Non, le mot pique-nique n'est pas enraciné dans le racisme

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12 octobre 2020, mise à jour 17h03 HE

Il y a certains mots et phrases que tout le monde sait que vous ne devriez pas dire parce qu'ils sont racistes. Nous n'avons pas besoin de les énumérer ici - nous sommes tous conscients des dommages que certains termes racistes ont. Cependant, il existe également des termes de tous les jours que les gens utilisent couramment sans savoir qu'ils ont leurs racines dans le racisme. Des exemples de ces derniers sont des choses comme la galerie de cacahuètes, uppity ou la chanson Turkey in the Straw , qui est utilisée par les camions de crème glacée dans tout le pays.

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Et alors il y a des mots et des phrases qui entrent dans une troisième catégorie de fausses étymologies et de confusion générale. Les gens prétendent qu'un mot ou une phrase est raciste même s'il ne l'est pas en réalité, puis d'autres personnes l'acceptent comme la vérité et commencent à se plaindre d'un mot qui en fait ne pose aucun problème. C'est ce qui se passe avec le mot pique-nique - les gens disent que cela représente quelque chose de raciste … mais ce n'est pas le cas en fait.

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Que signifie pique-nique ? Est-ce un terme raciste ?

Vous avez peut-être rencontré le vitriol contre le mot pique-nique en ligne ces derniers temps. Peut-être avez-vous partagé une belle publication d'une sortie en famille qui a eu lieu à l'extérieur et qui impliquait une couverture, un panier et de la nourriture. Mais appelez ça un pique-nique et vous pourriez mettre certaines personnes en colère.

Il existe une théorie sur Internet selon laquelle le mot pique-nique est l'abréviation de Pick a [N-word]. Selon cette fausse étymologie, un pique-nique a commencé comme un rassemblement où les gens choisissaient une personne noire pour lyncher et faire de l'ensemble de l'événement une activité familiale qui comprenait un repas en plein air.

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En réalité, bien que des lynchages odieux se soient produits, et bien qu'ils aient souvent été suivis par des foules de personnes, il n'y a aucun lien entre le mot pique-nique et le lynchage, et il n'y a pas non plus de connotation raciale au mot. En fait, le mot pique-nique n'est pas du tout anglais et ne vient pas d'Amérique. Il a commencé comme un mot français du XVIIe siècle et a très probablement été inventé en combinant le verbe piquer (qui signifie cueillir ou picorer) avec nique, une syllabe rimée insensée qui complétait le mot.

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À l'origine, les pique-niques faisaient référence à la nourriture apportée par divers invités à une réunion de groupe (aujourd'hui, ce serait comme si votre tante Brenda appelait sa célèbre casserole de pommes de terre au fromage un repas-partage). Finalement, le pique-nique en est venu à désigner le rassemblement lui-même, puis est devenu associé au fait de manger à l'extérieur.

Fausses étymologies comme celui derrière le pique-nique n'ont rien de nouveau et deviennent peut-être encore plus répandus à mesure que les discussions sur le racisme (en particulier aux États-Unis) se déroulent de plus en plus fréquemment. Les gens ont également affirmé que le terme chambre principale avait ses racines dans l'esclavage et que le terme était initialement utilisé pour désigner la chambre appartenant à une personne qui possédait des esclaves.

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En réalité, le mot maître (tout comme le mot pique-nique) existe depuis plus longtemps que l'esclavage, et le terme n'était en fait utilisé que pour désigner la chambre principale. Cependant, alors que la fausse étymologie de chambre principale continue de gagner en popularité dans les espaces en ligne, certaines sociétés immobilières ont choisi de cesser d'utiliser le terme afin d'éviter d'offenser qui que ce soit.

Bref, le mot pique-nique n'est pas raciste et n'a jamais été un terme raciste. Cela étant dit, vous pouvez et devez absolument utiliser votre propre jugement pour savoir si vous souhaitez utiliser le mot. Si quelqu'un vous dit qu'il est personnellement offensé par cela, cela vaut peut-être la peine de changer de langue et d'utiliser plutôt une sortie ou un rassemblement. Ou vous pouvez les orienter doucement vers un dictionnaire étymologique… ou cet article même !