Des centaines de délinquants sexuels se sont retrouvés sans abri et errant à Miami-Dade, selon les journalistes du Marshall Project

Les journalistes Beth Schwartzapfel et Emily Kassie ont mené leur projet 'Banni' avec Dale Brown, et à bon escient. C'est une figure convaincante et sympathique; un sans-abri qui prend méticuleusement soin de ses quelques affaires et jette sa propre urine dans un buisson, où elle ne sentira ni ne touchera personne.

Ensuite, les lecteurs découvrent qu'il est un délinquant sexuel enregistré. Ancien enseignant, il a été reconnu coupable d'avoir agressé des élèves. Et il est l'un des près de 500 délinquants sexuels condamnés vivant de manière nomade dans le comté de Miami-Dade.

Pour les deux journalistes et leur équipe de l'institut de reportage sur la justice pénale à but non lucratif Le projet Marshall , il ne s'agissait pas de prendre parti, mais d'explorer l'humanité et la constitutionnalité de l'excommunication des délinquants sexuels qui ont purgé leur peine.

Kassie et Schwartzapfel, qui ont l'habitude de couvrir les problèmes liés à la justice pénale et aux crimes sexuels, ont déclaré que l'histoire ne consiste pas nécessairement à faire preuve d'empathie envers le pire type de criminel, mais à examiner comment la politique publique affecte l'humanité, tout en posant une question importante : est-ce c'est ce que veut la société ?

'J'ai toujours été intéressé par les endroits où de terribles anecdotes font de terribles politiques publiques', a déclaré Schwartzapfel. 'Il n'y a nulle part où cela est plus évident que dans l'approche du système de justice pénale à l'égard des délinquants sexuels.'

Les restrictions du comté de Miami-Dade sont parmi les plus strictes du pays, a révélé la paire :

«Une combinaison de lois fédérales, étatiques et locales a rendu presque tout le comté de Miami-Dade interdit aux délinquants sexuels avec de jeunes victimes. Les fédéraux disent qu'ils ne sont pas autorisés dans les logements sociaux. L'État dit qu'ils ne peuvent pas vivre à moins de 1 000 pieds d'une garderie, d'un parc, d'un terrain de jeu ou d'une école. Le comté dit qu'ils ne peuvent pas vivre à moins de 2 500 pieds d'une école. Dans un endroit si densément peuplé, les zones interdites sont partout. Et dans les petits espaces autorisés, il est presque impossible de trouver des appartements abordables avec des propriétaires ouverts d'esprit.

L'équipe a découvert que le résultat est une tribu nomade de délinquants sexuels sans abri, cherchant constamment à suivre les règles mais à la recherche d'un petit semblant d'humanité - disons, des quartiers secs, des salles de bains et un endroit pour dormir.

Schwartzapfel a déclaré que c'était son travail de poser des questions difficiles, même sur des populations que personne ne souhaite défendre.

'C'est comme le troisième rail', a-t-elle déclaré. 'C'est la chose à laquelle personne ne veut toucher.'

Le co-reporter Kassie a accepté.

'Que faites-vous des personnes considérées comme... vraiment le mouton noir de notre société?' elle a demandé. « Qu'est-ce qu'on fait d'eux une fois qu'ils ont purgé leur peine ? »

Les deux journalistes ont déclaré avoir abordé le projet avec quelques réserves sur le timing, à la lumière du récent témoignage de Christine Blasey Ford contre Brett Kavanaugh et le mouvement #metoo.

Schwartzapfel a déclaré que l'un des objectifs du système de justice pénale est la prévention : dans ce cas, empêcher que des crimes sexuels n'arrivent à quelqu'un d'autre.

Mais quand les gens traitent les criminels sexuels comme des monstres, ils font des erreurs.

'Si vous commencez à penser que ce sont des humains - pour demander ce qui les a motivés à faire cela, qui sont-ils - alors nous pouvons commencer à avoir une conversation sur la façon d'empêcher cela.'

L'équipe a déclaré que la réponse au projet a été mitigée, notant à nouveau qu'il est difficile en Amérique de parler de crimes sexuels. Certaines personnes ont déclaré qu'elles appréciaient de voir la situation sous un jour nouveau, tandis que d'autres ne comprenaient pas l'accent mis sur les « pires personnes de la société ».

'Nous avons eu une gamme (de réactions)', a déclaré Kassie. 'Une partie de notre public a vu la nuance et le caractère contre-intuitif de ces lois et leur impact négatif, et certains n'ont bien sûr pas pu ignorer le fait que ce sont des délinquants sexuels dont nous parlons.'

Bien qu'abordant la question d'un point de vue politique, Kassie a déclaré que la question morale était difficile à aborder.

'Ce sont des gens qui ont commis des crimes horribles, mais ce sont aussi des êtres humains qui doivent survivre et avoir accès aux droits fondamentaux une fois qu'ils ont purgé leur peine', a-t-elle déclaré.

'Notre objectif n'était pas nécessairement de ressentir de la sympathie pour ces personnes', a déclaré Schwartzapfel. «Nous voulions plutôt demander ce qui se passerait si vous suiviez ces lois, cette approche, jusqu'à sa conclusion logique: vous avez maintenant 488 délinquants sexuels sans abri errant dans Miami-Dade. Est-ce ce que le comté veut comme résultat final de sa politique publique ? »

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