Après le tremblement de terre de Mexico, ce site fait du crowdsourcing pour cartographier les ressources d'urgence

Il était un peu plus de 13 heures. mardi quand elle a senti le sol commencer à trembler.

'Je n'ai jamais ressenti quelque chose de ce genre', a déclaré Gisela Pérez de Acha à Poynter. 'J'ai vécu au Mexique toute ma vie - nous sommes assez habitués aux tremblements de terre. Tout tremblait au point où j'ai eu le vertige et nous pouvions à peine sortir (du bâtiment).

Pérez de Acha était au siège de Horizontal , une organisation de presse numérique, près du centre de Mexico lorsque le tremblement de terre a frappé. Elle a su que c'était sérieux quand elle a vu des ouvriers du bâtiment tomber de l'immeuble d'en face.

'Nous avions juste très peur parce que le bâtiment juste devant nous tremblait beaucoup', a déclaré Pérez de Acha, qui travaille à la fois pour Horizontal et Droits numériques , une association de défense des droits humains. 'Nous savions tous que quelque chose n'allait pas du tout.'

Au moins 225 personnes sont mortes en Séisme de magnitude 7,1 de mardi , qui a frappé exactement 32 ans après un tristement célèbre tremblement de terre qui a tué environ 9 500 personnes et quelques heures après un exercice d'évacuation pour commémorer l'anniversaire. En tant que deuxième tremblement de terre à secouer le Mexique au cours du mois dernier - après un puissant tremblement de terre de magnitude 8,1 qui frappé la côte sud 7 septembre – il n'a pas fallu longtemps pour que la panique recouvre la capitale.

« Les gens criaient dans les rues. Il y avait une très forte odeur de gaz ; il y avait beaucoup de fuites de gaz », a déclaré Pérez de Acha. 'Nous essayions juste de savoir où aller, quoi faire.'

Après avoir appelé la famille et les amis et vérifié la propriété, les journalistes d'Horizontal sont passés à l'action. Mercredi, ils se sont réunis au bureau pour réfléchir à des idées, et il est rapidement devenu évident que les gens avaient besoin de fournitures, d'un abri et de soins médicaux le plus rapidement possible. Partant d'une carte Google personnalisée créée par Sergio Beltran, un architecte de Mexico, qui montrait quels bâtiments s'étaient effondrés lors du tremblement de terre, ils ont commencé à réfléchir à la façon dont ils pourraient créer une carte qui montrerait aux gens quels endroits avaient encore des ressources et quels rapports étaient canulars.

Leur solution : le crowdsourcing.

«Ce que nous faisons en ce moment, c'est deux choses: décrire toutes les conversations sur les réseaux sociaux sur ce qui se passe autour du tremblement de terre, comme plusieurs bâtiments endommagés et des évacuations, mais aussi quels sont les besoins des abris … (et) rassembler des choses pour le gens. Nous validons ces informations avec un réseau d'activistes », a déclaré Antonio Martínez Velázquez, co-fondateur et rédacteur en chef de Horizontal, à Poynter quelques minutes avant d'évacuer le bâtiment d'Horizontal à cause d'une fuite de gaz. L'organisation est maintenant hébergée temporairement par Vice Mexico, a déclaré Pérez de Acha, qui était chargé de coordonner les efforts de dons et d'organiser les bénévoles.

Le projet, appelé Vérifié 19S , s'appuie sur 250 bénévoles qui soumettent des mises à jour depuis Mexico. Ces personnes proviennent de sept organisations partenaires d'Horizontal, dont Bicitekas , Données civiques et démocratie délibérée , ainsi que les citoyens qui veulent aider. Les volontaires remplissent des formulaires Google pour signaler glissements de terrain, fuites de gaz, dommages structurels , disponibilité dans les refuges et où trouver et donner des ressources comme la nourriture et l'eau.

D'une certaine manière, cette stratégie bouleverse le journalisme traditionnel.

'Je pense que c'est la principale innovation dans ce domaine - la vérification des faits', a déclaré Velázquez. 'Les journalistes sont des gens tellement centralisés parce que nous voulons vérifier chaque élément d'information, mais comme nous avons conçu ce formulaire avec de nombreux besoins que les gens peuvent combler, nous avons joué la carte de la confiance (avec notre public).'

Essentiellement, Verificado 19S utilise le contenu généré par les utilisateurs pour vérifier les informations de bouche à oreille sur la situation dans la ville. Pense Gasbuddy , mais pour la récupération après un tremblement de terre plutôt que pour la préparation aux ouragans.

En plus du formulaire, Horizontal a mis en place un centre d'appels pour recevoir des conseils sur les dégâts dans la ville.

En associant ces conseils à des mises à jour sur le terrain, l'agence de presse avait collecté plus de 25 000 points de données vendredi soir et créé une carte interactive en temps réel montrant où les gens peuvent obtenir de l'aide dans quatre des États touchés.

'Nous avons travaillé avec des codeurs pour construire une carte avec quatre catégories différentes et quatre liens différents', a déclaré Pérez de Acha, 'dans le seul but de vérifier les informations et de lutter contre les fausses nouvelles pendant une période très catastrophique, où beaucoup de gens veulent aider mais ils ne savaient pas où aller.

L'un de ces codeurs est Miguel Escalante, data scientist chez Culture collective , une plateforme d'information numérique basée à Mexico. Il a déclaré que chaque fois qu'un volontaire soumet une réponse dans le formulaire Google avec une mise à jour du terrain, elle est enregistrée dans une feuille Google, qui est ensuite traduite sur la carte Google principale. Bien que simple, l'ensemble du système doit être maintenu à la main puisque le back-end de Google est hautement centralisé ; au lieu de manipuler le code source pour pousser les entrées de données vers la carte, Escalante doit déplacer les informations à la main.

L'ouvrage a déjà fait l'objet d'une attention particulière. Mercredi, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA cité la carte participative comme outil pour effectuer des travaux de vérification préliminaire après le tremblement de terre.

Et - bien sûr - il y a la question de la désinformation .

De petits canulars se sont propagés rapidement après le tremblement de terre, comme celui qui a été partagé sur WhatsApp affirmant qu'un pont était sur le point de tomber alors qu'il ne l'était pas, a déclaré Pérez de Acha. Mais l'une des plus grandes fausses histoires est née sur Televisa et a circulé sur d'autres grands réseaux de télévision mercredi après l'effondrement d'une école dans la ville. Plusieurs médias ont rapporté qu'une fillette de 12 ans nommée Frida Sofia avait été secourue après avoir été enterrée dans les décombres de l'école Enrique Rebsamen. Mais l'histoire, qui a fait le tour de Twitter sous #FridaSofia , s'est effondré lorsque des représentants du gouvernement n'ont pu vérifier l'identité de la fille ou localiser ses parents.

'Il y avait beaucoup de paranoïa collective pour savoir qui était la petite fille', a déclaré Pérez de Acha.

Maintenant c'est possible la fille Jamais existé .

La capacité d'Horizontal, de ses organisations partenaires et de ses bénévoles à relayer les informations factuelles dépend de l'accès des Mexicains aux services cellulaires et Internet. Au début, Pérez de Acha a déclaré qu'il était difficile de diffuser des informations précises dans les zones les plus touchées de Mexico. Mais alors que l'on peut s'interroger sur la disponibilité des services cellulaires et des réseaux de données à la suite du tremblement de terre, Pérez de Acha a déclaré que la plupart des habitants du centre-ville ont l'électricité et l'accès à Internet, ce qui leur permet de visualiser la carte interactive. Les principales compagnies de téléphone ont également renoncé aux frais de service plus tôt dans la semaine pour soulager les victimes du tremblement de terre, a déclaré Pérez de Acha.

Le résultat : un service extrêmement populaire. Quatre jours après le début du projet, la carte a accumulé plus de 4,5 millions de pages vues.

« En fait, nous n'avions aucune autre référence. Ce genre de choses a commencé avec la cartographie Google et a vu le besoin de vérifier les informations », a déclaré Pérez de Acha. 'Bien sûr, une carte ne reflétera jamais suffisamment d'informations - en particulier, il ne s'agira jamais d'informations en temps réel.'

Mais c'est un début.