Hearst promet aux journalistes de ses journaux pas de congé ni de réduction de salaire

Le PDG de la société a plutôt annoncé des augmentations et un pool de bonus au mérite et a éliminé les objectifs budgétaires pour les primes des dirigeants

Le bâtiment du siège du San Francisco Chronicle dans le quartier de SoMa. The Chronicle est l'un des 25 quotidiens appartenant à Hearst. (Tada Images/Shutterstock)

À contre-courant de la tendance de l'industrie de la presse, Société Hearst a déclaré à ses salles de rédaction qu'il n'y aurait pas de licenciements, pas de congés et pas de réductions de salaire au cours de la couverture du coronavirus.

En fait, le PDG de Hearst, Steven Swartz, a déclaré aux éditeurs et aux éditeurs lors d'une conférence téléphonique cette semaine que la société accordait une prime de 1% à tous les employés, créerait plus tard un pool de mérite supplémentaire et renonçait aux objectifs budgétaires qui déterminent les primes des dirigeants.

En outre, la société achète des publicités télévisées à six chiffres sur certains marchés pour promouvoir les journaux et leur couverture de la pandémie.

La conférence téléphonique était interne, mais résumée pour Poynter à partir de plusieurs sources qui ont demandé l'anonymat.

Les 24 quotidiens de Hearst incluent le San Francisco Chronicle, le Houston Chronicle, le San Antonio Express-News, le Times Union of Albany, New York, et un groupe du Connecticut.

D'autres chaînes et journaux individuels ont procédé à une série de coupes décourageantes en réponse à une baisse brutale de la publicité imprimée alors que mes collègues Kristen lièvre et Tom Jones ont fait rapport. Et dans la plupart des endroits, la publicité imprimée avait coulé rapidement même plus tôt dans l'année.

En revanche, Hearst semble avoir décidé que des rapports locaux complets sur la pandémie et la récession sont une opportunité de présenter le travail de service public et de développer le public.

Cela aide que Hearst soit une entreprise privée, diversifiée et riche. Sa division magazine avec Cosmopolitan et d'autres titres a été un moteur de croissance pendant de nombreuses années. Et en cours de route, il a fait de nombreux investissements judicieux dans les entreprises numériques et a établi une empreinte internationale.

Les chaînes publiques doivent satisfaire les investisseurs qui écouteront une histoire stratégique à long terme mais qui surveilleront principalement de près les rapports sur les bénéfices trimestriels. Et les chaînes et les journaux indépendants peuvent être à court de liquidités ou avoir des emprunts excessifs, semblant ne laisser d'autre choix que de couper.

Contrairement à Hearst, Advance Local privé de la famille Newhouse, qui fait également partie d'une plus grande entreprise de médias, a vidé le reste de l'opération de presse écrite au Cleveland Plain Dealer juste cette semaine, après avoir perdu un concours de deux journaux à la Nouvelle-Orléans et vendu The Times-Picayune à son rival, The Advocate, l'année dernière.

J'ai décrit la gestion de Hearst de ses papiers en décembre 2016 dans un article sur le Houston Chronicle. Cela comprend l'acquisition d'un anneau d'hebdomadaires plus petits si possible et une structure à deux niveaux d'un rapport numérique premium de base et payant.

L'entreprise dispose d'un banc éditorial et exécutif approfondi et fait généralement la promotion de l'intérieur. Ces dernières années, le chef de la division des journaux, Mark Aldam, est devenu le numéro deux de Swartz pour toute l'entreprise et Jeffrey Johnson, qui avait été éditeur de plusieurs des plus grands journaux, a succédé à Aldam.

Aldam était réputé parmi les éditeurs pour son contrôle budgétaire strict, de sorte que les réductions ne sont pas inconnues pour le groupe Hearst.

Hearst est peut-être une valeur aberrante, non seulement dans son action concernant les salles de rédaction pendant la crise, mais dans le long jeu qu'il joue en général. J'aimerais penser, cependant, que le pari de Hearst porte ses fruits et inspire d'autres investisseurs aux poches profondes, des particuliers et des entreprises, à voir un potentiel commercial dans l'industrie de la presse battue.

Rick Edmonds est l'analyste commercial des médias de Poynter. Il est joignable par email.