Comment un professeur du Texas a suivi le sous-dénombrement des cas de COVID-19 parmi les Hispaniques et pourquoi la vallée du Rio Grande est durement touchée

Les conséquences de l'ouverture prématurée du Texas aux entreprises sont immenses et dévastatrices, affectant de manière disproportionnée les personnes de couleur et les pauvres.

Le personnel médical parle alors qu'il s'occupe des patients COVID-19 à DHR Health, le mercredi 29 juillet 2020, à McAllen, Texas. (AP Photo/Eric Gay)

Début avril, il est devenu terriblement clair que la pandémie de coronavirus infectait et tuait de manière disproportionnée les résidents les plus vulnérables du pays.

Rogelio Saenz (Autorisation)

Des informations limitées mais croissantes ont documenté le bilan du COVID-19 sur les Afro-Américains. Mais alors que les journalistes rapportaient régulièrement que les Latinos souffraient également, peu de données existaient pour mesurer l'étendue des dégâts. J'ai donc commencé à compiler des données à partir des tableaux de bord COVID-19 de l'État qui contenaient des informations sur les cas et les décès parmi les Latinos. j'ai écrit un blog mensuel pour les décisions Latinos et décrivant les tendances COVID-19 parmi les Latinos à travers le pays.

Bien que les données soient loin d'être parfaites, il existe de plus en plus d'informations sur les Latinos. À première vue, cela suggérait que les Latinos se débrouillaient assez bien au Texas par rapport à d'autres parties du pays. Cela était particulièrement vrai par rapport aux épidémies de COVID-19 dans les usines de conditionnement de viande et de volaille dans des États tels que la Pennsylvanie, le Dakota du Sud, l'Iowa, le Nebraska et le Colorado.

Pourtant, il était clair qu'à San Antonio, où je vis et où nous représentons environ 64% de la population de la ville, un grand nombre de Latinos succombaient à la maladie. Et il y eut bientôt des signaux indiquant que quelque chose n'allait pas avec les données du Texas.

Par exemple, une analyse du New York Times identifié le groupe racial ou ethnique avec les taux de coronavirus les plus élevés dans les comtés du pays. Le Texas s'est démarqué par son manque de couleur sur la carte, indiquant une absence de données. Alors que je préparais mon blog de juillet pour Latino Decisions, au milieu de la montée des pics de coronavirus dans le sud et l'ouest – principalement en Arizona, en Floride et au Texas – le Texas est à nouveau apparu comme une bizarrerie. Les données n'ont pas montré la croissance majeure de COVID-19 parmi les Latinos qui existait dans une grande partie du reste du Sud et de l'Ouest.

Que pourrait-il se passer ?

j'ai examiné Le projet de suivi COVID de plus près et a calculé le pourcentage de cas et de décès pour lesquels il manquait des informations sur la race et l'origine ethnique parmi les personnes contractant le virus ou en mourant. Ah ! Le Texas se démarquait de tous les autres États.

Comme je l'ai souligné dans mon blog de juillet, 'Dans l'ensemble, aux États-Unis, environ 39 % des cas de COVID-19 n'ont pas d'identification raciale ou ethnique, comme c'est le cas pour 10 % des décès. Au Texas, 91% des cas et 77% des décès n'ont pas d'identification raciale ou ethnique. Il est difficile de donner un sens aux données du Texas et d'avoir une base solide sur ce qui se passe dans l'État avec autant de données manquantes. La politique, peut-être ? Au Texas, non !

Ce mois-ci, il y a eu une amélioration des informations pour le Texas. Le projet de suivi COVID ne signale que 0,1% de données manquantes pour les décès au Texas, mais 93% de données manquantes pour les cas de l'État. Pourtant, même avec les informations limitées sur les cas de COVID-19, la réalité émerge au Texas : les Latinos ont été durement touchés de manière disproportionnée par la pandémie.

Le Texas est le seul État où les Latinos représentent plus de la moitié de tous les décès dus au COVID-19 et, même avec seulement 7 % des cas de COVID-19, les Latinos représentent 48 % des personnes infectées dans l'État. C'est derrière la Californie (58%) et le Nebraska (49%). De plus, les données provisoires des Centers for Disease Control and Prevention montrent qu'après avoir ajusté les différences d'âge, les Latinos du Texas meurent du COVID-19 à un taux 3,3 fois plus élevé que celui des Texans blancs, les Texans noirs mourant du maladie à un niveau 2,5 fois supérieur à celui des Texans blancs.

Les conséquences de l'ouverture prématurée du Texas aux affaires à la demande du président Donald Trump et des dirigeants de l'État républicain sont immenses et dévastatrices, affectant de manière disproportionnée les personnes de couleur et les pauvres.

Avec l'ouverture du Texas, les cas de COVID-19 et les décès ont grimpé en flèche. Le nombre moyen mobile de cas et de décès sur sept jours a été multiplié par près de huit entre le 1er juin et le pic des cas (22 juillet) et des décès (16 juillet). À la mi-juillet, de nombreuses régions du Texas, en particulier Houston et San Antonio, rencontraient des défis majeurs liés à l'espace hospitalier limité et au personnel médical pour prendre soin des personnes nouvellement infectées. Le nombre de Texans décédés a également atteint des niveaux sans précédent.

Heureusement, nous avons constaté un certain soulagement au cours des deux dernières semaines, les cas et les décès ayant quelque peu diminué. Pourtant, il y a une augmentation gênante des cas de COVID-19 au cours des derniers jours. Pour intensifier la peur, de nombreuses écoles du Texas ouvriront leurs portes, ce qui entraînera sûrement une autre série majeure de pics de cas et de décès.

Les Latinos ont été particulièrement blessés dans la vallée du Rio Grande, ma région bien-aimée où je suis né et j'ai grandi. La région, située à la frontière entre le Texas et le Mexique, comprend quatre des comtés les plus pauvres du pays : Cameron, Hidalgo, Willacy et Starr. Au cours du mois dernier, la vallée a été l'un des principaux points chauds du COVID-19 du pays.

Au milieu de la misère croissante du COVID-19, l'ouragan Hanna fin juillet a apporté des vents et des pluies destructeurs. La vallée compte plus de 1,2 million d'habitants, dont 92 % sont latinos. Dans la vallée, 30 % des familles latino-américaines ont des revenus inférieurs au seuil de pauvreté, seuls 15 % des Latinos de 25 ans et plus sont titulaires d'un baccalauréat ou plus, et le revenu médian des ménages latino-américains est d'environ 35 000 $. Pendant ce temps, seuls 8% des résidents blancs ont des revenus inférieurs au seuil de pauvreté, 33% des résidents blancs de 25 ans et plus ont au moins un baccalauréat et le revenu médian des ménages des résidents blancs est de 52 000 $.

Ajoutez à cela que près d'un tiers des Latinos de la région n'ont pas d'assurance maladie (contre environ 11% des résidents blancs). Ajoutez ensuite une large prévalence de diabète, d'obésité, d'hypertension et d'autres maladies chroniques préexistantes chez les Latinos. Ce sont les ingrédients des grandes épidémies d'infection et de décès. Et c'est pourquoi l'horreur du COVID-19 s'est matérialisée dans la vallée.

La première infection au COVID-19 s'est produite dans la région de la Vallée le 20 mars et le premier décès le 4 avril. à 35 127 le 4 août, plus que quadruplé au cours du mois dernier.

Les décès dans la vallée dus au COVID-19 ont également grimpé en flèche, passant de zéro le 2 avril à 30 le 2 mai, à 56 le 2 juin, à 210 le 2 juillet et à 939 le 2 août, augmentant de 4,5 fois au cours de la dernière mois. Les chiffres de la mort sont susceptibles d'être un sous-dénombrement. Il semble que les habitants de la vallée qui ont été envoyés dans des hôpitaux d'autres villes telles que San Antonio en raison du manque d'espace dans les hôpitaux de la région aient été comptés comme des décès là-bas plutôt que dans leurs propres communautés.

Les médias ont raconté le chagrin dans la vallée. Les hôpitaux se déchirent jusqu'aux coutures, pratiquant des stratégies de triage de guerre pour maximiser la vie face à des ressources limitées. Les corps s'empilent plus haut, alors que la rétrocaveuse d'un cimetière tombe en panne en raison de l'usure, obligeant les travailleurs à creuser des tombes avec des pelles.

Le 23 juillet, Rachel Maddow de MSNBC a décrit la situation dans la vallée du Rio Grande comme 'une urgence nationale... le pire scénario'. Molly Hennessy-Fiske, une journaliste du Los Angeles Times envoyée pour couvrir la crise du COVID-19 dans la vallée, a fourni une description appropriée du contexte lorsqu'elle a rapporté l'évaluation succincte d'une infirmière : 'Nous sommes en enfer en ce moment.'

Rogelio Sáenz est professeur au Département de démographie de l'Université du Texas à San Antonio. Il est un contributeur régulier d'essais d'opinion, de notes d'orientation et de rapports de recherche à un large éventail de médias et de médias universitaires.

Cela fait partie d'une série financée par une subvention du Fondation Rita Allen pour rapporter et présenter des histoires sur l'impact disproportionné du virus sur les personnes de couleur, les Américains vivant dans la pauvreté et d'autres groupes vulnérables.