Robert Pierpoint portait tristement un short sous une veste lors d'une émission à la Maison Blanche. De nos jours, de nombreux journalistes font du « Pierpointing »

Nos raccourcis vestimentaires à l'ère de Zoom nous laissent paraître normaux en haut, mais souvent un peu plus exposés en bas.

(Shutterstock)

Je me préparais pour un atelier d'écriture Zoom quand ma femme m'a demandé 'Euh, tu vas porter ce T-shirt ?' C'est ma chemise préférée, vert foncé avec le nom de la marque Converse sur la poitrine. Je l'avais porté la veille, je l'avais porté au lit et je le portais toujours après le petit déjeuner.

Je suis entré dans notre placard et j'ai choisi une chemise de golf aqua élégante, une que je pourrais porter presque n'importe où en Floride sous un manteau de sport. 'Comment c'est?' J'ai demandé. « Et là-bas ? » Elle baissa les yeux sur mon short de sport gris. « Ça n'aura pas d'importance. Ils ne peuvent pas le voir.

Hé, c'est une pandémie.

Nous vivons dans un monde Zoom, un monde divisé en deux zones. Là-haut - ou au-dessus de l'équateur si vous préférez. Et, au sud de la frontière, là-bas.

Cette illusion - que vous êtes entièrement habillé alors que vous n'êtes qu'à moitié habillé - est aussi ancienne que le journalisme audiovisuel lui-même. Alors que de plus en plus de journalistes nous rapportent depuis la quarantaine de leurs maisons, la tentation est plus grande que jamais, non seulement de s'habiller avec désinvolture, mais de ranger en haut puis de se détendre en bas.

J'ai vécu ma vie, pas toujours facilement, en tant que catholique romain, et nous avons des saints patrons pour tout. Sainte Lucie est la patronne de la bonne vue. Saint Blaise, le patron d'une gorge saine. Pendant des années, nous, les catholiques, avons porté des médailles de Saint-Christophe. Il était le saint patron des voyages en toute sécurité.

Je propose que nous, Zoomers, déclarions que le saint patron du code vestimentaire à deux niveaux est Robert Pierpoint, l'un des grands journalistes audiovisuels du XXe siècle. (Il a également été le premier grand journaliste que j'ai rencontré en 1979, lorsque le Poynter Institute s'appelait encore le Modern Media Institute.)

Non seulement Pierpoint devrait devenir notre saint patron, mais il devrait prêter son nom à ce que nous faisons. Oui, mes amis, nous le faisons, le faisons, le faisons. Mais pas toujours bien. Nous le faisons depuis nos sous-sols, nos tanières, nos porches arrière, même nos chambres à coucher, même assis en position du lotus dans le confort de nos lits - tant qu'il y a un joli arrière-plan derrière nous.

L'un des premiers candidats au prix Pierpoint Half and Half de cette année est le journaliste d'ABC News Will Reeve, qui est apparu dans une récente édition de 'Good Morning America', bien habillé Up Top, mais lorsque la caméra s'est retirée, les jambes nues Down Below . (Hé, Will, les années 1980 viennent d'appeler. Ils veulent récupérer leur short.)

Je suis arrivé*

*de la manière la plus hilarante et mortifiante possible https://t.co/2NQ85QEJVr

– Will Reeve (@ReeveWill) 28 avril 2020

D'une discipline d'actualité et de factualité, nous, journalistes, créons une illusion. C'est une dualité inhérente au mot « fendre » — qui peut signifier, en même temps, coller ensemble ou se séparer.

Dès les débuts des nouvelles télévisées de CBS, Bob Pierpoint a travaillé avec des géants du journalisme américain, d'Edward R. Murrow à Walter Cronkite. Il a couvert les plus grandes histoires, de la guerre de Corée à l'assassinat de John F. Kennedy. À partir de 1957, il a été correspondant de CBS à la Maison Blanche, couvrant tous les présidents, d'Eisenhower à Carter.

Selon sa nécrologie de 2011 dans le New York Times, c'est depuis la pelouse de la Maison Blanche que Pierpoint a osé exercer son métier à moitié déguisé :

M. Pierpoint était un joueur de tennis passionné, ce qui a fait une déclaration de mode mitigée un samedi au début des années 1970 lorsqu'il a fait un reportage depuis la pelouse de la Maison Blanche.

M. Pierpoint portait une veste de costume, une chemise habillée et une cravate mais, comme le New York Times l'a rapporté plus tard dans un article sur la mode masculine à Washington, ce que la caméra de télévision n'a pas révélé, c'est que la tenue vestimentaire appropriée de M. Pierpoint surmontait une paire de shorts de tennis. , baskets de tennis et jambes nues.

Ce n'est pas une légende urbaine, chers lecteurs. Nous avons vu la photo ! Dans ses mémoires, Pierpoint a expliqué qu '«il avait reçu à la hâte une mission d'histoire mais était sur le point de jouer au tennis avec Ron Ziegler, l'assistant de communication du président Nixon. Il s'est changé pour une tenue de tennis qu'il gardait dans son casier à la Maison Blanche en prévision du match, tout en gardant la veste de costume.

Selon le nécrologie , 'Il a écrit que lorsqu'une photo de son image complète est apparue plus tard dans un livre et des journaux, 'mes supérieurs étaient loin d'être satisfaits, estimant apparemment qu'un short de tennis, une veste et une cravate ne fournissaient pas une image digne.''

Mais attendez, il y a plus!

Sa fille Marta Pierpoint a déclaré que 'son père savourait cet épisode et serait enterré dans une veste de costume et un short de tennis'.

Enterré dans une veste de costume et un short de tennis.

L'autre jour, j'ai rencontré dans un cours Zoom un jeune homme de l'Université Vanderbilt qui avait soutenu avec succès sa thèse de fin d'études. Lorsqu'il s'est présenté devant ses professeurs sur l'écran vidéo, il était joliment vêtu d'une veste et d'une cravate. Un professeur s'est demandé s'il était Pierpointing. Il se leva pour révéler que le Là-haut était en parfaite coordination avec le Là-bas.

Il est passé avec des couleurs et des tissus assortis.

Ok, journalistes et Zoomers, c'est à vous. S'il te plaît Envoyez-nous vos photos de la façon dont vous regardez sur l'écran de l'ordinateur - c'est-à-dire comment les autres vous voient - et ensuite ce que vous regardez debout. Rendez-vous dans le Full Pierpoint.

Roy Peter Clark enseigne l'écriture à Poynter. Il peut être contacté par e-mail à e-mail ou sur Twitter à @RoyPeterClark.