Un recruteur du NYT partage des conseils sur la façon d'être un candidat plus compétitif

Dans quelle mesure est-il compétitif d'intégrer le programme de stages d'été de la salle de rédaction du New York Times ? Il est, statistiquement parlant, 10 fois plus facile d'être accepté à Harvard. Il est 20 fois plus facile de gagner une place prestigieuse à West Point. Et il est presque 60 fois plus facile d'être admis dans mon alma mater bien-aimé, le Boston College.

La salle de presse a reçu quelque 5 000 candidatures pour 25 créneaux horaires pour le programme de cet été. Cela signifie que notre stage dans la salle de presse a un taux d'acceptation de 0,5 %, soit moins que n'importe quel collège aux États-Unis.

Nous aimons voir autant d'étudiants clairement inspirés par le pouvoir du journalisme. Mais les chiffres révèlent une réalité irréfutable : alors même que l'engouement pour notre profession augmente chez les jeunes passionnés, commencer une carrière dans le journalisme semble plus difficile que jamais.

Les jeunes journalistes voient un terrain différent d'il y a seulement trois ans. La voie traditionnelle du journal (petit papier => papier moyen => grand papier) est moins viable en raison des compressions. Et tandis que de nouvelles voies se sont ouvertes, la piste qui attend la prochaine génération pourrait tout aussi bien ressembler à une marmite de spaghetti bouillante.

En tant que recruteurs naviguant dans ce paysage changeant, nous avons également la responsabilité de rechercher la diversité dans notre bassin de candidats. Et cela signifie changer certaines des façons dont nous abordons notre recherche de nouveaux talents.

Ma superviseure, Carolyn Ryan, rédactrice en chef adjointe, et moi-même passons la plupart de nos journées à être littéralement obsédés par les moyens de recruter et de développer divers talents compte tenu de ces nouvelles réalités de l'industrie. Nous réfléchissons à des approches innovantes pour notre programme de stages. Une idée, copiée du Boston Globe, consiste à embaucher un coach en rédaction pour aider à encadrer et fournir une autre couche de rétroaction à nos stagiaires. Une autre consiste à coacher les managers dans l'art de fournir des commentaires constructifs.

Et, plus tard cette année, nous annoncerons une nouvelle bourse de rédaction en début de carrière qui débutera au début de 2019.

Nous avons fait des percées. Les deux tiers de nos stagiaires d'été cette année sont des étudiants de couleur, une grande partie du crédit revenant à Rich Jones, l'ancien directeur des stages. Il a passé une grande partie de son temps à suivre minutieusement les carrières de tant de jeunes. Mon collègue John Haskins, quant à lui, présentera bientôt une classe diversifiée de talents pour notre institut de journalisme étudiant, un camp d'entraînement de journalisme de deux semaines, tous frais payés, que nous organisons avec l'aide de l'Association nationale des journalistes noirs et de l'Association nationale des hispaniques. Journalistes.

Mais il ne suffit pas d'amener des étudiants à nous. Nous devons étendre nos efforts de recrutement à des endroits où nous n'étions peut-être pas allés auparavant. Par exemple, j'étais juste à Austin au Symposium international sur le journalisme en ligne, où j'ai rencontré des dizaines d'étudiants du Texas et d'ailleurs. Ils avaient soif de débuter une carrière dans tous les domaines, du reportage international à la réalité augmentée.

Certes, nous avons encore du travail à faire. Mon entreprise a récemment publié un rapport sur la diversité offrant une fenêtre sur notre salle de presse et la vision à long terme que nous espérons atteindre.

En attendant, nous essayons de réfléchir stratégiquement à la meilleure façon de briser les schémas habituels qui ont tendance à nous ramener aux mêmes pipelines de l'industrie.

Des années de coupures dans les salles de rédaction ont eu pour effet secondaire de concentrer de nombreuses opportunités de stages rémunérés dans les salles de rédaction le long des côtes est et ouest, et en particulier à New York et à Washington, DC. Cela met les étudiants qui ne sont pas basés dans le nord-est ou qui n'ont pas l'option de prendre un stage non rémunéré à un désavantage (The Times paie ses stagiaires).

En outre, la prédominance de quelques écoles de journalisme parmi les meilleurs stages (pensez-y comme le News-Industrial Complex) semble avoir augmenté.

Les écoles J les plus prestigieuses produisent des candidats avec des références qui sont presque conçues pour plaire aux recruteurs. Les étudiants parlent la lingua franca du journalisme numérique (Habituation ! Recirculation ! Agrégation !). Et ces établissements tirent parti des vastes réseaux d'anciens élèves des salles de rédaction existants, donnant à leurs étudiants un avantage significatif.

Je ne frappe pas ces excellentes écoles, et je ne néglige pas non plus le travail acharné des petits programmes de journalisme. Mais le terrain de jeu s'apparente, disons, au football universitaire majeur. Au-delà des valeurs aberrantes occasionnelles, seules quelques institutions d'élite sont en mesure de concourir pour les premiers prix.

De plus, les emplois dans les salles de rédaction sont devenus si spécialisés et les cheminements de carrière pour des rôles spécifiques si divergents que même trouver le bon ton sur un CV est difficile. (Quels conseils éprouvés les conseillers d'orientation ont-ils à donner à ceux qui recherchent un emploi dans le développement de l'audience ? Optimisation des moteurs de recherche ? Podcasts en série ?)

La question la plus populaire que je reçois des étudiants est : « De quelles compétences ai-je besoin ces jours-ci ? » C'est un commentaire sur notre entreprise en constante évolution que cette question vient souvent des classes supérieures de l'école J qui devraient avoir dépassé les fondamentaux depuis longtemps.

La réponse? Développez à la fois des compétences nouvelles et numériques, et rapidement. On ne peut pas être journaliste de nos jours sans au moins comprendre, sinon maîtriser, les outils numériques et le public. Mais vous ne pouvez pas non plus être journaliste sans avoir des compétences en matière de reportage et d'écriture, et un bon jugement.

La deuxième question que je reçois est: 'Comment puis-je faire ressortir mon CV?' Avant tout, je recherche un engagement dans le journalisme. Je me fiche de l'école que vous avez fréquentée ou d'où vous venez. Mais je veux voir la preuve que vous avez tiré le meilleur parti de chaque opportunité qui vous a été donnée. Par exemple, votre école avait-elle un journal du campus ? Si oui, faisiez-vous partie du staff ? Êtes-vous devenu chef d'équipe ? Votre travail là-bas a-t-il vraiment eu un impact ? Je veux voir une persistance dans votre enthousiasme.

Une autre question que nous recevons : 'Que se passe-t-il au-delà de ce stage d'été ?' La réponse, vraiment, est de penser méthodiquement à votre carrière après l'école. Je suis étonné de voir combien d'étudiants planifient de manière réfléchie leur stratégie de candidature à l'université, pour ensuite abandonner cette réflexion lorsqu'ils arrivent sur le marché du travail. Avoir un plan. Établir des relations. Postulez à une gamme d'emplois de journalisme. Donnez-vous des options. Ne vous contentez pas de postuler chez nous, The Washington Post et CNN.

À l'avenir, nous continuerons à réfléchir sérieusement au développement de carrière, car nous devons le faire.

Nous ne devrions pas fixer d'objectifs de diversité sans un état d'esprit empathique envers les jeunes journalistes d'horizons divers. Nous devons examiner attentivement nos pipelines. Nous devons forger des relations avec de nouvelles écoles et de nouveaux groupes et rechercher des talents au-delà des mêmes noms et visages.

Nous devons investir dans la formation à la gestion et dans des compétences non techniques aussi simples que donner un bon feedback. Si nous voulons vraiment cultiver la prochaine génération, l'époque des salles de rédaction couler ou nager est révolue.

Plus important encore, nous devons nous tenir aux côtés des légions de journalistes potentiels que nous jugeons talentueux mais les moins susceptibles de réussir dans ce métier. Et nous devons nous demander : comment pouvons-nous aider ?

Un recruteur partage ce qu'il recherche

Voici quatre choses que vous devez faire pour que votre CV se démarque :

• Être engagé. Profitez de toutes les opportunités qui vous sont offertes (bourses, journaux du campus, stages, bourses, concerts indépendants, groupes de journalisme, salons de l'emploi). Si vous avez un intérêt passager pour le journalisme parce que vous 'aimez écrire', les salles de rédaction en 2018 n'ont pas de temps pour vous.

• Obtenez des stages en rédaction. C'est une évidence, mais même en 2018, c'est le meilleur moyen d'acquérir une expérience du monde réel. La plupart des personnes que nous envisageons sérieusement pour notre programme de stages ont déjà au moins deux stages à leur actif.

• Écrivez pour la publication de votre campus (ou votre point de vente communautaire local). Beaucoup. Vous devez apprendre à écrire et à rapporter des reportages de base et à développer un bon jugement sur les nouvelles. Plus on pratique, mieux c'est. Vous pouvez le voir dans des clips. Je ne peux insister assez sur ce point.

• Réfléchissez à votre récit. Si vous êtes arrivé tardivement au journalisme et que vous vous êtes lancé dans d'autres carrières ou que vous avez occupé des emplois non journalistiques, ce n'est pas grave. Assurez-vous simplement que votre histoire a du sens pour les recruteurs et montre vos progrès en tant que journaliste et en tant que personne. 'Oui, j'ai travaillé chez Trader Joe's quand j'étais plus jeune pour joindre les deux bouts, mais ma vraie passion a toujours été le journalisme. En fait, j'ai trouvé que travailler dans une épicerie me donnait la chance d'interagir socialement avec toutes sortes de personnages. Je me suis vraiment appuyé sur ces compétences dans mon stage actuel chez XYZ News.