Ce vérificateur des faits a demandé à plusieurs organes de presse de corriger une fausse histoire sur une mini-ère glaciaire

L'histoire mettait en garde contre un 'hiver long et froid' qui pourrait amener des températures record sur Terre au cours des prochains mois. Il a même comparé l'événement imminent au petit âge glaciaire du 17e siècle.

Malgré son apparition dans Fox News, deux quotidiens au Royaume-Uni et au moins 12 émissions de radio locales, l'affirmation est fausse - et son origine est un cas classique de ce qu'Emmanuel Vincent aime à considérer comme un téléphone médiatique.

'C'est une illustration de la façon dont vous passez d'un scientifique disant quelque chose, d'un blog imitant certaines informations, d'un journal couvrant ce blog et de médias sociaux en ligne, s'éloignant complètement de ce que cela signifiait à l'origine', a déclaré Vincent, fondateur et chef de projet chez fact- vérification du projet Climate Feedback. 'A la fin, l'histoire a beaucoup changé.'

L'histoire de la mini-ère glaciaire - qui affirmait que l'activité des taches solaires à la surface du Soleil avait chuté, provoquant une baisse imminente des températures - s'est d'abord enflammé sur des blogs comme Space Weather Archive. Un responsable de la NASA a déclaré au site fin septembre qu'il avait observé une tendance au refroidissement dans l'atmosphère terrestre, ce qui pourrait établir un record de froid à l'ère spatiale.

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Nulle part dans le billet de blog l'auteur n'a affirmé que le phénomène pourrait affecter les températures à la surface de la planète. Mais un reportage du 16 novembre de Metro , un quotidien gratuit du Royaume-Uni, qui citait le billet de blog portait le titre : « Une mini ère glaciaire pourrait être en route et il va faire très, très froid.

'Cela peut être mal compris si vous ne réalisez pas vraiment (les scientifiques parlaient) du refroidissement des parties supérieures de l'atmosphère, très haut dans la zone de la thermosphère', a déclaré Vincent, qui a un doctorat en océanographie et climat.

Rétroaction climatique démystifié l'histoire de Metro le 20 novembre, citant la source originale de la NASA et un climatologue qui a précisé qu'il n'y a pas de relation entre la température de la thermosphère et la météo à la surface de la Terre. Dans un e-mail ultérieur, l'auteur de l'histoire de Metro a déclaré au vérificateur des faits qu'il avait fait une erreur.

'(Metro) n'a pas été le premier à en parler. Alors peut-être qu'il a été influencé par d'autres couvertures dans d'autres blogs qui ont fait ce saut », a déclaré Vincent. 'Ce n'était pas le genre de personne à dire que c'était réel. Il a été dupé par d'autres qui faisaient ça.

Metro a corrigé son histoire, changeant radicalement son titre et son avance dans le processus. Mais il était déjà trop tard.

Metro a corrigé son histoire après que Climate Feedback ait contacté le journal. ( Commentaires sur le climat de courtoisie)

Le jour même où Metro a publié son article sur la prétendue mini-ère glaciaire, The Sun, un autre quotidien du Royaume-Uni, publié l'un préfigurant un 'gel profond' basé sur le même malentendu de la citation du scientifique de la NASA. Fox News a republié cet article sur son site Web, amassant près de 7 000 engagements sur Facebook au moment de sa publication, selon BuzzSumo.

Sputnik, The Drudge Report et même Sarah Palin ont également amplifié la fausse affirmation, selon une analyse Climate Feedback .

(Avec la permission des commentaires sur le climat)

'Ce n'est pas seulement ce que dit le journal - c'est ce que le journal permet aux gens de dire sur les réseaux sociaux', a déclaré Vincent. « Si vous regardez les gens sur les réseaux sociaux, ils vont beaucoup plus loin. Il existe une page Facebook appelée ClimateChangeIsNatural. Ils ont dit: 'Écoutez, c'est une histoire qui dit que le réchauffement climatique est faux.'

Des blogs complotistes plus importants, tels que IceAgeNow, ont également réécrit et amplifié de fausses déclarations de Metro, obtenant près de 30 000 engagements sur Facebook au moment de la publication, selon BuzzSumo. Comme Metro, Fox et The Sun ont également corrigé depuis leur histoires .

Ce n'était pas la première fois que les médias grand public étaient dupés pour amplifier les mensonges sur le changement climatique, a déclaré Vincent.

En novembre 2016, le Daily Mail a rapporté que de nouvelles données indiquaient qu'El Niño était responsable de records de températures mondiales, et non d'émissions d'origine humaine. Mais cette histoire a sélectionné les faits, en sélectionnant un seul enregistrement et en ignorant les limites des données, donc Climate Feedback l'a démystifié .

Dans un autre exemple, l'édition australienne de l'hebdomadaire britannique The Spectator a publié un article en août 2017 avec la fausse affirmation selon laquelle le changement climatique est principalement naturel. Dans sa démystification, Rétroaction climatique rapportée que l'histoire était basée sur une fausse étude scientifique dans un journal notoirement peu fiable.

'Dans ce cas, c'est un gros manque de vérification de la part des journalistes eux-mêmes', a déclaré Vincent. 'Ils prennent juste des informations et les amplifient – ​​ils ne prennent pas le temps de les vérifier.'