Le potentiel de l'application NPR One est énorme

La radio publique et les podcasts ont pris une place de plus en plus importante dans ma vie. J'écoute en courant, en nettoyant, en cuisinant, en conduisant sur de longues distances ou en prenant les transports en commun, la plupart du temps lorsque je peux me permettre d'effectuer plusieurs tâches à la fois, mais que je ne peux pas regarder de vidéo ou que je ne veux pas le travail supplémentaire de lecture de texte.

j'ai téléchargé le NPR un app cette semaine et je l'ai écoutée deux fois pendant de longs joggings matinaux, et pendant que je prenais les transports en commun et que je traînais dans les aéroports. Je vais m'arrêter avant de l'appeler un changeur de jeu. Mais il est clair que cette application, ou une application similaire, a le potentiel de devenir une plate-forme de contenu pour les actualités et la culture audio, à l'instar d'Amazon pour le shopping ou de Netflix pour les films.

NPR One est comme Pandora pour le contenu de la radio publique. Parce que j'ai déjà un compte NPR, même si j'étais à New York, il a immédiatement su que ma station locale était vraiment WUSF à Tampa Bay.

NPR One a commencé par un accueil de Guy Raz et une demande d'accès à mon microphone (je ne sais pas pourquoi). Il m'a ensuite donné la dernière mise à jour de l'actualité de trois à quatre minutes en haut de l'heure. Ensuite, il a rebondi à travers les nouvelles de la radio, d'abord à partir des dernières 24 heures d'émissions quotidiennes de NPR Édition du matin et Tout bien considéré . Bientôt, j'ai commencé à obtenir un mélange de contenu plus persistant, mélangé aux nouvelles du jour. J'ai reçu une forte dose de contenu WNYC, probablement parce que c'est là que j'étais, mais aussi parce qu'il n'y a pas de contenu de mon marché local actuellement disponible.

L'application s'appuie sur un grand nombre de produits appartenant à NPR, y compris des podcasts, a déclaré Joel Sucherman, directeur principal des produits numériques de NPR. L'algorithme associe l'apprentissage automatique et la curation éditoriale pour garantir que les utilisateurs ne se retrouvent pas dans une bulle de filtre, a-t-il déclaré.

Lorsque vous aimez quelque chose, vous pouvez le marquer comme intéressant. Lorsque vous n'aimez pas quelque chose, vous cliquez sur le triangle avant et il passe à l'histoire suivante dans la file d'attente. Bientôt, l'application livrait des rapports sur Planet Money, des interviews de Scott Simon avec des musiciens intéressants et des histoires sur des livres et des auteurs. J'ai cliqué une fois sur une interview de Terry Gross, parce que c'était très long, et je n'ai plus jamais entendu parler d'elle, même si cela ne me dérangerait pas l'interview occasionnelle du réalisateur. Certaines des histoires les plus agréables sont venues de quelque chose appelé Vintage NPR, une collection de «moments d'allée» qui parviennent à se maintenir au fil du temps.

Le personnel de NPR marque actuellement tout le contenu de NPR au fur et à mesure qu'il entre dans leur système de gestion, a déclaré Sucherman. Un deuxième niveau d'éditeurs de NPR One détermine ensuite dans quels « compartiments » ce contenu doit être placé. Ces compartiments déterminent combien de temps le contenu sera disponible sur NPR One et comment et quand l'application le fera correspondre aux clients.

NPR One a été rendu public lundi pour Android et IOS. Ils ne diront pas combien de personnes l'ont téléchargé, mais c'était dans les trois meilleures applications gratuites de l'App Store d'Apple toute la semaine. Jeremy Pennycook, chef de produit NPR One, a décrit les débuts comme plus un aperçu qu'un lancement. Les développeurs ont suffisamment perfectionné le logiciel pour que les utilisateurs puissent l'ouvrir et appuyer sur play. De nombreux ajouts et améliorations sont en cours, a-t-il déclaré. Finalement, il apprendra à quelle heure de la journée ou quels jours de la semaine les utilisateurs préfèrent un contenu plus court et d'actualité à un contenu plus long.

Les développeurs ont précisé que tous les auditeurs audio entendus sur l'application auront 'ce son NPR'. Mais ils n'ont pas dit comment cela se passerait. Le contenu comme This American Life, qui est entendu sur les stations NPR mais qui n'appartient pas au réseau NPR, n'est actuellement pas disponible sur NPR One. Il y aura des négociations intéressantes sur les prix et les licences, étant donné que This American Life est récemment sorti seul. Le succès de NPR One dépend du fait qu'il s'agit de la plate-forme mobile incontournable, au moins pour les histoires et les émissions de radio publiques, mais peut-être pour un éventail encore plus large de contenu audio. Comment ou même si le contenu indépendant qui semble aussi naturel, ainsi que les bonnes choses de Public Radio International et American Public Media, n'est pas clair.

'C'est un grand écosystème et les bords sont très flous', a concédé Pennycook.

(Divulgation : j'ai segment médiatique hebdomadaire sur WUSF et aussi un podcast parallèle ; ni l'un ni l'autre ne sont disponibles sur NPR One.)

NPR a travaillé en étroite collaboration avec six grandes stations locales lors du développement initial, puis a ensuite réuni un groupe de travail plus large composé de stations de grande, moyenne et petite taille, a déclaré Sucherman. Alors que l'application était assez intelligente pour savoir quelle était ma station locale, elle ne pouvait pas reconnaître que j'étais déjà un donneur. Ainsi, les instructions occasionnelles d'appuyer sur le bouton 'faire un don' semblaient ennuyeuses d'une manière qui ne me dérange pas lorsque j'entends le même plaidoyer à la radio. Lorsque j'ai appuyé sur ce bouton, j'ai reçu un e-mail avec le bouton 'donner maintenant' qui m'a envoyé à la page d'engagement de ma station locale.

Afin de tirer parti de cette opportunité, le personnel des stations locales devra charger leur 'audio segmenté' dans le système de contenu NPR One. Cela devrait inciter les petites et moyennes stations notoirement peu nombreuses à créer un tel contenu et à le produire d'une manière conforme aux exigences techniques de l'application. Les stations locales seront récompensées par des données sur les auditeurs de la radio publique qui ne sont peut-être pas des donateurs, y compris qui sont leurs auditeurs, où ils vont, quand ils écoutent et ce qui les intéresse le plus. Ce type de données sera une mine d'or pour les stations locales.

Sucherman et Pennycook ont ​​souligné que NPR était consciencieux pour connecter les utilisateurs à leur station locale, qui, de par leur conception, est cruciale pour le modèle de revenus de NPR. Avec l'argent de leurs campagnes de promesses de dons, les stations locales paient leurs propres factures ainsi que les frais de licence des émissions NPR.

'Nous avions à l'esprit les meilleurs intérêts du réseau et des stations locales', a déclaré Pennycook. 'Nous nous perturbons pour que quelqu'un d'autre n'entre pas et ne mange pas notre déjeuner.'

Pour moi, l'expérience utilisateur était légèrement addictive. Contrairement à l'application Public Radio, NPR One peut fonctionner en arrière-plan, vous pouvez donc envoyer des SMS et surfer pendant que vous écoutez. Il a été téléchargé suffisamment à l'avance pour que même à New York, sur la connexion AT&T notoirement inégale, il n'ait pas chuté pendant que je courais dans les rues. Dans un avion, j'ai pu écouter quatre ou cinq histoires après que mon téléphone ait perdu sa connexion.

Le problème le plus notable était la répétition, ce que Guy Raz a promis dans son introduction ne se produirait pas. L'application délivre deux messages de parrainage rapides d'affilée, qui se répètent souvent l'un après l'autre pendant que je continue à écouter. J'ai également entendu quelques-unes des mêmes histoires la deuxième fois que j'ai utilisé l'application. De plus, il a vidé ma batterie rapidement.

Que NPR One devienne une véritable plate-forme, par opposition à une simple application, dépendra du mélange de contenu, de transparence et de sophistication de l'algorithme. La raison pour laquelle Amazon fonctionne est que les consommateurs peuvent accéder à la variété de ce qu'ils veulent, dans un environnement où Amazon contrôle la qualité. Ce «son NPR» mentionné par Sucherman et Pennycook peut ressembler un peu à Starbucks: c'est cohérent et fiable, mais parfois vous voulez une ambiance locale complètement différente.

Bien sûr, il y a une évolution naturelle pour toutes les plateformes.

Facebook a eu trois phases distinctes pour moi. Il y a d'abord eu la nouveauté. Puis, au fur et à mesure que de plus en plus de personnes qui me tenaient à cœur se sont jointes, j'ai ressenti une véritable connexion à la plate-forme car elle a amélioré ma vie en me donnant des informations que je n'obtenais nulle part ailleurs. Dernièrement, comme il est devenu plus difficile de trouver le contenu qui améliore réellement ma vie, cette connexion à Facebook a tellement diminué que c'est plus une indulgence qu'une nécessité.

C'est peut-être une évolution naturelle pour toutes les plateformes. Au début, la télévision par câble était tellement cool, puis elle était tellement inutile, mais elle m'a finalement apporté un contenu unique allant de 'Real World' de MTV à 'Mad Men'. Au début, Netflix m'a fait gagner du temps, puis je n'ai rien trouvé que je voulais regarder, et maintenant j'ai 'Orange Is the New Black' et 'House of Cards'.

Il est évident qu'il existe un public pour ce type d'audio d'actualité et de culture et je pense qu'il faut une plate-forme, en dehors de la radio terrestre, pour le diffuser. Si NPR One ne se développe pas sur cette plate-forme, quelque chose d'autre le fera. Avant Facebook, il y avait MySpace.

Correction : Une version précédente de cette histoire avait mal orthographié le nom de famille de Guy Raz et le prénom de Terry Gross.