À l'intérieur du procès de 2,7 milliards de dollars contre Fox News

Fox Corp. et les présentateurs vedettes sont poursuivis pour diffamation par Smartmatic, la société de technologie électorale.

Maria Bartiromo, présentatrice de Fox News et de Fox Business. (AP Photo/Brandon Wade)

Wow.

C'est le premier mot qui vient à l'esprit lorsque vous voyez les détails de ce qui est décrit comme un procès monstre contre Fox News et certaines de ses personnalités les plus populaires à l'antenne.

Fox Corp. et les présentateurs vedettes sont poursuivis pour diffamation par Smartmatic, la société de technologie électorale. Voici la partie qui fera que n'importe qui se lèvera et remarquera : Le costume ne coûte pas moins de 2,7 milliards de dollars.

C'est un milliard avec un B.

Les ancres nommées dans le costume sont de grands noms : Lou Dobbs, Maria Bartiromo et la juge Jeanine Pirro. La société poursuit également les avocats de Donald Trump, Rudy Giuliani et Sidney Powell.

Dans sa poursuite, Smartmatic affirme que Giuliani et Powell, qui étaient invités sur Fox News et Fox Business, 'ont créé une histoire sur Smartmatic' et que 'Fox s'est joint au complot pour diffamer et dénigrer Smartmatic et sa technologie et son logiciel électoraux'. Ils allèguent que leur entreprise a été « décimée ».

L''histoire' à laquelle Smartmatic fait référence est la fausse affirmation selon laquelle l'élection a été truquée pour Joe Biden et contre Trump et que Smartmatic a participé à une élection frauduleuse. Smartmatic a déclaré que Fox avait fait '100 fausses déclarations et implications' à l'antenne et que cela avait nui à son activité et à ses perspectives d'avenir.

La plainte indique également: «L'histoire a tourné voisin contre voisin. L'histoire a conduit une foule à attaquer le Capitole des États-Unis.

Dans un communiqué, Fox News a déclaré : « Fox News Media s'engage à fournir le contexte complet de chaque histoire avec des reportages approfondis et une opinion claire. Nous sommes fiers de notre couverture électorale de 2020 et défendrons vigoureusement ce procès sans fondement devant les tribunaux. »

De retour en décembre, Bobby Lewis de Media Matters fait la chronique certaines des théories du complot sans fondement sur Smartmatic qui sont apparues dans les médias de droite ou conservateurs, y compris Fox News. Pendant ce temps, Fox News a essentiellement reconnu qu'il pourrait y avoir eu des problèmes avec les choses dites dans les émissions animées par Dobbs, Bartiromo et Pirro. En décembre, les trois émissions ont diffusé la même interview avec Eddie Perez, un expert en technologie de vote qui a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve de fraude électorale. Chaque entretien avait également pratiquement la même introduction. (Vous pouvez voir les extraits ici , ici et ici .)

Mais les entretiens fades et robotiques avec Perez n'ont pas ralenti beaucoup de choses dites sur Fox à propos de l'élection. Même Perez pensait cela.

Il a dit à Bill Chappell et David Folkenflik de NPR , 'Je pense qu'il est malhonnête de prétendre qu'une vérification des faits de deux minutes et demie était suffisante pour réparer les dommages que Fox et d'autres réseaux avaient causés avec plus d'un mois d'allégations incendiaires et sans fondement.'

Il a également déclaré: «Je ne pense pas que même le spectateur le plus généreux puisse dire que c'était une rétractation. Il y avait une très brève introduction à la pièce où Lou Dobbs n'avait pas vraiment beaucoup de commentaires. Et il n'y avait pas beaucoup de reconnaissance à quel point Fox News avait amplifié et donné une plate-forme pour une désinformation extrêmement préjudiciable.

Et la partie la plus intrigante de ce qui était une plainte de 276 pages ? Comme l'ont écrit Jonah E. Bromwich et Ben Smith du New York Times , 'Dans son attaque frontale contre l'empire médiatique de (Rupert) Murdoch, Smartmatic soutient que Fox l'a présenté comme un méchant dans un récit fictif destiné à aider à reconquérir les téléspectateurs de Newsmax et OANN. Chacun a vu les cotes d'écoute augmenter dans les semaines qui ont suivi les élections grâce à leur adhésion à la fiction selon laquelle M. Biden n'était pas le vainqueur légitime. La poursuite Smartmatic fait également valoir que M. Giuliani et Mme Powell ont cherché à s'enrichir et à améliorer leur position auprès des partisans de M. Trump en faisant des déclarations préjudiciables à l'entreprise.

Smartmatic a également écrit : « Ils savaient que l'élection n'avait pas été volée. Ils savaient que les élections n'étaient ni truquées ni truquées. Ils connaissaient ces vérités tout comme ils savaient que la Terre est ronde et que deux plus deux font quatre.

On ne sait pas ce qui va se passer ensuite, mais la partie de 2,7 milliards de dollars est une chose sérieuse. Reste à savoir si cela va réellement jusqu'au procès, mais ne vous attendez pas à ce que cela disparaisse tranquillement.

Brian Stelter de CNN souligne à juste titre qu'à chaque fois qu'un journaliste ou un média est poursuivi en justice, les journalistes du monde entier doivent faire attention et s'inquiéter. Toutefois …

'Ce procès a très peu à voir avec le journalisme', a déclaré Stelter. « Ce procès ne concerne pas la liberté de la presse. Il s'agit de menteurs à la télévision qui mentent pour aider désespérément le président sortant des États-Unis. … Ne pas essayer de comprendre les faits, mais simplement divertir leurs téléspectateurs avec des mensonges préjudiciables.

Le président de CNN, Jeff Zucker. (Photo par Evan Agostini/Invision/AP)

Le président de CNN, Jeff Zucker, a déclaré aux employés lors d'un appel jeudi matin qu'il quitterait le réseau à la fin de l'année. Il est président de CNN Worldwide depuis 2013.

Dans l'appel éditorial quotidien de l'entreprise, selon Brian Stelter de CNN , Zucker, 55 ans, a déclaré: «La vérité est qu'en novembre et décembre, j'avais essentiellement décidé qu'il était temps de passer à autre chose maintenant. Mais depuis, j'ai changé d'avis. Et je veux rester. Pas pour toujours, mais pour une autre année. Et je me sens vraiment bien dans cette décision.

Stephen Battaglio du Los Angeles Times, qui a annoncé la nouvelle, a écrit , 'Zucker n'a actuellement aucun plan au-delà de 2021. Les opportunités deviendront probablement plus claires lorsque la pandémie se calmera et que les affaires reviendront à la normale.'

La décision de Zucker intervient à un moment où CNN apparaît en bonne forme, après avoir été en tête des classements parmi les nouvelles du câble ces dernières semaines.

Mais, comme le notent Ben Smith et Katie Robertson du New York Times , 'son départ intervient au milieu de questions sur la façon dont la société mère de CNN, AT&T, dirigera la chaîne d'information par câble à un moment où les Américains ne veulent de plus en plus payer pour le câble et les services de streaming ne sont toujours pas rentables.'

CNN, et de nombreux réseaux et organes de presse qui couvrent fortement la politique nationale, pourraient également devoir faire face à un changement dans l'actualité – un retour à la soi-disant «normalité» maintenant que Donald Trump n'est plus à la Maison Blanche.

On pense que Zucker manquera à ses employés, en particulier à la division des nouvelles.

L'ancre de CNN, Jake Tapper, a déclaré au Times : 'C'est le meilleur patron que j'aie jamais eu, et ce n'est même pas proche. Je suis reconnaissant que nous l'ayons pour une autre année.

Le mois dernier, le New York Times a admis avoir enquêté et discipliné le journaliste scientifique et sanitaire Donald McNeil Jr. pour un commentaire inapproprié qu'il avait fait lors d'un voyage avec des étudiants lors d'un voyage au Pérou en 2019. L'histoire a été brisée pour la première fois par Maxwell Tani et Lachlan Cartwright de The Daily Beast . Dans l'article du Daily Beast, le Times a reconnu que McNeil 'avait fait preuve d'un mauvais jugement en répétant une insulte raciste dans le contexte d'une conversation sur un langage raciste'.

À présent Jeremy Barr du Washington Post rapporte que certains membres du personnel du Times sont en colère parce qu'ils ne croient pas que le Times ait pris l'incident suffisamment au sérieux. Dans une lettre adressée à la direction, les membres du personnel se sont dits 'indignés'. Selon un e-mail adressé aux membres du personnel et obtenu par Barr, la direction du Times a déclaré qu'elle était 'largement d'accord' avec les membres du personnel et qu'elle avait promis 'd'examiner la manière dont nous gérons les problèmes de comportement parmi les membres du personnel'.

La direction a ajouté : « Nous sommes déterminés à tirer les bonnes leçons de cet incident. Vous verrez des résultats.

Après que des informations sur l'incident aient fait surface, le rédacteur en chef du Times, Dean Baquet, aurait déterminé que les actions de McNeil n'étaient pas 'blessantes ou malveillantes' et qu'il fallait lui donner une autre chance. Mais plus de 150 membres du personnel du Times ont écrit à la direction pour dire qu'ils 'se sentaient irrespectueux' par les paroles et les actions de McNeil.

Barr a rapporté que Baquet, l'éditeur A.G. Sulzberger et la directrice générale Meredith Kopit Levien ont contacté les membres du personnel quelques heures après leur lettre et ont promis d'approfondir la question.

Il était une fois, le New York Times avait pour objectif d'atteindre 10 millions d'abonnés numériques payants. Maintenant, le Times dit que cet objectif n'est pas assez ambitieux. Ils ont ramassé 627 000 abonnés au dernier trimestre et en ont maintenant 7,5 millions. C'est un nombre remarquable.

L'analyste commercial de Poynter Media, Rick Edmonds, décompose le dernier rapport trimestriel du Times avec un résumé de questions-réponses très lisible .

La représentante Marjorie Taylor Greene, R-Ga., Retourne à son bureau après avoir pris la parole sur le sol de la chambre de la Chambre jeudi. (AP Photo/Andrew Harnik)

Juste avant que la Chambre des représentants ne vote jeudi pour retirer la représentante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) Des comités de la Chambre pour des commentaires passés sur la théorie du complot, Greene a parlé à la Chambre. Dans un discours de 10 minutes qui semblait être un ultime effort pour conserver son poste au sein des comités, Greene a déclaré qu'elle regrettait certains de ses commentaires précédents.

Elle a ensuite déclaré qu'elle croyait que les attentats terroristes du 11 septembre 'avaient absolument eu lieu' et que les fusillades dans les écoles, comme celle du lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride, étaient 'absolument réelles'. Dans le passé, elle a déclaré que certains aspects des deux étaient mis en scène et sous de faux drapeaux.

Greene a déclaré à la Chambre: 'J'avais le droit de croire des choses qui n'étaient pas vraies et je posais des questions à leur sujet et en parlais, et c'est absolument ce que je regrette. … Quand j'ai commencé à trouver de la désinformation, des mensonges, des choses qui n'étaient pas vraies dans ces messages QAnon, j'ai cessé d'y croire. … Toute source d'information qui est un mélange de vérité et de mensonges est dangereuse.

Dans quelle mesure les paroles de Greene étaient-elles sincères ? Elle les a dits en portant un masque qui disait 'FREE SPEECH'. Et elle les a dit juste quelques heures après tweeter , 'Il n'y a pas que moi qu'ils veulent annuler. Ils veulent annuler tous les républicains. Ne laissez pas la foule gagner.

Sur MSNBC, la présentatrice Nicolle Wallace a déclaré : « Je ne sais même pas comment l'appeler. Un semi-retour en arrière sur certaines de ses pires affirmations les plus offensantes ? Cela ne vaut pas la peine de répéter les excuses qu'elle a offertes ou sa reconnaissance tardive que les fusillades dans les écoles et le 11 septembre étaient bien réels après tout.

Philip Bump du Washington Post a écrit , 'Ce qui était le plus révélateur du discours de Greene, cependant, n'était pas l'effort de se distancier des commentaires qui ont conduit à la tempête de feu actuelle et de son adhésion passée à l'étrange théorie du complot QAnon. Au lieu de cela, elle croit toujours clairement que l'univers de désinformation d'où émergent les théories du complot telles que QAnon est valide et qu'elle adhère toujours sans excuse aux fausses affirmations qui sont courantes et acceptées dans la sphère politique conservatrice.

En fait, Greene a comparé les médias à QAnon, en disant : « Que ferons-nous en tant qu'Américains ? Allons-nous rester divisés comme ça ? Allons-nous permettre aux médias – qui sont tout aussi coupables que QAnon de présenter la vérité et les mensonges – de nous diviser ? »

Bump a écrit: «Les commentaires de Greene sur ses croyances passées étaient presque certainement plus que suffisants pour apaiser les inquiétudes de ses pairs républicains (ou, peut-être plus précisément, les inquiétudes concernant le Tomber d'après ses commentaires). Mais comme le montre clairement l'équivalence qu'elle établit entre Q et les médias, elle est toujours évidemment susceptible de croire de fausses affirmations.

Consultez la colonne de Bump, mais il fait également ce point qui est aussi déprimant que troublant : 'Beaucoup d'Américains, comme Greene, ont adopté l'idée qu'aucune source d'information n'est exacte et ont donc rejeté les médias traditionnels et adopté les théories du complot.'

Se référant apparemment à des législateurs tels que Greene, le représentant Adam Schiff (D-Californie) a fait des commentaires forts et controversés sur le parti républicain lors d'une interview sur le podcast 'The Takeout' de CBS News .

Schiff a déclaré à l'hôte, le major Garrett, 'Malheureusement, c'est déjà devenu essentiellement un culte, pas seulement de QAnon, mais toute une gamme de théories du complot en orbite autour de Donald Trump. Ce qui bien sûr est un désastre non seulement pour le Parti républicain, mais c'est un désastre pour le pays. Nous comptons vraiment sur deux parties fonctionnelles pour que notre système fonctionne, et pour le moment nous n'avons pas cela.

Il a ajouté: 'Tant qu'ils ne seront pas capables de s'extirper de cette frange de fous, jusqu'à ce qu'ils soient capables de s'extirper aussi de la personne de Donald Trump, il n'y a pas beaucoup d'espoir pour ce parti, tragiquement.'

• Yahoo News 'TikTok a atteint 1 million d'abonnés sur TikTok. Dan Whateley de Business Insider a les détails .
• Pour la première fois depuis des décennies, le New York Post a réalisé un bénéfice. Edmund Lee du New York Times a l'histoire .
• La programmation de ce soir sur la 'Washington Week' de PBS (20h00 heure de l'Est sur la plupart des stations PBS): Lisa Desjardins de 'PBS NewsHour' fait ses débuts en tant que modératrice invitée avec Jonathan Martin du New York Times, Jake Sherman de Punchbowl News et Sabrina du Wall Street Journal Siddiqui. Les sujets incluront probablement Marjorie Taylor Greene, le programme de secours COVID-19 et l'expérience de Desjardins à l'intérieur du Capitole lors de l'insurrection du 6 janvier.

• Jason Reid de The Undefeated avec 'Dans les rangs des entraîneurs de la NFL, l'égalité n'est encore qu'un rêve.'
• Claire McNear de The Ringer avec 'Le problème avec le Dr Oz Guest Hosting' Jeopardy! ''
• C'est vieux de quelques jours, mais ça vaut quand même le coup d'oeil si vous ne l'avez pas vu.
  'Frontline' et A.C. Thompson de ProPublica, Lila Hassan et Karim Hajj avec « Les Boogaloo Bois ont des armes à feu, un casier judiciaire et une formation militaire. Maintenant, ils veulent renverser le gouvernement.

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