. Les panneaux ont été utilisés lors de manifestations à Memphis, de la Marche sur Washington et lors de nombreux événements pour les droits civiques.

Glover ne s'attendait pas à ce que l'AP soit réactif, a-t-elle dit, mais c'était le cas. Elle a commencé à travailler avec Jeff McMillan dans l'équipe Stylebook.

En 2018, le Stylebook a été mis à jour pour inclure ceci sous couverture liée à la race :

Garçon fille Généralement acceptable pour décrire les hommes ou les femmes de moins de 18 ans. Bien qu'il soit toujours inexact d'appeler les personnes de moins de 18 ans des hommes ou des femmes et des personnes de 18 ans et plus, des garçons ou des filles, soyez conscient des nuances et des implications involontaires. Se référer aux hommes noirs de tout âge et dans n'importe quel contexte en tant que garçons, par exemple, peut être perçu comme dégradant et rappelle le langage historique utilisé par certains pour s'adresser aux hommes noirs. Soyez précis sur les âges si possible, ou faites référence aux jeunes noirs, enfants, adolescents ou similaires.

Le vice-président de l'impression de NABJ, Marlon A. Walker, a travaillé avec Glover pour discuter d'autres changements de style avec l'AP, y compris le élimination des couleurs (comme les Noirs et les Blancs) comme noms singuliers. En 2019, ils sont revenus à l'AP pour faire pression pour capitaliser le B en noir. NABJ lui-même à fait le changement avec ses propres communications.

Avant cela, la décision de s'en tenir au livre de style avait toujours prévalu. Après, NABJ a utilisé le capital B Black dans les communications officielles.

En juin 2020, NABJ a annoncé officiellement le changement .

« Depuis un an, l'Association nationale des journalistes noirs (NABJ) intègre la capitalisation du mot « Noir » dans sa communication.

Cependant, il est tout aussi important que le mot soit en majuscule dans la couverture médiatique et les reportages sur les Noirs, les communautés noires, la culture noire, les institutions noires, etc.

Le conseil d'administration de NABJ a adopté cette approche, ainsi que bon nombre de nos membres, et recommande qu'elle soit utilisée dans l'ensemble de l'industrie.

Le 11 juin de cette année, Glover a écrit une lettre ouverte à l'AP et aux salles de rédaction et l'a envoyée à plusieurs organisations, dont Poynter, CJR et Nouvelles de New York Amsterdam , une publication noire à New York. L'Amsterdam News a publié son article dans l'heure.

« À la suite de la tragédie de George Floyd et de l'appel qui a suivi pour éradiquer le racisme qui se manifeste par des manifestations dans le monde entier, j'écris aujourd'hui pour demander aux médias grand public de commencer à mettre en majuscule le « B » en noir lorsqu'ils décrivent les gens et la communauté.

'Je demande également à l'Associated Press (AP) de mettre à jour son Stylebook pour refléter ce changement, avec effet immédiat. Ce livre est la bible des journalistes en activité et établit les normes de l'industrie journalistique. L'AP a un impact énorme en tant que service filaire avec plus de 1 000 abonnés dans le monde.

'Le noir est un terme englobant qui est facilement utilisé pour désigner les Afro-Américains, les personnes d'origine caribéenne et les personnes d'origine africaine dans le monde entier. La capitalisation du « B » en noir devrait devenir un usage standard pour décrire les personnes, la culture, l'art et les communautés. Nous capitalisons déjà sur les asiatiques, les hispaniques, les afro-américains et les amérindiens. »

Huit jours plus tard, dans l'après-midi du 19 juin, l'AP a annoncé le changement.

Image courtoisie de Sarah Glover

L'Associated Press a répondu aux questions sur ce processus par e-mail. Selon le vice-président et rédacteur en chef des normes John Daniszewski, voici ce qui s'est passé :

L'équipe AP Stylebook avait discuté de la capitalisation du noir – ainsi que de la question du blanc ou du blanc – à plusieurs reprises au cours des dernières années. L’équipe de Stylebook a également consulté l’équipe de l’AP Race and Ethnicity Beat au cours de cette période – l’équipe de journalistes et de rédacteurs qui couvrent les problèmes liés à la race et à l’injustice raciale – et elle a lu de nombreux arguments dans les publications et les médias sociaux.

Les demandes que nous mettions en majuscule Noir étaient convaincantes, mais relativement peu nombreuses. Nous avons entendu certaines personnes qui pensaient que le noir ne devrait pas être mis en majuscule. Et la question du blanc ou du blanc était une considération nécessaire ; nous avons estimé que l'un ne pouvait pas être décidé sans un examen approfondi similaire de l'autre.

Jeff McMillan, membre de l'équipe Stylebook, a parlé et envoyé plusieurs e-mails à Sarah Glover et à d'autres membres du NABJ au nom de l'équipe Stylebook d'AP, et il a entendu des opinions mitigées.

Ces discussions, ainsi qu'une conversation entre un groupe diversifié d'employés d'AP, ont contribué à façonner la grande couverture liée à la course Stylebook entrée de l'année dernière. Parmi ses nombreux points, l'entrée donne des indications sur les termes « raciste » et « raciste ».

L'équipe rejointe par la rédactrice en chef adjointe Amanda Barrett et moi-même avons renouvelé la discussion en janvier suite à une demande de NABJ. Après le meurtre de George Floyd en mai, la discussion s'est intensifiée et élargie pour inclure les principaux leaders de l'information d'AP.

La haute direction de l'information, lors d'une conférence téléphonique de 90 minutes avec le chef d'équipe AP Race and Ethnicity Andale Gross et la rédactrice en chef Paula Froke, a décidé le 19 juin de changer le style AP en Noir et Indigène. Le groupe a conclu que davantage de discussions et de rapports étaient nécessaires pour résoudre la question du blanc ou du blanc. Nous avons fixé un délai pour cette décision dans un délai d'un mois.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Marlon A. Walker

Il y a quinze ans, quandNayaba Arinde a commencé à travailler au New York Amsterdam News, un hebdomadaire noir, elle a insisté sur le B noir majuscule.

'Je pensais que c'était une décision importante'Arinde a déclaré: «que l'Associated Press l'ait fait ou non.

Brookings Institution, une organisation de politique publique à but non lucratif, fait le changement en septembre 2019. Le Daily Orange, une publication étudiante de l'Université de Syracuse, a annoncé qu'il capitaliserait Black à partir de janvier .

Et tandis que de nombreuses salles de rédaction ont effectué le changement avant l'AP au cours du mois dernier – y compris NBC et les stations de télévision appartenant à NBC, où Glover a travaillé pour effectuer le changement en interne, The Atlanta Journal-Constitution, où Walker travaille et Philadelphia Magazine, où Booker est un occasionnel chroniqueur - quelques-uns ont pris leur propre décision avant ce mois de juin parce qu'ils écoutaient les gens dans leurs salles de rédaction et leurs communautés.

Voici deux exemples rapides :

Crystal Paul, journaliste au Seattle Times, a toujours mis en majuscule le B en noir, a-t-elle dit, 'dans une sorte de protestation indépendante'.

Paul est l'un des cinq journalistes noirs de la salle de rédaction, qui en compte environ 150. Elle savait que si un éditeur ne l'attrapait pas, un éditeur de copie le ferait.

Mais lorsque Laura Gordon a édité l'une des histoires de Paul au début de l'année dernière, Gordon a remarqué que B et a interrogé Paul à ce sujet. Les deux en avaient parlé à l'époque.

La conversation a repris après que Paul a envoyé à Gordon, un chef de projet de nouvelles, un octobre 2019 histoire de George M. Johnson qui a couru dans Mic. Paul et Gordon ont travaillé avec leurs collègues Naomi Ishisaka et Vianna Davila, alors le groupe de travail sur la diversité et l'inclusion du Times, pour plaider en faveur de la copie des chefs de bureau et des principaux responsables de la salle de rédaction.

Le 19 décembre, le Times annoncé le changement .

« Il est de plus en plus clair que c'est le terme préféré parmi de nombreuses publications et presses noires. Il semble approprié et respectueux pour nous de faire de même », a déclaré Ray Rivera, rédacteur en chef du Times, qui supervise les normes de l'organisation de presse.

Photo par Erika Schultz/The Seattle Times

Alors que la branche de Boston de la NAACP se préparait à accueillir la convention nationale de cet été, elle a commencé à contacter les médias locaux à propos d'un certain nombre d'histoires.

Brian McGrory, rédacteur en chef du Boston Globe, se souvient que le groupe avait reçu quelques demandes. L'un d'eux concernait le B noir majuscule.

'Si le Globe devait adopter ce changement, nous espérions que d'autres médias dans ce domaine feraient de même', a déclaré Tanisha M. Sullivan, Esq., présidente de la filiale de Boston.

Elle a dit à McGrory que chaque fois qu'elle lit le journal et voit 'noir' à côté de races latines, asiatiques, hispaniques et autres, 'c'est pour moi comme un poignard à chaque fois que je le lis. Pour moi, ça dit, qui suis-je ? Est-ce que j'existe ?'

McGrory a apporté le changement à la salle de presse, où la réponse a été positive. En janvier, McGrory a annoncé le changement en interne.

C'est la première fois qu'il se souvient avoir fait un changement de livre de style au Globe.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Tanisha Sullivan

Qu'en est-il de la majuscule du W dans les 'blancs' ?

Les deux s'emmêlent souvent dans des discussions internes, notamment avec l'AP et chez Poynter.

En juin, le NABJ a recommandé 'chaque fois qu'une couleur est utilisée pour décrire correctement la race, elle doit être en majuscule, y compris le blanc et le marron'.

Columbia Journalism Review utilise le noir et blanc car 'Pour plusieurs personnes, Le noir reflète un sentiment d'identité et de communauté partagé. Le blanc porte un ensemble différent de significations; capitaliser le mot dans ce contexte risque de suivre l'exemple des suprémacistes blancs.

L'AP promet une décision prochainement.

Mais pour Tharps, ce sont deux problèmes distincts.

'Mettre en majuscule le B en noir n'a rien à voir avec les Américains blancs, et confondre les deux questions serait une grave erreur', a-t-elle déclaré.

Les Noirs américains ont leur propre culture à cause de l'esclavage, a-t-elle dit, parce que leurs cultures leur ont été arrachées et niées. Les Blancs savent d'où viennent leurs ancêtres.

La réponse correcte à cette question, a déclaré Tharps, est 'ce n'est pas à propos de vous … Je ne pense pas que les Blancs s'en soucient et ils ne devraient pas parce qu'ils n'ont jamais été forcés de se faire retirer leur identité.'

C'est juste une lettre.

Le faire capitaliser par l'institution qui définit le style et la grammaire pour les principaux organes de presse américains peut sembler une petite chose, a déclaré Glover, 'mais c'est une grande chose. C'est un gros problème, et c'est la première grande étape qui devrait entraîner la prise d'autres mesures pour s'assurer que la couverture de l'actualité est inclusive.

Cette seule lettre permet aux communautés de se définir. C'est de la fierté. Confirmation, dit-elle.

Et 'c'est littéralement un fruit à portée de main'.

Tharps, qui a écrit sur le changement dans le New York Times, y voit une victoire.

'J'ai dit que c'était ma marche sur Washington', a-t-elle déclaré. 'C'est sérieusement quelque chose que je demande officiellement depuis cet article en 2014.'

Poynter, pour ce que ça vaut, a officiellement fait le changement le 4 juin.

Mais pourquoi tout cela a-t-il duré si longtemps ?

'Quand nous nous considérons comme les arbitres de ce qui est juste, nous pensons que nous avons raison', a déclaré Colón, qui a écrit sur la question il y a 17 ans et est maintenant professeur John S. et James L. Knight d'éthique des médias à Washington et Lee University à Lexington, Virginie. 'C'est vraiment si différent de ce que je pense du journalisme, qui n'est pas seulement de tendre la main aux gens, mais de les écouter et de respecter qui ils sont et leur point de vue.'

Tharps ne pense pas que les publications ou les journalistes essayaient d'être délibérément racistes, 'mais je ne pense pas qu'ils aient été compétents pour ne pas interroger plus en profondeur cette règle de style après la publication de mon article'.

Il y a beaucoup de choses que le changement de stylebook ne fait pas non plus, y compris la diversification des salles de rédaction pour ressembler aux communautés qu'elles desservent. Ce travail, et bien plus encore, demeure.

Il s'agit cependant d'une amélioration psychologique, a déclaré Tharps. Walker a accepté. Cela suggère que les salles de rédaction sont au moins ouvertes à la discussion de choses encore plus compliquées.

Et si vous vous interrogez sur le terme afro-américain, Tharps ne pense pas que ce soit nécessairement problématique, 'c'est juste qu'il ne semble pas exact à 100 % de revendiquer l'afro-américain alors que notre lien avec l'Afrique est si éloigné par rapport à, disons , un américain d'origine asiatique.

Si les gens préfèrent ce terme, dit-elle, ça va.

L'objectif de Tharps est maintenant de savourer l'importance du dernier changement lui-même. Elle œuvres dans les mots. Dans les jours qui ont suivi l'annonce, elle a joyeusement appuyé sur shift + b sachant qu'elle n'aurait plus à combattre les éditeurs de copie.

Au moins, elle n'aura pas à combattre la plupart d'entre eux.

Dans des déclarations envoyées par courrier électronique la semaine dernière, le Washington Post et le New York Times, où Tharps a lancé sa propre campagne, ont déclaré à Poynter qu'ils envisageaient toujours le changement. Le 30 juin, peu de temps avant la publication de cet article, le Times annoncé il capitaliserait le B en noir.

Kristen Hare couvre les affaires et les gens des nouvelles locales pour Poynter.org et est la rédactrice en chef de Locally. Vous pouvez vous abonner à sa newsletter hebdomadaire ici. Kristen peut être contactée par e-mail ou sur Twitter à @kristenhare.