Comment National Geographic Traveler expose les entrées problématiques dans son concours photo

C'est un photo incroyable :

Le surfeur est sous l'eau, et pourtant tout dans l'image est net et clair - presque comme s'il avait été pris au-dessus de l'eau, où la lumière naturelle abonde.

La photo a été prise sur un récif aux Fidji par un photographe Lucie Griggi et était nommé lauréat du mérite dans cette année Concours National Geographic de photos de voyageurs , qui invite les gens à soumettre des photos qui « dépeignent la beauté des lieux et des personnes qui rendent les voyages mémorables ».

Il y avait environ 12 000 candidatures soumises par 6 615 personnes représentant 152 pays cette année, la 24e du concours. (Les amateurs et les professionnels sont invités à soumettre.)

Dan Westergren, rédacteur photo senior de Traveler, juge le concours depuis de nombreuses années. Je lui ai demandé comment ils détectaient les soumissions manipulées ou autrement inadmissibles parmi le volume massif d'entrées.

'Nos plus gros problèmes viennent du fait que les gens ont été un peu trop sévères pour brûler et esquiver', déclare Westergren, notant que la manipulation pure et simple est rare. 'Beaucoup vont sursaturer l'image, ou certains aiment vraiment le look désaturé, ce que les Français appellent' sous-saturé '. Il est facile de tomber amoureux de ces images parce qu'elles ont l'air cool.'

le Règlement du concours voyageur permettre certaines techniques de traitement de photos qui sont interdites dans les photos d'actualité. En conséquence, il s'agit souvent de juger si une photo a été surtraitée.

Voici ce que disent les règles sur ce qui est autorisé :

Seules les brûlures mineures, les esquives et/ou la correction des couleurs sont acceptables, tout comme le recadrage. Les images à plage dynamique élevée (HDR) et les panoramas assemblés ne sont PAS acceptables. Toute modification de la photographie originale non détaillée ici est inacceptable et rendra la photographie inéligible pour un prix.

Westergren dit qu'une question fondamentale que les juges posent à chaque candidature est la suivante : 'Cette image montre-t-elle ce que c'était que d'être là à ce moment-là, de combiner les éléments humains avec le lieu ?'

C'est au jury de déterminer si une entrée franchit la ligne en incorporant trop de correction des couleurs ou en brûlant et en esquivant. Ils s'appuient sur des yeux entraînés pour repérer une fausse soumission ou une soumission surtraitée. Le magazine fait également un suivi avec le photographe si une photo semble trop belle pour être vraie ou est en lice pour le cercle des gagnants.

Peu de gens soumettent des images manipulées ou des composites, mais cela arrive, selon Westergren. Il se souvient d'un en particulier.

'C'était comme une lumière parfaite sur un iceberg et il y avait un pingouin qui se tenait là', dit-il. 'Les gens dans la pièce ont aimé la photo et je l'ai regardée et j'ai dit:' Regardez ce bord - quelqu'un a collé ce pingouin là-dessus. C'est trop parfait.' '

Westergren dit qu'il est si facile de manipuler et de sur-traiter des images que 'vous ne pouvez plus vraiment croire grand-chose'.

'Si vous avez un drôle de sentiment, alors c'est à vous de vous pencher là-dessus', poursuit-il. 'Les gens sont très sophistiqués et ils peuvent obtenir des trucs par vous.'

A l'état brut

Si une soumission semble trop cuite ou à la limite de l'acceptable, le magazine contacte le photographe pour lui demander le fichier brut. Il s'agit de l'image telle qu'elle a été capturée par l'appareil photo, et avant qu'elle n'ait été ouverte dans un logiciel comme Photoshop, ou compressée en jpeg.

'Une autre raison pour laquelle nous voulons le fichier brut est de voir si les gens sont prêts à l'envoyer', explique Westergren.

En comparant le fichier brut avec la soumission, les juges peuvent mieux déterminer si une entrée tombe dans la plage acceptée pour le concours.

Une autre technique utilisée pour juger est de prendre le fichier brut, ou un jpeg si c'est tout ce qui est disponible, et d'examiner les données EXIF ​​​​du fichier. (J'ai décrit les données EXIF ​​​​et d'autres conseils pour repérer les images manipulées dans ce post précédent.)

''[Avec les données EXIF], je peux voir si le temps d'exposition est crédible', déclare Westergren. 'De plus, si quelque chose est un vrai composite, il n'y aura souvent pas de données de caméra… Si les données de caméra sont là, je me sens un peu plus en sécurité.'

En ce qui concerne la photo de surfeur gagnante ci-dessus, Westergren dit que beaucoup de gens peuvent la regarder et penser que quelque chose ne va pas.

'Cela a l'air bizarre à cause de l'apparence des photos sous-marines sur le film', dit-il.

Nous sommes habitués à voir des photos sous-marines qui ont une abondance de bleu. Pourtant, la photo de Griggi est bien équilibrée en termes de couleur.

Westergren dit que près du haut de l'image, vous pouvez voir des nuances de rouge, qui sont le résultat d'un processus de correction des couleurs utilisé pour restaurer le ton naturel de la chair du surfeur. Lui et les juges ont vu cela, mais ont déterminé que la photo était toujours 'une représentation raisonnablement précise de la scène'.

'Puis-je justifier que ce n'est pas si dramatique parce qu'il a été cuit?', Dit-il.

Au téléphone, Westergren ouvre le fichier brut original pour illustrer la comparaison qu'ils ont utilisée pour prendre leur décision.

'Wow, c'est plutôt sympa', dit-il.

Avec la permission de Griggi, Westergren a produit une comparaison de l'entrée du concours (à gauche) et du fichier brut (à droite) :

De l'avis de Westergren, le fichier brut est très proche du jpeg soumis. Le traitement a été utilisé pour améliorer ce qui était déjà là, plutôt que de modifier l'image.

Le résultat est une image saisissante et gagnante.