Est-ce d'origine ? Un guide de l'éditeur pour identifier le plagiat

(Benjamin Mullin)

Si vous lisez ceci, c'est arrivé à nouveau. À l'heure actuelle, un éditeur peut être sur le point de présenter des excuses ou une réfutation sévère. La réputation et le travail de quelqu'un sont passés au crible. Et un groupe de vérificateurs de faits autoproclamés peut brancher phrase après phrase dans Google pour toute trace de malhonnêteté. Si vous lisez ceci, un journaliste a été accusé de ce que Roy Peter Clark de Poynter appelle « le péché sans origine » : le plagiat.

Le plagiat est une accusation grave. Si c'est vrai, cela a le potentiel de bouleverser une carrière et de gâcher la réputation d'un journaliste à vie. Et pourtant, dans le monde actuel des informations agrégées, le plagiat est un mot imprécis qui désigne un éventail d'infractions liées à un travail non original. Et sa gravité varie considérablement en fonction de diverses circonstances.

Voir aussi : Bienvenue dans l'Amérique post-plagiat

Donc, avant de sauter sur Twitter pour dénoncer ou défendre le dernier voleur d'idées présumé des médias, prenez une minute pour parcourir la liste de contrôle suivante afin de déterminer par vous-même si les accusations sont fondées. Aussi, vous pouvez découpez ou faites une capture d'écran de notre organigramme de plagiat pour les éditeurs .

1. Est-ce qu'une partie du langage de l'article n'est pas originale ? L'idée centrale de l'histoire n'est-elle pas originale ? Dans son 2007 dissertation sur le plagiat dans les journaux, Norman Lewis a proposé la définition suivante du plagiat : 'Utiliser les mots ou les idées originales de quelqu'un d'autre sans attribution.' Cette définition, dit-il, se concentre sur l'acte de plagiat lui-même et ne tient pas compte des questions d'intention. Que le journaliste veuille ou non plagier est une question qu'il vaut mieux réserver pour déterminer la gravité du crime, et non pour établir s'il s'est produit.
2. L'auteur a-t-il omis de mettre en valeur un langage ou des idées non originaux avec des guillemets ? L'attribution est l'opposé du plagiat, dit Lewis, et l'indicateur d'attribution le plus clair est les guillemets, suivis d'une citation. Le Sommet national de lutte contre le plagiat et la fabrication mets le comme ça : 'Les professionnels avec des principes accordent du crédit au travail des autres, traitant les autres comme ils aimeraient être traités eux-mêmes.'
3. L'auteur omet-il d'attribuer le travail d'une autre manière, comme une paraphrase avec crédit ? Sans crédit approprié, une paraphrase peut être utilisée pour dissimuler le plagiat. Comme l'écrit Lewis, 'traiter la paraphrase comme une panacée contre le plagiat ignore le fait qu'une personne qui s'inspire du travail de quelqu'un d'autre est toujours en train de s'inspirer du travail de quelqu'un d'autre, même si elle est habile à reformuler'.
4. L'auteur a-t-il extrait textuellement plus de sept mots d'une autre source ? Pour les éditeurs et les lecteurs qui tentent d'évaluer les cas de plagiat, le seuil de 7 à 10 mots est une ligne directrice utile, a déclaré Kelly McBride, vice-présidente des programmes universitaires de Poynter. L'idée de base est qu'il est difficile de reproduire accidentellement sept mots consécutifs qui apparaissent dans le travail d'un autre auteur. Ce n'est pas une règle absolue, cependant - McBride et Lewis reconnaissent qu'il n'y a pas d'équation facile pour déterminer ce qui constitue un plagiat.

Si vous avez répondu 'oui' à toutes les questions ci-dessus, alors les accusations lancées sur Twitter sont au moins partiellement exactes ; il existe un cas légitime de travail non original déguisé en contenu frais. Mais avant d'appeler cela du plagiat, rappelez-vous qu'il pourrait y avoir un mot plus nuancé pour ce qui est discuté. Plagiat.org répertorie 10 types de vol , chacun avec son propre degré de gravité, et iThenticate, un service de détection de plagiat, répertorie cinq types de levage supplémentaires dans sa synthèse sur le plagiat en recherche.

Voici un échantillon d'écritures non originales que vous pourriez rencontrer:

• Auto-plagiat : La sortie de Jonah Lehrer, l'un des auto-plagiateurs les plus en vue de mémoire récente, a déclenché un débat vigoureux sur la question de savoir si les écrivains qui recyclent leur propre travail sans reconnaître son manque d'originalité sont coupables de plagiat ou d'une accusation moindre. Le vice-président de Poynter et chercheur principal, Roy Peter Clark, ainsi que le rédacteur en chef des normes du New York Times, Phil Corbett, affirment que « l'auto-plagiat » devrait être appelé autrement ; écrivant avant l'incident de Lehrer, Lewis a déclaré que l'auto-plagiat était 'moins une infraction éthique qu'une violation potentielle des droits de propriété'. McBride a comparé les duplications trompeuses de Lehrer à un petit ami qui 'recycle les mêmes moments romantiques apparemment spontanés sur une succession de rendez-vous'. Le critique des médias de Reuters, Jack Shafer, soutient que vous ne pouvez pas vous voler vous-même.
• Rédaction de patch : Si l'auteur n'a pas copié textuellement, il ou elle peut être coupable de malhonnêteté intellectuelle - même s'il en attribue la source. Les journalistes qui élaborent des paraphrases qui reflètent leur matériel source à l'exception de quelques mots confus sont les auteurs de 'patchwriting', que McBride définit comme 's'appuyant trop sur le vocabulaire et la syntaxe du matériel source'. Clark soutient qu'il s'agit d'une accusation moindre que le plagiat si un écrivain attribue sa source. McBride l'a qualifié de 'tout aussi malhonnête' que le plagiat.
• Agrégation excessive : Réécrire un article entier, même avec un crédit approprié (ou un h/t obligatoire), est une forme d'appropriation. Plagiarism.org répertorie l'agrégation sans idées originales comme l'une des formes de plagiat les moins graves car elle ne trompe pas les lecteurs sur la source de l'information. Un moyen sûr d'éviter une agrégation excessive est de transformer l'œuvre originale en y ajoutant de la valeur, a déclaré McBride.
• Vol d'idée : S'appuyer trop sur les idées et les concepts originaux d'un autre journaliste est 'assez courant dans le journalisme et pas intellectuellement honnête', a déclaré McBride. Cela peut se produire lorsqu'un journaliste entreprend de « faire correspondre » une histoire en interrogeant les mêmes sources sans reconnaître que la nouvelle a été rapportée pour la première fois ailleurs.

Vous ne savez toujours pas si quelque chose a été plagié ? Nous avons fait un organigramme pour vous aider à décider. Cliquez sur l'image ci-dessous pour un PDF que vous pouvez découper et conserver à proximité pour la prochaine fois que vous rencontrerez une copie suspecte.

(Benjamin Mullin)