Jeff Novitzky : de la FDA et de l'IRS à la poursuite des scandales de dopage

Divertissement

Le documentaire sportif 'Untold: Hall of Shame' sur Netflix, réalisé par Bryan Storkel, se concentre principalement sur les spécificités de l'affaire de dopage Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) et les personnes qui y sont impliquées. Jeff Novitzky, dont l'enthousiasme pour le sport n'a probablement d'égal que son désir de voir l'équité de l'industrie se maintenir, a tout mis en place pour déterrer ce cas précis impliquant certains des plus grands noms du monde de l'athlétisme. Si vous vous demandez où se trouve l'enquêteur en ce moment, ne vous inquiétez pas, nous avons ce qu'il vous faut !

Qui est Jeff Novitzky ?

Jeff Novitzky est né le 15 décembre 1967 et a grandi à Burlingame, en Californie. Il a fréquenté le Mills High School de 1982 à 1986 avant de s'inscrire à une bourse d'athlétisme à l'Université de l'Arizona pendant un an, où il a même remporté le Scholar-Athlete Award en 1987. Il a ensuite fréquenté le Skyline College de 1987 à 1988, où il a a maintenu son amour du basket-ball tout en poursuivant son diplôme d'associé en arts et sciences. Il a fréquenté l'Université d'État de San Jose grâce à une bourse de basket-ball en 1992, où il a obtenu un baccalauréat en administration des affaires avec une spécialisation en comptabilité.

Jeff a changé de cap après avoir réalisé que son objectif de devenir un basketteur professionnel était quelque peu improbable. Il a rejoint la succursale de l'Internal Revenue Service de San Jose, en Californie, en tant qu'agent spécial en novembre 1993, commençant ainsi sa carrière en tant qu'agent fédéral. Il a pris la décision d'enquêter sur ce qui se passait à l'usine BALCO à ce moment-là, ostensiblement inspiré par la philosophie du groupe d'être un 'comptable avec une arme à feu' et de construire des cas à partir de ce qu'ils ont vu. Jeff a enquêté sur les transactions financières de BALCO après avoir appris qu'il aurait donné aux gens des produits chimiques illégaux. Il a constaté que, pour une entreprise prétendant être un «laboratoire d'analyses de sang», les choses ne s'additionnaient pas.

Cela a incité Jeff et un certain nombre d'autres enquêteurs fédéraux à commencer sérieusement à se pencher sur BALCO. Selon le documentaire de Netflix, les agents ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour savoir ce que BALCO faisait vraiment, de fouiller dans leurs poubelles pour garder un œil sur le courrier de l'entreprise. L'Agence antidopage des États-Unis (USADA) a même reçu une information anonyme concernant l'utilisation par l'entreprise d'un stéroïde indétectable, ainsi que d'une seringue contenant le produit chimique en question. L'enquête semble avoir débuté en août 2002.

Mais Victor Conte, le fondateur de BALCO, était peut-être au courant de l'espionnage, alors Jeff et les autres agents fédéraux ont décidé d'agir ouvertement. L'Internal Revenue Service (IRS) a mené une descente dans les bureaux de BALCO en septembre 2003, Jeff étant l'enquêteur principal. Le domicile de Victor a également été perquisitionné au même moment, malgré le fait qu'il aurait opéré principalement depuis son bureau. L'un des plus grands scandales de dopage sportif a été révélé grâce au travail de Jeff, et l'agent a ainsi acquis une notoriété importante.

Où est Jeff Novitzky maintenant ?

Jeff Novitzky a quitté l'IRS en avril 2007 pour travailler comme agent spécial pour la Food and Drug Administration (FDA). Il a participé à l'enquête sur de nombreux cas de dopage alors qu'il travaillait pour ce dernier organisme gouvernemental, impliquant fréquemment des athlètes comme Lance Armstrong et Barry Bonds. Il a également joué un rôle essentiel dans la collecte d'informations sur les pratiques de dopage courantes dans l'industrie du sport auprès de diverses sources fiables. Plusieurs histoires publiques affirment que Jeff a également persuadé un large éventail de personnes de collaborer avec George J. Mitchell sur le rapport Mitchell, qui a révélé les politiques de dopage de la Major League Baseball.

Afin de rejoindre l'Ultimate Fighting Championship (UFC) en tant que vice-président pour la santé et la performance des athlètes, Jeff a démissionné de la FDA en avril 2015. Peu de temps après, en juillet 2019, il a accédé au poste de vice-président senior pour Athlete Health and Performance, qu'il détient encore aujourd'hui. Jeff réside actuellement à Las Vegas, Nevada, et son engagement à défendre l'esprit sportif est plus fort que jamais. En raison de ses activités, l'ancien agent fédéral a attiré à la fois l'amour et le mépris, mais il est indéniable qu'il a joué un rôle important dans la création du paysage sportif moderne.