Comment le bilan de la COVID-19 se compare-t-il aux maladies cardiaques, au cancer et aux autres causes de décès ?

Jusqu'au 23 février 2021, un total de 502 005 Américains sont morts du COVID-19. Cela en fait la troisième cause de décès.

Une femme passe une clôture à l'extérieur du cimetière Green-Wood de Brooklyn orné d'hommages aux victimes de COVID-19, le jeudi 28 mai 2020 à New York. Le mémorial fait partie du projet Naming the Lost qui tente d'humaniser les victimes qui ne sont souvent répertoriées que comme des statistiques. Mercredi, le responsable américain a signalé que le nombre de décès dus au coronavirus avait atteint cent mille. (AP Photo/Mark Lennihan)

Maintenant que le coronavirus est aux États-Unis depuis environ un an, de nouveaux chiffres révèlent l'ampleur de l'impact de COVID-19 sur la santé américaine : COVID-19 est devenu la troisième cause de décès dans le pays et pourrait être en passe de devance le cancer.

Jusqu'au 23 février 2021, un total de 502 005 Américains sont morts du coronavirus, selon les données de l'Université Johns Hopkins . Et un modèle étroitement surveillé par des chercheurs du Université de Washington prévoit que ce nombre dépassera 589 000 d'ici le 1er juin.

'Le nombre de morts est tout simplement stupéfiant - pire que ce que j'aurais prédit', a déclaré Arthur L. Caplan, chef fondateur de la division d'éthique médicale à la faculté de médecine de l'Université de New York. 'COVID n'a été rien de moins que le pire échec de la politique publique de mémoire moderne.'

Avec une année de données, il est possible d’examiner plus précisément comment le coronavirus se compare aux causes de décès plus courantes aux États-Unis.

Dans le tableau ci-dessous, nous comparons le nombre de décès par coronavirus (en rouge) au cours de la dernière année environ, avec les 10 principales causes de décès en 2019, la dernière année pour laquelle des données complètes sont disponibles auprès des Centers for Disease Control and Prevention.

Ce qu'il faut retenir, c'est que le coronavirus a tué plus d'Américains au cours de l'année écoulée que toute autre cause de décès en 2019, à l'exception des maladies cardiaques et du cancer. Et si le modèle de l'Université de Washington s'avère exact, alors d'ici juin, le bilan de 15 mois du coronavirus sera proche du nombre annuel de décès par cancer.

Toutes les autres causes de décès sont pâles par rapport au nombre de décès dus au coronavirus jusqu'à présent. Jusqu'à présent, le coronavirus a tué environ trois fois plus de personnes que les accidents, les affections pulmonaires, les accidents vasculaires cérébraux ou la maladie d'Alzheimer en 2019. Et le coronavirus a dépassé le nombre de décès dus au diabète, aux maladies rénales, à la pneumonie et au suicide par encore plus multiples.

La prudence s'impose lorsque l'on compare ces causes de décès. La plupart des 10 principales causes de décès ne sont pas principalement dues à des infections, contrairement au coronavirus. Il est donc difficile d'imaginer un scénario dans lequel l'une des autres causes pourrait augmenter comme l'a fait le coronavirus.

Une autre façon d'examiner le bilan de la pandémie de coronavirus consiste à considérer les « décès excessifs », une statistique suivie par le CDC. Ces données prennent le nombre de décès réels au cours d'une période donnée et soustraient le nombre moyen de décès toutes causes confondues au cours de la période comparable des dernières années.

Les données du CDC montrent comment les décès excessifs ont augmenté avec des pics d'infections au COVID-19. Au cours de certaines semaines de l'année écoulée, il y a eu jusqu'à 22 000 décès supplémentaires.

Les décès excédentaires hebdomadaires totalisent 559 887 décès supplémentaires depuis le début de la pandémie.

C'est un peu plus que les 502 005 décès de coronavirus officiellement enregistrés. Cependant, les 58 000 décès supplémentaires pourraient refléter une combinaison de décès par coronavirus qui n'ont pas été enregistrés en tant que tels ; les décès causés par des personnes qui ne veulent pas ou ne peuvent pas se rendre à l'hôpital pour d'autres maladies graves pendant la pandémie ; ou de surdoses ou de suicides résultant d'un isolement social accru pendant la pandémie. (En raison des retards de notification, les certificats de décès utilisés pour déterminer les décès excessifs ont tendance à sous-estimer les totaux des dernières semaines et devraient augmenter dans les semaines à venir à mesure que davantage de données arriveront.)

'Il n'y a rien de tel que ces statistiques abstraites pour illustrer' l'engourdissement psychique 'que nous éprouvons face à des pertes de vie à grande échelle', a déclaré David Ropeik, auteur du livre 'How Risky Is it, Really? Pourquoi nos peurs ne correspondent pas toujours aux faits.

'Il est peu probable que, aussi frappants que soient ces chiffres, ils évoquent presque autant d'émotion que l'histoire personnelle de l'une de ces victimes', a déclaré Ropeik. « Un risque représenté par un visage, ou un nom, qui est « personnifié », est un risque que nous pouvons imaginer nous arriver. Les statistiques sont inhumaines et beaucoup moins émouvantes.

Cet article était à l'origine publié par PolitiFact , qui fait partie de l'Institut Poynter. Il est republié ici avec autorisation. Voir les sources de ces vérifications des faits ici et plus de leurs vérifications des faits ici .