Merci de donner pour soutenir le journalisme. Allons plus loin.

Vous voulez améliorer votre communauté ? Soyez un acteur de l'actualité locale.

Aujourd'hui, le #GivingTuesdayNow, nous vous invitons humblement à envisager un don pour soutenir les journalistes de votre communauté qui travaillent sans relâche et à leurs risques et périls pour vous aider à traverser la crise sanitaire et économique du COVID-19. Nous sommes reconnaissants pour leur compétence à fournir des informations utiles et fiables sur tous les aspects de la pandémie en ces temps de confusion et de stress social. Nous avons besoin d'eux pour continuer à raconter les histoires des malades, des mourants, des héros de la santé et de ceux qui travaillent pour nous faire avancer. La valeur de ce journalisme est immense.

Vos dollars, si vous pouvez le balancer, sont profondément appréciés, en particulier compte tenu des pressions économiques auxquelles sont confrontées les entreprises de presse locales.

Mais que diriez-vous de quelque chose d'encore mieux ? Ne vous contentez pas de donner. Engager.

Achetez un abonnement à votre site Web d'actualités ou à votre journal local. Devenez un membre bienfaiteur de la station de radio ou de télévision publique locale, ou de votre site Web d'information à but non lucratif préféré. Si vous avez la possibilité de parrainer un annonceur qui dépense de l'argent avec une source d'information locale, veuillez envisager. Vous savez quoi de mieux que les supporters du journalisme ? Les clients.

Lorsque le public a la peau dans le jeu, il y a un pacte implicite avec les journalistes qu'ensemble, nous pouvons aider à améliorer une communauté. Un tel engagement va plus loin que l'argent. Nous disons depuis longtemps que le journalisme nous aide à participer à la démocratie.

Lorsque le coronavirus a frappé, les organes de presse locaux étaient déjà menacés par des « problèmes de santé sous-jacents ». La fragmentation et même l'évaporation des revenus publicitaires bien avant la pandémie ont forcé un repli important et laissé l'industrie de l'information locale avec un avenir incertain.

Avec des revenus en chute libre, les éditeurs ont été contraints de réduire considérablement les coûts, y compris la couverture de l'actualité, tout en demandant au public de payer plus pour le produit. C'est un exercice d'équilibre difficile, c'est certain.

Un sous-produit de la tension a été une indifférence malsaine. Selon une étude de la Fondation John S. et James L. Knight, 86 % des Américains croient en la valeur des informations locales, mais seulement 20 % ont payé un abonnement ou une adhésion à une agence de presse locale. Même ceux qui disent apprécier le journalisme deviennent des spectateurs et, ce faisant, se contentent d'une faible sauce de couverture, parfois, de leur source d'information locale préférée.

L'étude Knight a révélé que plus de 60% des Américains pensent que leurs sources d'information communautaires ne font pas assez pour garder un œil sur les autorités locales. Ils veulent une plus grande couverture de l'éducation, de la toxicomanie et du logement.

Un rapport publié l'année dernière par le site d'informations sur l'éducation à but non lucratif Chalkbeat a déclaré qu'il n'y avait pas d'écrivains à plein temps sur l'éducation dans des endroits aussi grands et compliqués que Newark ou dans les communautés de la Silicon Valley. Les clients plus payants ne pourraient-ils pas exiger mieux ?

Les chefs de rédaction d'aujourd'hui ont la tâche extrêmement difficile de couvrir leurs communautés avec beaucoup moins de journalistes qu'auparavant. Mais la façon dont les ressources restantes sont déployées est un choix.

Combinez votre patronage avec l'engagement - écrivez des lettres, laissez des commentaires, assistez à des événements, appelez des conseils d'histoire - et vous faites partie de l'équation pour que les choix signifient le plus pour votre communauté.

La couverture du coronavirus par les journalistes locaux a porté un coup à l'indifférence. Aujourd'hui, nous reconnaissons l'énergie, la pertinence et la sophistication exceptionnelles que les journalistes ont apportées à la crise et à ses conséquences. Chaque membre d'une entreprise de presse locale est au service de sa communauté.

Le Poynter Institute a fait la chronique d'une grande partie de ce journalisme inspirant, ainsi que des luttes économiques auxquelles les organisations sont confrontées. Vous pouvez trouver cette couverture ici. Il peut servir de feuille de conseils lorsque vous envisagez qui soutenir. Vous pouvez également trouver un média local digne de votre soutien sur cette liste du New York Times.

Les membres du corps professoral de Poynter forment des journalistes sur le terrain et les aident à faire face aux problèmes de stress et d'éthique. Notre page de ressources de formation en ligne est ici, ou vous pouvez créer un apprentissage personnalisé pour votre équipe ici.

Le réseau international de vérification des faits de Poynter (IFCN) a organisé une alliance mondiale de vérificateurs de faits qui ont produit une base de données avec plus de 4 000 fausses allégations démystifiées ici. Nous luttons également contre la désinformation sur PolitiFact.com et via MediaWise, notre projet d'éducation aux médias.

La campagne Giving d’aujourd’hui et l’important mouvement visant à renforcer le soutien au journalisme par le biais de subventions et de philanthropie visent à poursuivre la couverture vitale de la pandémie – mais aussi à jalonner un avenir pour le journalisme bien au-delà. Nous sommes reconnaissants pour le travail des journalistes maintenant. Pouvons-nous nous réengager à le valoriser au-delà de la crise ?

L'année dernière, bien avant que la « distanciation sociale » et le « tu es en sourdine » ne fassent partie de notre conversation quotidienne, Steve Lopez, le brillant chroniqueur métro du Los Angeles Times, a poursuivi son travail acharné pour faire la lumière - et trouver des solutions - sur la situation déchirante et exaspérante des sans-abrisme à Los Angeles. En 2019, près de 700 sans-abri sont morts dans la rue et le déversement inconsidéré d'ordures par les entreprises créait une crise sanitaire et des abus envers les sans-abri. (Lopez a été finaliste du prix Pulitzer pour ses chroniques).

Le pacte entre Lopez et ses lecteurs est clair. Il a rassemblé les forces de son public pour améliorer sa communauté :

Procurez-vous votre appareil photo ou votre téléphone et envoyez-moi des photos d'horreurs dans votre quartier ou à proximité de votre lieu de travail. Incluez l'adresse, et je vais jeter un coup d'œil à autant que je peux, faire connaître la saleté et compter les jours jusqu'à ce que la mairie la nettoie.

Si nous ne prenons pas en charge, qui le fera ?

Un thème persistant du journalisme américain est qu'il nous aide à sortir de la ligne de touche, à nous impliquer, à exiger une action. En ces temps de crise déroutants, il est utile de se rappeler que le journalisme fait partie de la boîte à outils de la démocratie et que nous ne devons pas nous sentir impuissants.

Donc, avec votre soutien financier aujourd'hui, veuillez considérer le cadeau de l'engagement.

Neil Brown est président du Poynter Institute et membre du conseil d'administration du prix Pulitzer.