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Les Pulitzers rendent hommage à Ida B. Wells, l'une des premières pionnières du journalisme d'investigation et icône des droits civiques

Rapports Et Édition

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En accordant une citation posthume à Ida B. Wells, les prix Pulitzer honorent l'un des premiers et des plus intrépides journalistes d'investigation américains.

Ida B. Wells est née esclave dans le Mississippi en 1862. Elle est devenue une écrivaine et éditrice qui s'est battue contre le lynchage et pour les droits civils dans le sud profond après la guerre civile. C'était un travail défiant la mort pour une femme noire, qui a passé des mois à voyager à travers les États du Sud, enquêtant sur les lynchages d'hommes noirs à travers des recherches de dossiers et des entretiens en personne – un processus qui a jeté les bases des techniques d'enquête modernes.

À 30 ans, et en tant que copropriétaire et rédacteur en chef de The Memphis Free Speech and Headlight, Wells a entrepris cette œuvre la plus célèbre, tentant d'enquêter sur le trope selon lequel les lynchages suivaient généralement le viol de femmes blanches par des hommes noirs. Elle a découvert, bien sûr, que c'était manifestement faux : 'Personne dans cette partie du pays ne croit au vieux mensonge râpé selon lequel les hommes noirs violent les femmes blanches', a écrit Wells. Au lieu de cela, a-t-elle écrit, l'horrible violence - et la menace de cette violence - n'étaient qu'un moyen pour les citoyens blancs de terroriser et d'opprimer les Afro-Américains. Ses écrits ont été publiés aux États-Unis et à l'étranger, et comprenaient les brochures devenues livres ' Horreurs du Sud ' et ' Le disque rouge .”

Elle a poursuivi sa carrière de journaliste et de défenseur des droits civiques, même après que sa vie a été menacée et qu'elle a été forcée de fuir Memphis, ses bureaux de presse pillés et ses presses détruites. Elle est considérée comme l'une des fondatrices de la NAACP et son plaidoyer ultérieur comprenait l'organisation de boycotts, le mouvement pour le suffrage et l'activisme anti-ségrégation.

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Elle est décédée à Chicago en 1931 d'une maladie rénale. Elle avait 68 ans.

Wells était parmi les premières personnes reconnues lorsque le New York Times a lancé sa série de nécrologies 'Overlooked' - des personnes dont la mort ne méritait pas d'être écrite à l'époque. Caitlin Dickerson, auteur de la nécrologie du Times, a déclaré : « En tant que journaliste, je suis reconnaissante qu'en enquêtant sur les lynchages d'hommes noirs, Ida B. Wells ait été la pionnière des techniques de reportage qui restent les principes centraux du journalisme moderne.

Plus récemment, La société Ida B. Wells pour le journalisme d'investigation , créée en 2016, est 'une organisation professionnelle de l'information dédiée à l'augmentation et à la fidélisation des journalistes et des rédacteurs de couleur dans le domaine du journalisme d'investigation'. Il a été fondé par les journalistes Ron Nixon, Topher Sanders et Nikole Hannah-Jones, qui était également nommé vainqueur du Pulitzer aujourd'hui .

La citation est accompagnée d'un legs de 50 000 $, a déclaré Dana Canedy, administrateur de Pulitzer, avec des détails à venir.

Barbara Allen est la directrice de la programmation universitaire du Poynter Institute. Elle est joignable au e-mail ou sur Twitter à @barbara_allen_