Les journalistes locaux sur leurs histoires de 2020 qui ont eu le plus grand impact

Grands changements, petits changements. Voici quelques-unes des nombreuses histoires locales qui ont fait la différence.

Jennifer Boyle, à gauche, et sa fille, Laura Henpel, 17 ans, s'occupent du jardin familial du comté de Randolph WV. (Avec l'aimable autorisation de F. Brian Ferguson)

Il n'y a probablement pas assez de mots dans le dictionnaire pour décrire 2020. L'un semble surgir au-dessus de tous les autres, et c'est percutant.

Avec un nombre de morts aux États-Unis qui a franchi 300 000 , il ne fait aucun doute que la pandémie de coronavirus a occupé une sorte de prime sur les histoires cette année. Des journalistes locaux à travers le pays ont couvert le virus, et bien plus encore. Ils ont fait une différence dans leurs communautés.

Nous voulions entendre des journalistes locaux parler des histoires les plus percutantes sur lesquelles ils ont travaillé cette année. Alors nous avons demandé. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes de leurs réponses, et peut-être une source d'inspiration pour les journalistes qui liront ceci.

Les histoires suivantes ont été légèrement modifiées pour plus de clarté.

Il y a plus d'un an, le département pénitentiaire du Montana a discrètement décidé de cesser d'émettre des avis publics lorsqu'un détenu ou un probationnaire est décédé en détention. Nous l'avons découvert après avoir appris un détenu était décédé au milieu d'un procès dans lequel il alléguait du harcèlement sexuel par le personnel pénitentiaire et sa mort n'avait pas été signalée. Après une demande d'enregistrement pour obtenir des informations de base, nous a découvert que 20 personnes étaient décédées depuis que l'agence a cessé de reconnaître publiquement leur décès . À la fin de ce mois, l'agence avait fait marche arrière et créer une page pour répertorier les décès en détention .

À noter : aucun des décès au moment de ce rapport n'était lié au COVID, selon les certificats de décès que nous avons reçus du département et à travers nos propres demandes. Ces décès ont commencé en octobre. Nous continuons à demander chaque certificat de décès pour les détenus et les probationnaires qui meurent en détention de l'État. – Seaborn Larson, journaliste de justice pénale pour Missoulian dans le Montana

Notre série — appelée la couleur de l'argent public — dirigé directement par le gouverneur du Massachusetts, Charlie Baker créer une nouvelle agence d'État pour gérer/améliorer les dépenses de l'État avec les entreprises appartenant à des minorités.

La série complète est ici , mais en bref -

Nous d'abord établi que la valeur des dépenses de l'État auprès des entreprises appartenant à des minorités a diminué au cours des 20 dernières années (ajustée en fonction de l'inflation). Nous avons alors établi que sous l'administration Baker, l'État a commencé remplir ces chiffres , s'attribuant le mérite d'un tas de choses qui ne sont pas réellement « dépensées » par les agences d'État.

Ce sont les choses auxquelles l'annonce du gouverneur du 3 novembre répond directement, mais nos histoires ont également révélé que la Steamship Authority – qui gère les ferries vers Martha's Vineyard – n'a pas embauché une entreprise noire dans des années et que les universités de l'État parlent beaucoup de la diversité des étudiants mais dépensent généralement environ 2% de leur budget avec des entreprises appartenant à des minorités.

Nous nous attendons à plus de développements sur ces fronts car nous sommes conscients que nos histoires ont généré beaucoup de conversations dans ces couloirs, mais nous ne pouvons pas encore en revendiquer les impacts directs. Mais nous avons clairement contribué à tracer une nouvelle voie pour le gouvernement de l'État ; nous continuerons à surveiller pour voir si cela produit des résultats. – Paul Singer, rédacteur en chef des enquêtes pour GBH News Center for Investigative Reporting

je produit une histoire dans mon rôle de pigiste à CBS Miami à l'occasion du 25e anniversaire de la mort de Jimmy Ryce, 9 ans. Nous nous sommes concentrés sur le programme Bloodhound de la Fondation Jimmy Ryce et sur la manière dont ils ont collecté des fonds pour donner des chiens aux forces de l'ordre du monde entier. J'ai interviewé Don Ryce, via Zoom, environ trois semaines avant le jour anniversaire de l'enlèvement et du meurtre de Jimmy. L'histoire a été diffusée plusieurs fois la semaine du 11 septembre, et malheureusement ce devait être la dernière interview de Don, car il est décédé le 3 octobre.

La fondation m'a fait savoir que non seulement cette histoire a rendu Don fier et heureux, mais qu'elle a généré plusieurs milliers de dons, à un moment où ils étaient à la traîne. Don a dit qu'il savait que cela survivrait en tant qu'héritage de Jimmy, bien au-delà de lui. – Andi Phillips, journaliste indépendant à Miami

Selon moi, ma journaliste, Megan Alley, a écrit The Clermont Sun's histoire la plus importante de l'année en juin au plus fort des manifestations Black Lives Matter, «Les gangs de motards incitent à la violence lors de la manifestation Bethel Black Lives Matter. ' Outre d'autres entités de presse qui ont remarqué son travail - des organisations comme BuzzFeed , notre local Radio Nationale Publique station, et Solutions Journalism Network - l'histoire de Megan a eu le plus d'impact dans notre communauté cette année parce qu'elle a ouvert une conversation sur la race dans la petite communauté rurale et politiquement rouge de Bethel, Ohio. Megan, qui était la seule journaliste sur les lieux lorsque les manifestations ont eu lieu, a capturé l'histoire de la manière la plus unique et la plus précise, précisément parce que, en tant que journaliste pour un petit journal communautaire, elle serait bien sûr la seule à couvrir les événements d'une petite ville. .

Pour de nombreux habitants de Bethel et de la région élargie du comté de Clermont, je ne crois pas qu'ils s'attendaient à ce que les courants sous-jacents de ces discussions raciales deviennent même animés comme ils l'ont fait après les manifestations. Pour moi, en tant qu'éditeur, je ne m'attendais pas non plus à ce que cela devienne ce qu'il a fait.

Et ce n'est pas pour rien que l'histoire a eu un impact sur nous, en tant que journalistes. Tout d'abord, Megan, en racontant l'histoire même des semaines plus tard au Solutions Journalism Network, était toujours émue en raison de la volatilité de la situation à rapporter sur le terrain. Elle a été accostée, intimidée et avait besoin d'être escortée jusqu'à son véhicule. Deuxièmement, le titre de l'histoire est celui de Megan, et c'était quelque chose avec lequel notre éditeur était mal à l'aise et m'a demandé, en tant qu'éditeur, de changer. Je n'ai pas. Le titre est resté tel quel parce que je croyais, et je crois toujours, que le titre de Megan reflète fidèlement les événements de cette journée.

Je suis fier de cette histoire. Je suis fier de Megan pour l'avoir signalé à la fois à travers une pandémie, bien sûr, et une volatilité incertaine, et je suis fier de nous en tant que journal derrière un examen sans ambiguïté de ce jour-là. Beaucoup de nos lecteurs, dans un comté rouge foncé, n'allaient pas apprécier une telle histoire. Nous avons dû faire face à des refus d'annonceurs potentiels, et même à des menaces sur les réseaux sociaux.

Mais nous nous y sommes tenus, alors, et le faisons maintenant, pour votre considération. – Brett Milam, rédacteur en chef du Clermont Sun à Clermont, Ohio

J'écris sur la pauvreté en Virginie-Occidentale pour Mountain State Spotlight (une nouvelle salle de presse d'investigation à but non lucratif en Virginie-Occidentale), et j'écris sur la faim des enfants dans l'État pendant COVID-19. Nous avons certains des taux de pauvreté et de faim les plus élevés du pays. Celles-ci deux histoires non seulement j'ai reçu des dons à ces familles (toujours une bonne chose !), mais j'ai continué à me permettre d'entendre les familles et les défenseurs parler de ce qui ne fonctionne pas pendant le COVID-19 en ce qui concerne l'alimentation des enfants.

Je suis toujours scandalisé que notre gouverneur soit assis sur des milliards d'argent de la loi CARES, car nous savons que les enfants ont faim. Lors d'un sommet sur la faim, j'ai récemment parlé de ces reportages et du rôle que jouent les journalistes pour dissiper les stéréotypes sur la faim et aider à diffuser des informations sur les obstacles à l'alimentation. – Amelia Knisely, membre de Report for America Corps qui couvre la pauvreté pour Mountain State Spotlight

Cette histoire que j'ai écrite a pris sa propre vie folle : Il s'est retrouvé sur Seth Myers, MSNBC, etc. Ce n'est pas la portée typique d'un article d'un hebdomadaire numérique alternatif à Columbus, Ohio. Cependant, en termes d'impact concret, c'est difficile à dire, à part combattre un récit auparavant viral.

L'essentiel est le suivant : mon éditeur et moi avons remarqué qu'un message Facebook de la police de Columbus est devenu viral au début des manifestations de George Floyd. Le message montrait une photo d'un bus appréhendé pour suspicion d'émeute, avec des haches et d'autres objets trouvés dans le bus. Le message a même fait son chemin vers le sénateur de Floride Marco Rubio. Mais après quelques recherches, le récit ne s'est pas déroulé.

Dans l'ensemble, je pense que ce n'était qu'un exemple de la façon dont le journalisme local peut contrer une partie de la més/désinformation qui s'est répandue en 2020. – Joel Oliphint, rédacteur en chef adjoint de Columbus Alive