Comment lancer une carrière de journaliste en pleine pandémie ?

5 conseils du directeur des bourses et des stages de la rédaction du New York Times

(Alla Greeg / Shutterstock)

Les e-mails arrivent nuit et jour, de tous les coins du monde, à chaque saison, même à Noël. En tant que personne qui aide à trouver et à former des journalistes en début de carrière au New York Times, ma boîte de réception est pleine d'étudiants et d'autres désireux de trouver un emploi ou d'en trouver un autre.

Dernièrement, ces e-mails sont devenus plus fréquents et désespérés. Il peut être difficile de lancer une carrière de journaliste dans le meilleur des cas. L'industrie avait retranché avant même que le coronavirus ne frappe. Mais maintenant, alors que le monde est en lock-out ? Il est compréhensible que de nombreux demandeurs d'emploi en journalisme soient désemparés. Cela inclut les membres talentueux de notre bourse inaugurale du New York Times , qui se termine fin mai. Ils ont tous des compétences et un potentiel énormes, mais ils entrent dans un marché du travail difficile.

Comment construisez-vous une carrière en ce moment? Vers qui se tourner ? Que pouvez-vous faire? Voici quelques conseils que j'ai donnés aux demandeurs d'emploi pour naviguer sur le marché du travail pandémique. J'ai également ajouté la sagesse d'autres éditeurs de haut niveau, y compris certains qui ont eu la gentillesse de se connecter récemment par vidéo avec notre classe de camaraderie.

FORMATION CONNEXE : Recherche d'emploi pendant une pandémie

Si vous quittez l'école ou êtes au début de votre carrière et que vous êtes déterminé à décrocher l'emploi de vos rêves d'ici la mi-juin, vous vous préparez à la déception. De nombreuses salles de rédaction, même saines, se concentrent intensément sur la couverture de la crise et sur d'autres grandes questions opérationnelles, telles que la façon de maintenir une salle de rédaction à distance.

Votre objectif doit être de trouver pour travail de salle de presse par opposition à la travail de salle de presse, en reconnaissant que le poste que vous obtenez maintenant pourrait très bien être un espace réservé pour la prochaine chose. Vous gagnerez de l'expérience (et, espérons-le, un salaire) et vous vous positionnerez pour l'avenir. Plus généralement, les carrières sont longues et ont tendance à se construire d'une manière à laquelle on s'y attend le moins. Embrassez le mystère même si vous continuez à viser vos objectifs à long terme.

Nicole Frugé, directrice de la photographie pour le San Francisco Chronicle, a expliqué comment elle a dû négocier sa carrière à travers de multiples ralentissements économiques depuis les années 1990. À cette époque, elle a essayé de se concentrer sur les petites étapes qu'elle doit franchir.

'Souvent, l'erreur que commettent les gens est qu'ils concentrent une grande partie de leur attention sur le sommet', a-t-elle déclaré à nos collègues. 'L'un des conseils les plus pratiques que j'ai reçus est le suivant : regardez le travail que vous voulez. Et si vous n'avez pas obtenu le travail que vous vouliez, regardez le travail que cette personne a quitté. Parce que c'est un tremplin vers où vous voulez aller.

Ce café de réseautage que vous vouliez programmer ? Cela peut toujours arriver lors d'un appel Zoom. Les chats vidéo et, j'ose le dire, les appels téléphoniques à l'ancienne sont un excellent substitut aux conversations en face à face.

Bien sûr, les mêmes grâces sociales s'appliquent aux interactions à distance que les réunions dans la vraie vie. Si vous parlez à quelqu'un pour la première fois, demander un emploi dans ce tout premier chat vidéo risque d'être inefficace. Au lieu de cela, demandez conseil. Parlez de la salle de presse et de sa structure. Discutez de la façon de couvrir un battement. Demandez à la personne de critiquer votre CV et votre lettre de motivation. En d'autres termes, nouer une relation qui ne soit pas seulement transactionnelle.

Paula Bouknight, rédactrice en chef adjointe du Boston Globe, conseille aux gens de reprendre des contacts dans des endroits où ils ont travaillé ou interné auparavant. Ceci est particulièrement utile lorsque vous manquez de temps.

'Parlez aux gens que vous connaissez et demandez:' Qu'est-ce que vous avez? ', A-t-elle dit à nos camarades. « Parlez aux recruteurs. Parlez aux éditeurs avec lesquels vous avez travaillé. Parlez aux gens qui étaient autour de vous. Ils vous connaîtront mieux qu'un autre endroit.

À quel point pouvez-vous être productif pendant la quarantaine ? Très, en fait. Mettez à jour votre CV. Demandez à un mentor ou à un professeur de le critiquer pour vous. Collectez de nouveaux échantillons de travail et assurez-vous qu'ils sont prêts à être partagés. Ce site Web simple que vous avez toujours voulu créer pour présenter l'ensemble de votre travail ? Il est maintenant temps de le construire. Il n'y a vraiment pas de limite à ce que vous pouvez préparer.

Exemple concret : Melissa Kirsch, qui quitte bientôt son poste de rédactrice en chef de Lifehacker pour un poste de rédactrice au New York Times, s'est préparée pour ses entretiens en trouvant des vidéos des rédacteurs avec lesquels elle s'entretenait.

C'était un exercice particulièrement important pour Kirsch en cette période de distanciation sociale puisque, comme elle l'a souligné, les chats vidéo commencent instantanément. Contrairement aux entretiens réalisés en personne, vous n'avez pas le temps de vous recueillir. Il n'y a pas de bref espace où vous regardez votre interlocuteur marcher dans le couloir vers vous ou entrer dans le café. Avec la vidéo en streaming, a-t-elle noté, les enquêteurs « ne sont pas là et puis ils sont là. Il suffit de cliquer dessus.

« Vous n'avez pas le temps de faire ce que vous pourriez faire pour vous sentir à l'aise de parler à un étranger. Vous êtes juste en train de regarder un livestream qui dit : « L'hôte va vous laisser entrer. »… Il m'a été utile d'avoir une idée de : à quoi ressemblent-ils ? Comment parlent-ils ? Quelle est leur cadence ? Est-ce qu'ils sourient beaucoup ?

Bien sûr, tout le monde n'a pas de vidéos d'eux-mêmes publiées en ligne. Dans ces cas, elle vous a conseillé de trouver tout ce sur quoi vous pouvez mettre la main (ou un navigateur Web) : photos, écrits, biographies, tout ce qui vous permet de vous familiariser davantage avec votre interlocuteur au début de l'appel vidéo ou téléphonique.

La crise du coronavirus est cette rare nouvelle où chaque communauté et chaque personne est affectée. Utilisez les talents et les forums dont vous disposez (votre journal universitaire, une publication communautaire, un blog) pour raconter les histoires qui doivent être racontées. Vous aurez un impact, vous vous entraînerez dans la salle de presse et vous développerez votre portefeuille dans le processus. Vous pourriez également acquérir de nouvelles compétences en cours de route.

Scott Klein, rédacteur en chef adjoint de ProPublica, a déclaré que, parfois, la meilleure chose à faire est de créer sa propre valeur en acquérant de nouvelles compétences et en travaillant dans des espaces que les autres ne sont pas. Cela est particulièrement vrai pour les personnes talentueuses et intéressées par les données, le codage, les graphiques et autres arts visuels.

'Souvent, vous devez convaincre une salle de rédaction que vous êtes une chose dont ils ont besoin et que vous êtes une chose qu'ils veulent', a-t-il déclaré à nos collègues.

Même lorsque vous tendez la main aux gens et que vous faites de votre mieux, rappelez-vous que les gestionnaires d'embauche sont également confrontés à des stress (santé, famille, anxiété au travail). Les recruteurs sont comme tout le monde. Cet appel ou cet e-mail que vous avez envoyé à un producteur ou à un éditeur ? Avoir de la patience. Soyez assertif, oui, mais soyez aussi gentil.

Le marché du travail a peut-être changé. Mais que nous soyons dans une pandémie ou non, la façon dont nous traitons les gens compte. C'est important pour les recruteurs. Le talent et l'ambition ne manquent pas dans le monde du journalisme. Ce qui sépare les gens, c'est leur capacité et leur volonté d'associer leurs compétences et leur dynamisme à la compassion, à l'humilité, au respect et au désir de servir, d'apprendre et de s'adapter.

Faites-le tous les jours, jour après jour, année après année, et je peux vous promettre que non seulement vous ferez un meilleur journalisme, mais vous vous donnerez plus d'options de carrière que vous n'auriez jamais cru possible.

Theodore Kim est le directeur des bourses de rédaction et des stages au New York Times.