Avec une forte poussée marketing, le New York Times passe la barre des 3 millions d'abonnés numériques payants

Le New York Times terminé le troisième trimestre avec plus de 3 millions d'abonnés numériques payants à son principal produit d'information et aux mots croisés et aux marchés verticaux de la cuisine, a annoncé la société aujourd'hui. Avec un autre million en circulation imprimée, son total est de plus de 4 millions.

Pour le trimestre, le Times a ajouté un peu plus de 200 000 abonnés numériques nets : 143 000 pour le principal produit d'information, 60 000 autres pour les deux sites spécialisés.

Ce résultat n'a été obtenu qu'avec une forte pression marketing, ont expliqué les dirigeants du Times lors d'une conférence téléphonique avec des analystes financiers. Des abonnements numériques d'introduction sont maintenant offerts pour aussi peu que 1 $ par semaine.

Le Times suit attentivement les caractéristiques des nouveaux abonnés. Le dernier groupe comprenait plus de femmes que d'hommes, a déclaré la directrice de l'exploitation Meredith Kopit Levien, et un nombre important a 24 ans ou moins.

La société s'appuyait à peu près entièrement sur le marketing de réponse directe, a déclaré Kopit Levien, mais cette proportion est désormais inférieure à 50% des dépenses. Une combinaison plus sophistiquée de méthodes, y compris des publicités télévisées et affichées, est placée avec un nouveau slogan, 'La vérité en vaut la peine'.

Elle et le PDG Mark Thompson ont déclaré qu'ils ne savaient pas dans quelle mesure une série d'événements d'actualité de haut niveau aurait pu contribuer à la croissance. Les audiences de Kavanaugh et un article d'opinion d'un critique interne anonyme de l'administration Trump ont été positifs.

Le Times ne profite plus autant de la soi-disant 'Trump bump' qui a conduit à des pics de diffusion pendant la campagne présidentielle de 2016 et les premiers mois de la nouvelle administration. Les nouveaux abonnements sont devenus plus chers à trouver et les remises importantes réduisent le revenu moyen par utilisateur (ARPU), une mesure étroitement surveillée par les analystes et la direction du Times.

Pourtant, la société a continué à augmenter son audience payante numérique d'un total à six chiffres par trimestre, bénéficiant également de l'intérêt des abonnés internationaux.

Le troisième trimestre a également été bon pour l'entreprise dans le domaine de la publicité. Les revenus de la publicité numérique ont augmenté de 17,3 % par rapport au même trimestre en 2017, et les revenus de la publicité imprimée ont diminué de moins de 1 %. Avec d'autres revenus provenant de l'impression commerciale et de sa filiale de recommandation de produits Wirecutter, la société a augmenté ses revenus totaux de 8 %.

Le Times était également confortablement rentable avec une marge d'environ 6% mesurée par le bénéfice net et près du double sur une base d'exploitation en trésorerie. Il continue d'ajouter du personnel de salle de rédaction, ont déclaré les dirigeants.

Ces résultats contrastent fortement avec la faible performance financière cette année des groupes de journaux régionaux, où les revenus de la publicité imprimée sont généralement en baisse de 15 à 20 % d'une année sur l'autre et la croissance des revenus de la publicité numérique et des abonnements a été beaucoup plus modeste.

En conséquence, la performance boursière du Times est bien meilleure que celle des autres sociétés de presse, avec des actions en hausse d'environ la moitié depuis le début de l'année et d'environ 7 % rien que pour la journée.