Les couvertures de magazines en 2020 ont présenté des sujets noirs trois fois plus que les 90 années précédentes

Aujourd'hui, un visiteur pour la première fois dans un kiosque à journaux verrait quelque chose de longtemps recherché : une intégration des Noirs dans la vie américaine.

(Avec l'aimable autorisation du Magazine Innovation Center de l'École de journalisme et des nouveaux médias de l'Université du Mississippi)

Dans les 90 jours qui ont suivi la mort de George Floyd alors qu'il était détenu par la police de Minneapolis, les magazines grand public ont célébré la noirceur sur leurs couvertures environ trois fois plus qu'au cours des 90 années précédentes combinées.

On pourrait dire que les magazines d'intérêt général, comme les films cinématographiques et les programmes de divertissement en réseau, ont historiquement échoué à embrasser l'Amérique en tant que nation diversifiée. Un exemple : ce n'est qu'en 1930 que Time a présenté une personne noire sur la couverture ; Le dirigeant éthiopien Haile Selassie, qui était également l'homme de l'année du magazine d'information (plus tard changé en personne de l'année).

Cette ignorance des personnes de couleur a parfois atteint des niveaux d'insensibilité. Sur sa couverture du 27 juin 1994, Time présentait une photo de réservation de la police de Los Angeles manipulée numériquement du suspect de meurtre le plus célèbre de cette décennie, O.J. Simpson. Sur une page intérieure, le magazine a correctement qualifié l'image d''illustration', mais l'artiste avait assombri la peau de Simpson et l'avait fait apparaître mal rasé et plus flou.

James R. Gaines, rédacteur en chef de Time, a ensuite été cité dans le New York Times. Gaines a déclaré qu'il voulait créer des couvertures de Time qui étaient «d'une certaine manière iconographiques. … Cela dit, je ferai un peu plus attention à faire du portrait ou de l'illustration photo dans des délais très serrés, ce qui était le cas ici.

Les dessins de couverture au lendemain de la mort de Floyd, qui ont été enregistrés par un spectateur et montrés dans le monde entier, étaient clairement plus prudents, voire intentionnels. Ces couvertures suggèrent une révolution en cours dans le monde des magazines, parmi les transformations les plus importantes que les rédacteurs et les éditeurs ont apportées à leurs lecteurs depuis la naissance de l'industrie.

Nos recherches ont révélé que chacune des 126 couvertures publiées en 2020 qui présentaient des sujets noirs les montraient sous un jour positif et édifiant, qu'il s'agisse d'Américains ordinaires comme les couples sur les couvertures de Psychology Today et Southern Bride, ou de célébrités et de politiciens. comme ceux sur les couvertures de The Week Junior, Time et BookPage.

Ben Cobb, co-rédacteur en chef du magazine Love, n'a pas qualifié de révolution ce qui s'est passé dans l'industrie, mais il a déclaré que le changement était définitif et a déclaré que la cause était la combinaison de la pandémie, de la quarantaine et de la violence policière impliquant des femmes et des hommes noirs. .

'De mars à juin', a déclaré Cobb. «Quatre mois qui ont vu l'humanité mise à genoux – l'économie mondiale éviscérée, les souverainetés ébranlées, les dieux de bronze renversés et (mettant fin à) 400 ans d'oppression noire au sommet de chaque ordre du jour. Donc f—— monumental. Peut-être que 2020 n’était pas si mal après tout.

Il y a tout juste trois ans, une étude menée par l'organisation Color of Change et rapporté dans le Washington Post en décembre 2017 a conclu que «si tout ce que vous saviez sur les familles noires était ce que les médias nationaux ont rapporté, vous pensez probablement que les Afro-Américains sont extrêmement pauvres, dépendants de l'aide sociale, des pères absents et des criminels…»

Avant cette année, des examens approfondis de l'échec de l'Amérique à tenir la promesse d'égalité de la Constitution américaine n'étaient pas rares dans l'industrie de l'imprimerie. Ajoutez à cela la conclusion de la Commission Kerner de 1968 selon laquelle les Noirs américains ont constamment connu un manque de couverture, enduré des stéréotypes négatifs et un cadrage qui marginalisaient davantage les communautés noires.

Mais la mort de Floyd, qui a déclenché de fortes et longues protestations aux États-Unis et ailleurs, a sensibilisé plus largement la déshumanisation générationnelle des citoyens noirs aux États-Unis. Aujourd'hui, un visiteur pour la première fois dans un kiosque à journaux verrait quelque chose de longtemps recherché : une intégration des Noirs dans la vie américaine.

Auparavant, lutter contre les stéréotypes et les images négatifs dans la presse grand public était la tâche qui incombait aux éditeurs et éditeurs noirs. Le premier hebdomadaire noir du pays, le Freedom's Journal, parut à New York en 1827. Les rédacteurs en chef Samuel Cornish et John Russwurm écrivent dans leur désormais célèbre prospectus : 'Trop longtemps les autres ont parlé pour nous'.

La nation a vu des centaines de publications noires lutter contre la marginalisation constante. L'abolitionniste Frederick Douglass était également un éditeur de magazines, défendant les droits des Noirs américains en partie pour contrer la couverture négative des publications blanches. Douglass lui-même était un briseur de barrières, apparaissant sur la couverture du Harper's Weekly en 1883.

Il existe, bien sûr, des magazines noirs modernes bien connus. Les éditions des magazines Ebony et Jet du célèbre éditeur John Johnson proposent un contenu politique axé sur les droits civils, mais racontent également les histoires vraies de citoyens noirs qui ont réussi dans divers domaines de la vie américaine.

Pour les publications non ethniques, il y a eu environ 40 cas au total depuis la couverture de Selassie qui montraient des sujets noirs comme respectés, célébrés ou comme des Américains ordinaires. Ces derniers mois, dans ce qui pourrait être une nouvelle normalité, les sujets noirs – à la fois en tant que personnalités et modèles – ont fait la couverture de 126 magazines.

Ce ne sont pas seulement les couvertures qui embrassent la diversité. Le contenu entre les couvertures reflète une prise de conscience nouvelle ou accrue et pourrait être défini comme faisant partie de cette révolution.

Un éditorial de Bust Magazine ne contient que trois mots, « Black Lives Matter », répété sur la page, suivi de « Vote, Vote, Vote », et signé par Debbie Stoller, rédactrice en chef du magazine.

L'édition d'octobre 2020 du magazine Birding de l'American Birding Association comprend un article sur la Black Birders Week.

De plus grandes publications ont également montré une prise de conscience. Condé Nast, aux prises avec problèmes de racisme à l'été 2020 , est allé jusqu'au bout pour ne pas être d'accord ou pour montrer le changement. Leur magazine GQ a présenté trois hommes noirs sur ses couvertures, le quart-arrière de la NFL Patrick Mahomes en août, le musicien Travis Scott en septembre et l'acteur Jonathan Majors en octobre, une première pour un magazine non noir. L'attention ne s'est pas limitée aux couvertures, mais aussi aux articles à l'intérieur, traitant de la santé et des modes de vie des hommes noirs.

Vogue, un autre magazine de Condé Nast, a commandé une couverture illustrée spéciale pour son numéro de septembre, la première depuis des années à porter une illustration au lieu d'une photo. Vanity Fair a réalisé une illustration de Breonna Taylor, tandis qu'Architectural Digest a présenté sur sa couverture Misty Copeland, la première danseuse principale noire de l'American Ballet.

Hearst Magazines a célébré Blackness en septembre avec son magazine O, The Oprah portant une illustration de Breonna Taylor, la première fois en 20 ans d'histoire du magazine où Oprah n'était pas en couverture.

Les Noirs sont également apparus sur les couvertures des magazines Hearst’s Men’s Health et Women’s Health. Bloomberg Businessweek a brandi un poing de protestation sans mots. Et les couvertures InStyle de Meredith pour septembre et octobre présentaient des sujets noirs sur leurs couvertures de kiosque à journaux et d'abonnement, tout comme les couvertures de leurs magazines Health and Shape.

Des magazines grand public de masse aux petits magazines de niche, les Noirs américains étaient au premier plan. De A à Z, d'ABA Journal au magazine Zeke de Social Documentary Network, les magazines sont en pleine mutation.

Les magazines semblent avoir enfin réalisé que le moment était venu d'inclure les exclus et de valoriser les dévalorisés.

La douleur de la pandémie et la mort de George Floyd ont eu un effet d'éveil sur l'industrie du magazine. Il y a un dicton arabe qui fait partie d'une célèbre chanson chantée au Liban : « Les révolutions naissent des entrailles de la douleur.