Salem, Oregon obtient un nouveau site de nouvelles en ligne. 'Je prétends qu'il n'y a pas d'autres médias là-bas.'

La première fois que l'homme d'affaires a appelé Les Zaitz pour présenter l'idée d'une organisation de presse en ligne pour Salem, Oregon, Zaitz traversait des champs d'oignons dans le comté de Malheur.

'J'ai ri, bien sûr', a déclaré l'éditeur et rédacteur en chef du Malheur Enterprise à Vale, Orégon. Zaitz a également travaillé à l'Oregonian en tant que journaliste d'investigation avant de prendre sa retraite en 2016.

Mais Larry Tokarski était persistant. Les deux se connaissent depuis environ 30 ans, a déclaré Zaitz, mais il y a plus d'un an, il n'était pas trop intéressé par la création d'une agence de presse.

Il a reçu un autre appel ce printemps, et cette fois, a déclaré Zaitz, s'il devait faire quelque chose comme ça, il devrait le faire correctement.

'Je ne le fais pas pour la charité.'

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Le 17 septembre, le Salem Reporter sera mis en ligne avec Zaitz en tant que PDG et rédacteur en chef et trois journalistes à plein temps qui couvriront 'le gouvernement local, les écoles, les entreprises, les organisations à but non lucratif et le gouvernement de l'État', selon un communiqué de presse.

Zaitz ne révèle pas le montant de l'investissement de Tokarski pour faire fonctionner le Salem Reporter, mais Zaitz s'attend à ce que le site à but lucratif, qui aura un paywall, soit financé par les abonnés.

« Il faut payer pour avoir les nouvelles », a-t-il dit.

Un abonnement mensuel coûtera 10 $ et un abonnement annuel coûtera 100 $. Le journaliste acceptera la publicité et Zaitz envisage de parrainer des fondateurs, 'mais je ne prévois aucun dollar pour l'un ou l'autre.'

Que faudra-t-il pour rendre le Salem Reporter durable ?

Le marché compte environ 400 000 personnes, a déclaré Zaitz.

'J'ai besoin d'une fraction de ceux-ci pour que cela soit non seulement durable, mais aussi pour pouvoir se développer.'

Il dirigera le Reporter principalement depuis son ranch à 300 miles de là, mais il a grandi à Salem et à proximité de Keizer et connaît bien la communauté, a-t-il déclaré. Son frère est l'éditeur d'un hebdomadaire à Keizer.

Les nouveaux journalistes – Rachel Alexander, Aubrey Wieber et Troy Brynelson – emménageront dans leur nouveau bureau le 13 août et auront un mois pour se mettre en marche.

Pour déterminer ce que le journaliste couvrira, Zaitz s'est assis avec un tableau blanc et a commencé à esquisser des choses, a-t-il dit, en se basant sur sa propre expérience et son jugement. Il n'a pas modelé le Reporter après quoi que ce soit, et il ne s'inquiète pas des autres médias de la ville, dont le quotidien Statesman Journal, le Salem Weekly et le Salem Business Journal.

Alors, en quoi le Reporter sera-t-il différent ? Zaitz ne s'en soucie pas. Le journaliste ne choisira pas ce qu'il couvre en fonction des trous laissés par d'autres médias, a-t-il déclaré.

'Je prétends qu'il n'y a pas d'autres médias là-bas, disons-le comme ça', a-t-il déclaré. 'Sinon, vous vous menottez.'

Il utilise l'expérience de 45 ans de reportage, a-t-il déclaré. Et à partir de ce moment, il pense que seules deux choses comptent vraiment.

«Un, le contenu est tout. Nous devons fournir des informations de qualité qui servent la communauté locale et ne pas nous inquiéter des clics, ne pas nous inquiéter de voir une vidéo de chat devenir virale parce qu'elle amène les gens sur le site.

L'autre : la crédibilité.

Zaitz veut savoir, quand il prendra sa retraite (à nouveau), qu'il a essayé de faire tout ce qu'il pouvait pour aider le journalisme et la société.

'Je m'attends à ce que cela fonctionne', a-t-il déclaré. 'Si ce n'est pas le cas, au moins j'ai essayé. Je ne me suis pas contenté de m'asseoir et de m'ébrécher les dents et de déplorer les mauvaises fortunes.