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« Brain on Fire » est-il basé sur une histoire vraie ? Séparer les faits de la fiction
Divertissement
'Brain on Fire', un film dramatique médical réalisé par Gerard Barrett, est centré sur Susannah Cahalan, une écrivaine qui présente tout d'un coup un comportement étrange et des accès de violence. Elle est classée comme psychotique, bipolaire et même schizophrène, malgré le fait que les médecins ne sont pas en mesure de poser un diagnostic précis sur sa maladie. Cahalan trouve finalement un neurologue qui peut comprendre son état à mesure que ses symptômes et sa santé se détériorent.
Chloë Grace Moretz, Navid Negahban et Thomas Mann figurent dans le film de 2016, qui est une montagne russe intense qui met en lumière la quête inébranlable de Cahalan pour un diagnostic et le courage nécessaire pour triompher d'une maladie qui défie l'entendement. Le récit captivant entraîne pleinement le spectateur dans l’histoire et l’amène à se demander si le film est basé sur une histoire authentique.
Brain on Fire est basé sur une autobiographie
Le film est basé sur l’autobiographie de l’écrivain Susannah Cahalan, dont le best-seller du New York Times de 2012 « Brain on Fire : My Month of Madness » lui a servi d’inspiration. Le film capture les vérités sans fard et surprenantes des expériences personnelles de l’écrivain. Cahalan a eu une vie parfaite en 2009, avec un petit ami aimant et une belle carrière au New York Post. Cependant, sa vie a pris une tournure inattendue lorsqu’elle a commencé un jour à souffrir d’une gamme ahurissante de symptômes. Ce qui semblait être un virus typique s’est rapidement transformé en de graves anomalies cognitives et comportementales, des convulsions et des hallucinations.
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L’état de Cahalan s’est rapidement dégradé au cours des semaines suivantes et, selon certaines informations, son comportement est devenu plus imprévisible. À cette époque, on lui avait posé des diagnostics erronés concernant un certain nombre de maladies mentales. Un praticien de santé mentale lui a diagnostiqué un trouble bipolaire, un autre de schizophrénie et un autre encore a déclaré qu'elle souffrait du syndrome de sevrage alcoolique. Tout a été fait si maladroitement. 'Eh bien, c'est peut-être ça', ont dit tous ces gens. Voici également des médicaments. Puis une autre personne commentait : « Eh bien, c’est peut-être ça. » Et donne-moi encore des médicaments. Dans une interview avec The Guardian, Cahalan a noté que « personne ne semblait rien savoir ».
« Et ce ne sont pas seulement les médecins de Joe Schmoe ; ce sont les meilleurs médecins », a-t-elle poursuivi. Son état a continué à se détériorer après un diagnostic erroné, et lorsque ses symptômes sont devenus potentiellement mortels, elle a finalement été transportée à l'hôpital. L’état de Cahalan est resté inconnu pendant un certain temps. Sa vie était en danger et ses symptômes laissaient perplexes sa famille et son équipe médicale. Après un séjour d'un mois à l'hôpital, l'écrivaine est tombée dans un état catatonique, donnant des coups de pied et frappant tout le monde à proximité. Elle a dépensé 1 million de dollars pour sa facture d'hôpital, mais personne n'a pu diagnostiquer avec certitude son état. Le Dr Souhel Najjar a repris son cas à ce stade.
Le vrai neurologue syro-américain, interprété par l'acteur Navid Negahban dans le film, est spécialisé dans l'encéphalopathie. Comme le montre le film, le Dr Najjar a demandé à Cahalan de dessiner une horloge, avec juste la moitié droite dessinée, dans le cadre d'un examen mental. Le médecin a conclu qu’elle souffrait d’une inflammation du côté droit du cerveau. Le médecin s'est assis à côté de moi sur le lit. « Son cerveau est en feu », a-t-il ajouté en se tournant vers mes parents. Je ferai tous mes efforts en votre nom. Il me dirait plus tard que j'avais l'impression de reprendre vie l'espace d'une seconde. Cahalan a déclaré au Guardian : « Je regretterai toujours de ne me souvenir de rien de cette scène cruciale, l’un des moments les plus importants de ma vie. »
La maladie auto-immune rare de l’auteur, l’encéphalite à récepteurs NMDA, qui amène le système immunitaire à attaquer les récepteurs NMDA dans le cerveau, a finalement été identifiée après une biopsie cérébrale. De nombreux symptômes neurologiques et psychologiques, tels que perte de conscience, hallucinations, perte de mémoire, problèmes d'élocution et convulsions, sont provoqués par cette maladie. Après avoir reçu le bon diagnostic, Cahalan a subi un traitement approfondi comprenant une immunothérapie et l'excision de son corps d'une tumeur connue sous le nom de tératome, qui serait à l'origine de la réaction immunologique. Elle a commencé à aller mieux progressivement et se dirigeait vers la guérison.
Lorsque l’encéphalite à récepteurs anti-NMDA a été identifiée pour la première fois en 2007, Cahalan faisait partie des quelques centaines de patients à recevoir un diagnostic. Avant que son cas ne soit largement connu, cette pathologie était très inconnue. L’auteur a décidé d’aider davantage de personnes à comprendre les symptômes et à recevoir le traitement approprié après leur rétablissement complet. Ses mémoires, qu'elle a commencé à écrire, ont été publiées en 2012. Les droits de l'adaptation cinématographique de son livre ont été vendus à Charlize Theron deux ans plus tard, en 2014, et elle a ensuite coproduit le film. Les connaissances, le diagnostic et le traitement de cette maladie rare ont progressé grâce au récit de Cahalan. On dit que des milliers de patients ont reçu des diagnostics précis de la maladie depuis la publication de ses mémoires. En conclusion, « Brain on Fire » est basé sur une histoire vraie qui détaille le véritable combat de Susannah Cahalan contre l’encéphalite aux récepteurs anti-NMDA et son diagnostic erroné persistant. L’expérience de l’auteur a été racontée dans un film, ce qui a contribué à sensibiliser davantage à cette maladie rare qui touche de nombreuses personnes dans le monde.