Bois, plastiques, pénuries de copeaux causant des maux de tête aux fabricants

De plus, les agents de recouvrement prospèrent, où vous pouvez voyager, les étudiants sont confrontés à des problèmes de liste d'attente, et plus encore.

Des réservoirs de stockage dans une raffinerie le long du Houston Ship Channel sont vus avec le centre-ville de Houston en arrière-plan, le jeudi 30 avril 2020. (AP Photo/David J. Phillip)

Couvrant COVID-19 est un briefing Poynter quotidien d'idées d'articles sur le coronavirus et d'autres sujets d'actualité pour les journalistes, écrit par le professeur principal Al Tompkins. Inscrivez-vous ici pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les matins de la semaine.

Vous savez peut-être que la vague de froid hivernal qui a gelé certaines parties du Texas il y a quelques semaines est en partie à l'origine de la flambée des prix de l'essence que vous payez actuellement. Ce que l'on sait moins, cependant, c'est que le même temps hivernal provoque une interruption des pièces en plastique nécessaires à tout, des smartphones aux masques médicaux.

Les rapports du Wall Street Journal :

Les pannes de courant ont paralysé le plus grand complexe pétrochimique du monde, forçant plus d'usines dans la région du golfe du Mexique à fermer que lors de l'ouragan Harvey en 2017. Un mois plus tard, beaucoup restent hors ligne, et les analystes ont déclaré que cela pourrait prendre des mois de plus avant tout. sont entièrement de retour.

Les prix du polyéthylène, du polypropylène et d'autres composés chimiques utilisés pour fabriquer des pièces automobiles, des ordinateurs et une vaste gamme de produits en plastique ont atteint leurs plus hauts niveaux depuis des années aux États-Unis alors que l'offre se resserre. Par exemple, les prix du polychlorure de vinyle, ou PVC, ont plus que doublé depuis l'été dernier, selon S&P Global Platts.

Cela devrait entraîner des augmentations de coûts et des retards pour les constructeurs automobiles, les constructeurs de maisons et d'innombrables autres entreprises, avec des impacts finalement ressentis par les consommateurs, selon les entreprises et les analystes. Les pénuries font partie du prix économique croissant d'une tempête qui a détruit un tiers de la production de gaz naturel au Texas et a forcé certains fabricants de puces réduire la production , aggravant une pénurie de semi-conducteurs.

Nous avons exploré la pénurie de puces informatiques qui a commencé pendant la pandémie et causé des maux de tête à tout le monde des constructeurs automobiles aux entreprises qui fabriquent des ordinateurs portables et des consoles de jeux. L'administration Biden espère commencer à changer la dépendance de l'Amérique sur les fournisseurs étrangers pour une partie aussi critique de notre fabrication.

Mais attendez, il y a plus. Rapports Quartz :

Le bois est si rare aux États-Unis que ses prix ont grimpé en flèche pour atteindre un niveau record - à tel point que les dépenses de construction d'une maison unifamiliale moyenne a augmenté de 24 000 $ depuis avril dernier pour tenir compte du coût du bois.

La raison, en grande partie, est le changement climatique - et comment il a permis à une espèce de coléoptère d'infester les forêts de la province canadienne de la Colombie-Britannique il y a des années.

Aux États-Unis, depuis le printemps 2020, le prix du bois a augmenté de plus de 180 %, selon la National Association of Home Builders (NAHB). Les contrats à terme sur le bois oscillent désormais autour de 1 000 dollars par millier de pieds de planche, soit près de quatre fois leurs prix d'avril 2020.

(Quartz)

Quartz explique qu'il existe de nombreuses forces à l'œuvre qui poussent les prix du bois à la hausse. L'un est juste une simple augmentation de la demande. Les gens coincés à la maison ont commencé à rénover les terrasses et à construire des trucs. Puis la pandémie a fermé les scieries pendant un certain temps. Lorsque les gens ont réalisé que la pandémie allait leur permettre de travailler à domicile, ils ont commencé à penser à quitter la ville, et la construction de maisons – qui était déjà assez chaude – est devenue plus chaude.

Et puis il y a le problème avec le dendroctone du pin ponderosa qui ronge les arbres du Canada depuis des années. Le temps plus chaud aggrave le problème.

Les rapports de Quartz indiquent que les prix du bois pourraient rester élevés pendant des années.

Les agents de recouvrement disent ils voient un signe des temps. Leurs clients, qui tentent de collecter de l'argent, sont eux-mêmes en retard de paiement. Les créanciers deviennent débiteurs. Et avec les tribunaux qui évoluent plus lentement en raison de la pandémie, les recouvrements ont ralenti tandis que les poursuites pour tenter de forcer le remboursement s'accumulent.

En un mois l'année dernière, l'une des plus grandes sociétés de recouvrement de créances a déposé 1 000 poursuites en recouvrement dans l'État de l'Indiana. Ce même mois, la société a déposé 2 000 poursuites juste à Atlanta. 2020 a été une année exceptionnellement rentable pour les agents de recouvrement. ProPublica examine comment les plus grandes sociétés de recouvrement de créances faisaient fortune pendant la pandémie.

Le journal de l'ABA , la publication de l'American Bar Association, rapporte :

Les avocats disent que deux choses sont claires : moins de personnes et d'entreprises peuvent payer leurs factures, et la capacité du système judiciaire à gérer les efforts de recouvrement peut ne pas suivre le rythme d'une augmentation des dépôts qui a déjà commencé et qui ne devrait que s'aggraver. La dette étudiante et la dette liée aux prêts hypothécaires garantis par le gouvernement fédéral sont les seules couvertes par les protections nationales d'urgence, et les tribunaux avaient déjà du mal à faire face à une augmentation de longue date des cas de créances. Les politiques pandémiques ont empêché les défauts de paiement généralisés, mais les experts préviennent qu'elles ne constituent pas une solution à long terme.

«Nous recevons certaines des meilleures offres de règlement que nous ayons peut-être jamais reçues», déclare Gregory M. Fitzgerald, avocat à Santa Clara, en Californie. 'Le problème est que, même si nous obtenons de meilleures offres, nos clients ont du mal et n'ont pas beaucoup d'argent.'

Ces difficultés se traduisent par davantage de cas de recouvrement de créances, en supposant que l'avocat d'un créancier puisse accéder à un palais de justice pour déposer une affaire. Certains débiteurs pourraient être en mesure de payer les offres de règlement de plus en plus favorables, mais les avocats de tous les types de débiteurs – des magasins familiaux et des ménages individuels devant des dizaines de milliers de dollars aux grandes entreprises et aux fournisseurs devant des millions – signalent des problèmes.

'Je pense que la plupart des consommateurs seront confrontés à la dure réalité une fois que toutes ces protections seront levées', déclare Tav Gomez de Morgan & Morgan à Tampa, en Floride.

Selon l'endroit où vous vivez, vous pouvez être plus ou moins protégé contre les poursuites en recouvrement. L'ABA Journal précise :

Les prêteurs, des principales cartes de crédit aux petites entreprises, ont assoupli les exigences de paiement et l'accumulation des intérêts, et certains États comme New York continuent d'arrêter toutes les procédures de recouvrement de créances sur une base mensuelle.

D'autres États ont promulgué une législation d'urgence ou des décrets exécutifs qui ont interrompu les saisies d'automobiles, et le Colorado, par exemple, a interdit les recouvrements de créances extraordinaires tels que les saisies-arrêts et les prélèvements jusqu'au 1er juin. Les collectionneurs sont désormais tenus d'informer leurs débiteurs de ces protections dans le cadre d'une pression pour transparence.

L'ABA Journal indique qu'au Texas, les poursuites liées à la dette ont augmenté de 162 % au cours des cinq dernières années.

Soit dit en passant, les chèques de relance sont, à certains endroits, interdits aux agents de recouvrement. Le bureau du procureur général du Massachusetts, Maura Healey, a publié une déclaration la semaine dernière disant: «Ils resteront exonérés après le paiement, quelle que soit la manière dont les fonds sont déposés ou détenus par la suite. Étant donné que les paiements d'impact économique sont exonérés en vertu de la loi de l'État, toute action ou menace d'agir ou de saisir, saisir ou autrement saisir ces fonds pour recouvrer une dette, enfreint les règlements du procureur général sur le recouvrement des dettes.

Les États peuvent cependant piller les fonds de relance pour les pensions alimentaires pour enfants en retard.

Il y a une législation qui fait son chemin au Congrès cela rendrait les chèques de relance interdits aux agents de recouvrement dans tout le pays.

Les voyageurs traversent l'aéroport international de Salt Lake City le mercredi 17 mars 2021 à Salt Lake City. (AP Photo/Rick Bowmer)

Les pays ouvrent de plus en plus leurs frontières aux voyageurs américains qui ont récemment subi un test COVID-19 négatif. CNN tient une liste constamment mise à jour des endroits où vous pouvez vous rendre et des documents dont vous aurez besoin une fois sur place.

La frontière canadienne est bien sûr toujours fermé à l'exception de trafic commercial . Le meilleur pari semble être que le Les frontières américano-canadiennes pourraient s'ouvrir pour voyager en mai . Sans doute le pression pour ouvrir les frontières aux déplacements piétons à travers les frontières canadiennes et mexicaines augmente.

Un groupe appelé Let Us Reunite permet aux personnes qui ont été séparées de leurs proches à travers les frontières de raconter leur histoire. Il y a des histoires vraiment captivantes là-dedans .

Les lycéens ont tellement enduré cette année et maintenant ils doivent endurer une entreprise 'peut-être' d'une foule d'universités qui mettent de plus en plus de nouveaux étudiants sur des listes d'attente pendant que les écoles essaient de recalculer le nombre de personnes qu'elles peuvent inviter.

Les collèges et les universités avaient l'habitude d'avoir une calculatrice assez bien huilée du nombre d'invitations qu'ils pouvaient émettre et savaient combien d'étudiants accepteraient les invitations. Mais la pandémie a jeté toutes ces hypothèses dans le chaos car tant d'étudiants acceptent des invitations, puis se retirent lorsque les écoles imposent des restrictions d'enseignement à distance ou de dortoir.

Le journal de Wall Street rapports que le indicateurs habituels (telles que des visites de campus et des essais sur des activités parascolaires) ont été largement supprimé .

Et il y a une autre complication. Comme le souligne le Journal :

L'un des changements les plus importants a été l'annulation des sessions pour passer des tests standardisés. Plus de 1 600 collèges de quatre ans n'exigeaient pas que les candidats soumettent des scores SAT ou ACT, ce qui a entraîné une augmentation du nombre d'étudiants postulant dans des collèges sélectifs qui sont facultatifs. Cette année, il y a eu une diminution substantielle du nombre d'étudiants qui ont envoyé des résultats de tests standardisés aux collèges. Quarante-six pour cent des élèves qui ont utilisé le Application commune pour postuler au collège ont soumis des résultats aux tests standardisés cette année, contre 77% l'année dernière.

Les collèges et universités de quatre ans les plus sélectifs du pays ont enregistré une augmentation record de 17% des candidatures cette année, selon l'application commune. Cela comprenait à la fois des écoles publiques et privées sélectives.

Sur cette photo d'archive du 27 avril 2011, des thons rouges de l'Atlantique sont entourés de filets de pêche lors de l'ouverture de la saison de pêche au thon au large des côtes du sud de l'Espagne. Un groupe environnemental a découvert que 95% de ce qui était étiqueté de thon rouge cette année-là était en fait une espèce moins chère. (AP Photo/Emilio Morenatti, Dossier)

The Guardian a jeté un regard global au monde de la fraude aux fruits de mer en examinant 44 études de 9 000 échantillons de fruits de mer provenant de partout aux États-Unis, au Canada et au-delà. Il a constaté que vous payez pour des choses qui ne sont pas ce qu'il semble.

Des échantillons provenant de poissonniers, de supermarchés et de restaurants ont révélé que les fruits de mer sont mal étiquetés plus d'un tiers du temps. Et le mauvais étiquetage se produit plus souvent aux États-Unis et au Canada qu'en Asie ou en Europe.

Dans certains cas, les poissons appartenaient à la même famille mais à des espèces différentes. Dans d'autres cas, le « poisson » était en fait du porc.

Le Gardien rapporte :

La fraude au poisson est depuis longtemps un problème connu dans le monde entier. Parce que les produits de la mer comptent parmi les produits alimentaires les plus échangés au niveau international, souvent par chaînes d'approvisionnement complexes et opaques , il est très vulnérable aux erreurs d'étiquetage. Une grande partie des captures mondiales est transportée des bateaux de pêche vers d'énormes navires de transbordement pour être transformée, où les erreurs d'étiquetage sont relativement faciles et rentables à réaliser.

Selon Beth Lowell, vice-présidente adjointe des campagnes américaines à océana , une organisation internationale centrée sur les océans. De nombreuses études ont révélé que les erreurs d'étiquetage sont courantes partout, dit Lowell.

The Guardian a également donné aux gens des indices sur comment repérer un faux poisson .

Tout ce projet me rappelle une enquête du Tampa Bay Times il n'y a pas si longtemps qui portait sur les tendances Tendance de la ferme à la table qui était également pleine de fausses déclarations .

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