Comment faire voler des drones pour le journalisme aux États-Unis

Photo Will McDonald / Yakima Herald-Republic

Il y a environ six mois, nous avons acheté un drone pour nous aider à couvrir des articles au Yakima Herald-Republic, un quotidien de Yakima, Washington. Nous avions vu les images de drones d'autres personnes sur les incendies, les inondations et les manifestations, et nous voulions obtenir les nôtres.

Nous savions qu'un drone avait beaucoup de potentiel pour contribuer à notre couverture de l'actualité, mais nous ne savions pas exactement quelles règles s'appliquent aux journalistes, et à quel point certaines de ces règles peuvent être déroutantes et limitantes.

Au cours des derniers mois, j'ai beaucoup appris sur les lois sur les drones et la FAA. je suis maintenant un pilote à distance sous licence FAA , avec l'autorisation de voler dans la majeure partie de l'espace aérien restreint qui entoure ma salle de rédaction, et une dérogation pour voler de nuit pendant les quatre prochaines années.

Formation associée : L'école de journalisme du drone

Voici donc une partie de ce que j'ai eu beaucoup de maux de tête à apprendre et j'aurais aimé que quelqu'un ait précisé au même endroit. J'espère que cela répondra à de nombreuses questions que vous pourriez vous poser sur l'utilisation de drones dans votre agence de presse.

Acheter un drone

Il existe de nombreux autres endroits pour lire les spécifications des drones, mais DJI est la marque la plus populaire pour les drones avec caméra et propose des options solides allant de plusieurs centaines à plusieurs milliers de dollars.

Enregistrement de votre drone

Si votre drone pèse plus de 250 grammes (ce sera probablement le cas), vous devrez l'enregistrer auprès de la FAA. Tu peux fais le en ligne , et cela coûte 5 $.

Avez-vous besoin d'une licence?

En ce qui concerne la FAA, il existe deux types de vols de drones - récréatifs et commerciaux. Il n'y a pas de désignation spéciale pour l'utilisation de drones éditoriaux. Si vous voyagez pour une raison autre que le plaisir, comme prendre des photos ou des vidéos pour que votre agence de presse les publie avec une histoire, votre vol compte comme commercial. Les vols de drones commerciaux nécessitent une licence Partie 107 . La partie 107 est ce que la FAA appelle son règles récentes pour les opérations de drones commerciaux (PDF). Plus d'informations sur ces règles plus tard.

Homologation partie 107

L'obtention d'un certificat de pilote à distance Part 107 implique de passer un test écrit de 60 questions, sauf si vous êtes déjà un pilote régulier licencié , et coûte 150 dollars. Voici une liste des endroits où vous pouvez passer le test (PDF). Vous n'avez qu'à obtenir 70% pour réussir, mais c'est quelque chose que vous devrez certainement étudier si vous n'avez pas d'expérience dans l'aviation. Mon test portait sur un troisième spécifique au drone, un troisième sur les cartes en coupe et la réglementation de l'espace aérien, et un troisième sur la météo. J'ai trouvé le Matériel d'étude suggéré par la FAA , Guide d'étude de Jonathan Rupprecht et Les tests pratiques de 3DR couvert toutes les bases, et le meilleur de tous, ils sont gratuits. Il existe également de nombreux cours qui prendront volontiers votre argent.

Cela peut prendre quelques jours pour que votre score apparaisse dans le système de la FAA après avoir réussi le test, alors vous pouvez demander votre licence Part 107 en ligne . Après une vérification des antécédents, vous obtiendrez un certificat temporaire dans quelques jours et vous serez prêt à voler. Vous devriez obtenir votre permis permanent d'ici deux ou trois mois, valable deux ans.

D'autres personnes de votre média ou vos amis peuvent également effectuer des vols commerciaux sous votre supervision, mais si quelque chose ne va pas pendant le vol, c'est à vous en tant que pilote à distance licencié aux commandes.

Les principales règles pour voler sous la partie 107

• Aucun vol dans l'espace aérien contrôlé sans autorisation du contrôle de la circulation aérienne. * Voir la section suivante, cela ne signifie probablement pas ce que vous pensez que cela signifie.
• Pas de survol des personnes.
• Ne volez que de jour. Vous ne pouvez piloter votre drone qu'entre 30 minutes avant le lever du soleil et 30 minutes après le coucher du soleil.
• Restez à moins de 400 pieds du sol. Certaines exceptions s'appliquent, comme si vous volez à côté d'un bâtiment de 100 pieds, vous pourrez peut-être voler jusqu'à 400 pieds au-dessus de cette base de 100 pieds.
• Volez dans la ligne de mire. Cela signifie que vous pouvez voir le drone à tout moment. L'utilisation de jumelles ou d'un flux de caméra en direct ne compte pas.
• Il existe également d'autres restrictions comme l'interdiction de voler depuis un véhicule en mouvement à moins que vous ne soyez au milieu de nulle part, et des limites sur la cargaison que le drone peut transporter, mais celles-ci ne vous affectent probablement pas si vous êtes un journaliste volant pour une histoire .

Une carte en coupe du nord-ouest du Pacifique.

Restrictions de l'espace aérien

C'est probablement la partie la plus importante et la plus déroutante du pilotage de votre drone.

Il existe cinq classes d'espace aérien que vous devez connaître en tant que pilote de drone commercial : B, C, D, E et G. Plus la lettre est tôt dans l'alphabet, plus le trafic est élevé et plus l'espace aérien est restreint. Cette carte est super utile . Les cartes en coupe sont la source officielle , mais ils sont conçus pour les personnes qui pilotent des avions et ne sont pas toujours très utiles pour savoir si une certaine route ou une situation d'actualité se trouve du bon côté des limites de l'espace aérien.

Si vous volez à des fins récréatives, vous pouvez voler presque n'importe où tant que vous appelez tous les aéroports et héliports à moins de cinq miles de votre vol . En tant que pilote Part 107, vous pouvez voler dans l'espace aérien de classe G même s'il se trouve à moins de cinq miles d'un héliport ou d'un aéroport sans avoir à passer d'appels téléphoniques. Mais il y a un inconvénient. Vous ne pouvez pas voler dans autre chose que la classe G sans autorisation du contrôle de la circulation aérienne. Cette autorisation doit passer par le processus d'autorisation de l'espace aérien de la FAA en ligne , et non en appelant la tour de contrôle de l'aéroport local, et peut prendre jusqu'à 90 jours. Je connais quelque 107 pilotes qui ne sont pas au courant de cela, avec des tours locales qui ne connaissent pas les règles. Beaucoup de gens se rendent compte que les autorisations doivent passer par la FAA pour les opérations de drones commerciaux.

Si vous pensez, 'Attendez, cela signifie-t-il qu'une personne sans formation qui vient de commander son drone en ligne peut voler dans des endroits où un pilote professionnel ne peut pas voler en passant quelques appels téléphoniques ?' vous avez raison, et cela n'a aucun sens pour moi, mais ce sont les règles.

Le processus de dispense et d'autorisation de l'espace aérien

Beaucoup de règles de la partie 107 peut être levée si vous pouvez convaincre la FAA que vous comprenez les risques et que vous prendrez des mesures suffisantes pour gérer ces risques. La FAA a une liste de normes basées sur la performance pour les dérogations ici (PDF).

La FAA avait l'habitude de publier leurs dérogations accordées en ligne mais arrêté il y a quelques mois. Ils n'ont jamais affiché publiquement les autorisations d'espace aérien.

La FAA dit d'accorder jusqu'à 90 jours pour traiter une dérogation ou une autorisation d'espace aérien. Ceux qui m'ont été accordés ont pris environ 60 jours, ce qui est encore 59 jours, 23 heures et 59 minutes de trop si vous voulez couvrir les dernières nouvelles et vivre à proximité d'un aéroport actif.

Vérifier où tu veux voler sur cette carte de l'espace aérien. Vous serez peut-être surpris de voir à quel point certaines grandes villes sont ouvertes ou à quel point les petits endroits peuvent être restreints.

Je vis dans une ville d'environ 100 000 habitants entourée de fermes, donc l'espace aérien devrait être assez ouvert, non ?

Nan. Je suis entouré d'espaces aériens de classe D et E, donc de nombreux vols à proximité de ma salle de rédaction pourraient devoir être planifiés jusqu'à 90 jours à l'avance et être approuvés par le biais du processus d'autorisation d'espace aérien de la FAA.

La clé pour contourner ce problème est que les autorisations d'espace aérien peuvent être valables jusqu'à six mois à la fois. J'ai déposé une demande d'autorisation indiquant que je vole pour la couverture de l'actualité, ce qui se produit dans des endroits imprévisibles, et que je souhaite l'autorisation de voler dans autant d'espace aérien de classe D et E autour de ma ville que possible. J'ai également dit que je limiterais les vols à 200 pieds au-dessus du sol et que je maintiendrais le contact avec la tour de contrôle de l'aéroport local au besoin pour assurer la sécurité des opérations.

Je n'ai reçu aucune réponse de la FAA pendant environ deux mois. Puis j'ai reçu un e-mail un matin disant que ma demande était en cours de traitement. J'ai reçu un appel de la FAA 30 minutes plus tard disant que je ne pouvais pas obtenir tout l'espace aérien de classe D, mais je pouvais monter jusqu'à 100 pieds dans une bonne partie de celui-ci, et jusqu'à 400 pieds dans l'ensemble de la classe E autour de moi pendant les six prochains mois.

Mon espace aérien ressemble maintenant à ceci. Le vert est bon à voler maintenant, le rouge toujours interdit.

Votre kilométrage peut varier, mais essayez de demander six mois d'espace aérien contrôlé dans lequel vous voudrez probablement voler, et vos options de couverture peuvent vraiment s'ouvrir. Il est également beaucoup plus facile de renouveler une dérogation existante que d'en demander une nouvelle.

Voler la nuit

Les dérogations pour voler de nuit semblent être les plus courantes et les plus faciles à obtenir. Ils peuvent également être valables jusqu'à quatre ans. J'ai obtenu le mien en disant que je volerais avec un observateur visuel qui a suivi une formation gratuite de la FAA en ligne sur la vision dans l'aviation ; que mon drone a fourni des données de télémétrie continues pour aider à en garder une trace ; le drone serait équipé de feux répondant aux spécifications de la FAA ; et je ne volerais que dans des zones suffisamment éclairées pour voir les obstacles ou j'inspecterais la zone au préalable pendant la journée.

Autres choses à savoir :

• Vérifiez si vous avez des ordonnances locales sur les drones.
• En tant que pilote à distance, c'est vous, et non votre rédacteur en chef ou directeur de l'information ou qui que ce soit d'autre, qui êtes responsable d'opérer légalement et en toute sécurité.
• Surveiller Restrictions de vol temporaires et NOTAM .
• Les incendies de forêt, les sports des ligues majeures et les parcs nationaux sont interdits.
• Ne soyez pas cette personne qui ruine tout le monde en faisant quelque chose de dangereux ou en enfreignant les règles.
• Il s'agit d'un nouveau territoire, et les règles et réglementations peuvent changer rapidement. La FAA est censée travailler à la mise au point d'un processus de dérogation et d'autorisation d'espace aérien plus rationalisé.
• Les règles habituelles de respect de la vie privée et de déontologie du photojournalisme s'appliquent.
• N'hésitez pas à m'envoyer un email si vous avez des questions ou souhaitez discuter de drones.

Envelopper, ici sont quelque échantillons de mon travail de drone pour le Yakima Herald-Republic.

Will McDonald est un producteur numérique au Yakima Herald-Republic et un pilote à distance sous licence Part 107.