Obtenez le nom du chien, faites attention à l'ordre des mots et d'autres conseils d'écriture célèbres de Roy Peter Clark

Roy Peter Clark enseigne au Poynter Institute de St. Petersburg, en Floride, où il travaille depuis 40 ans. (Photo de Sara O'Brien)

Note de l'éditeur : il y a quarante ans cette semaine, Roy Peter Clark a commencé à travailler à plein temps au Poynter Institute.

Depuis lors, il a appris à écrire à d'innombrables journalistes, éducateurs, étudiants et collègues. Il est également un auteur prolifique, ayant écrit 18 livres - le 19e sort en janvier - dont son classique 'Writing Tools', qui a été publié en huit langues avec un quart de million d'exemplaires imprimés.

Pour célébrer cette étape de 40 ans, nous avons lancé l'appel aux lecteurs et aux anciens de Poynter : qu'est-ce que Roy vous a appris ? Voici une compilation de vos réponses.

‘Il a rendu visible… le sacré’

Ils sont tous avec moi, vivant pour toujours dans mon cerveau et mon cœur. Mais quand j'ai commencé à apprendre les leçons de Roy Peter Clark, je n'avais aucune idée jusqu'où elles me mèneraient.

J'étais fraîchement sorti de l'Université de Villanova, à une bourse Poynter pour les diplômés en arts libéraux, quand j'ai rencontré Roy. Dans ce séminaire et d'autres, lors d'ateliers d'écriture et de ses livres, j'ai recueilli ses trésors : Le pouvoir des trois. L'intérêt de simplement couper, plutôt que de condenser une histoire, dans un vain effort pour retenir trop de détails. Et au point le plus complexe, ralentir le rythme.

Ce travail magistral et important de Roy, qui a aidé des écrivains du monde entier, masque un travail encore plus important qu'il fait. En enseignant et en prêchant sa philosophie et ses valeurs, il a rendu visible pour moi et pour tant d'autres le sacré dans le monde du journalisme. Il m'a appris que dans des salles de rédaction souvent difficiles, nous devons cultiver une valeur supérieure, une atmosphère où les journalistes s'entraident et se coachent. Et en me parrainant, en m'aidant à naviguer dans une histoire difficile, un conflit avec un éditeur ou une décision d'emploi, il m'a montré comment devenir moi-même un mentor. Il m'a aidé à trouver ma tribu - une tribu de conteurs.

Cet homme drôle et intelligent avec une casquette de baseball qui aime manger de la pizza et qui a un esprit généreux et un esprit curieux est unique en son genre. Comme la musique qu'il joue au piano — jazz, rock, classique — il porte en lui tous les rythmes et les mélodies envoûtantes qui mettent l'âme dans notre travail.

– Diana K. Sugg est lauréate du prix Pulitzer, rédactrice en chef et coach en rédaction au Baltimore Sun.

'Un enfer sur roues, un enseignant de classe mondiale'

J'ai connu Roy Clark en tant qu'ami et collègue pendant la majeure partie de mes 37 années à St. Pete. Actuellement, nous partageons un espace de bureau - un coin (meublé par Roy) dans un espace spacieux de bibliothèque/collaboration (également meublé par Roy). Nous aimons l'appeler l'aile de vie assistée de Poynter. Nous sommes assis le plus près de la porte - mais jusqu'à présent, aucun de nous n'a compris l'allusion.

Deux observations sur Roy en tant que maître enseignant :

Un homme sage (le regretté John Holt) a soutenu que pour être un enseignant exceptionnel, il fallait aussi, tout au long de la vie adulte, être un apprenant - de quelque chose d'inconnu et de très difficile. Dans le cas de Holt, il s'agissait de prendre le violon au sérieux et de jouer à l'âge mûr avec des prodiges adolescents dont il ne pourrait jamais espérer égaler la maîtrise.

Pour Roy, c'était commencer le golf à 55 ans. Un jeu difficile, comme vous l'avez peut-être entendu. Malgré le malheur de m'avoir (un golfeur passionné mais moyen) comme instructeur sur le parcours, Roy s'est lancé dans le projet pendant plusieurs années. Une fois, il a tiré 82. Pendant les nombreux jours où il n'a pas réussi aussi bien, il est resté analytique sur les défauts et les correctifs, désireux d'apprendre.

J'ai également compris que Roy peut enseigner à n'importe quel groupe de taille, de 1 000 à cinq ou même à un. Nous avons eu une phase à Poynter où le personnel s'apprenait les uns les autres. Un après-midi, il se trouve que j'étais le seul à participer au mini-séminaire de Roy sur le lien entre la musique et l'écriture. Nous sommes allés de l'avant quand même. J'ai découvert (avec des démos de guitare et de piano) comment des chansons pouvaient être construites par des permutations de quelques accords seulement - des histoires aussi, avec la bonne combinaison d'outils d'écriture.

Je laisse à d'autres le soin de relater les excentricités de Roy et son extraordinaire chaleur envers les collègues de Poynter. Mais revenons au point principal : c'est un enseignant de classe mondiale sur roues. Et 40 ans plus tard, il ne s'arrête pas.

— Rick Edmonds, analyste commercial des médias Poynter

‘Maintenant, je cherche ces petits indices dans chaque écrit’

Quelques mois après que j'ai commencé à travailler à temps plein chez Poynter, Roy a dit qu'il ferait quelques séances de formation en écriture gratuites avec certains membres du personnel. Étant nouveau et très gêné par mon écriture, j'ai sauté sur l'offre.

J'étais nerveux. L'édition dans Google Docs est déjà assez mauvaise, mais avoir quelqu'un critique mon travail en temps réel, à mon vrai visage humain, était une pensée presque trop horrible à supporter. J'ai failli reculer. Je suis content de ne pas l'avoir fait; cette séance de coaching a été l'une des meilleures choses que j'ai faites à l'institut. Roy a parcouru certaines pièces que j'ai sélectionnées et les a simultanément louées et déchirées, m'enseignant des astuces telles que :

• Laissez de petites récompenses aux lecteurs : saupoudrez des phrases courtes entre les plus longues pour leur donner une pause.
• Les prospects sont tout : cela ne peut être sous-estimé. Rendez-les accrocheurs, mais informatifs.
• Terminez sur une note positive : mettez des mots intéressants à la fin de vos phrases afin que les lecteurs continuent votre article.

Maintenant, je cherche ces petits indices dans chaque écrit, que ce soit le mien ou celui de quelqu'un d'autre. De toute évidence, je suis toujours un écrivain névrosé. Mais avec l'aide de Roy, je suis devenu un bien meilleur écrivain névrosé.

Voici 40 ans de plus !

— Daniel Funke, journaliste PolitiFact

Il a écrit le livre - littéralement

Nous nous sommes rencontrés il y a des années lorsque j'étais là-bas pour parler aux responsables de l'information des efforts numériques déployés par notre salle de rédaction au News & Record à Greensboro, en Caroline du Nord.

Je n'ai jamais été dans un de ses cours. Mais j'ai rencontré 'Writing Tools' quelque part le long de la ligne, je l'ai lu et j'ai décidé de l'utiliser comme texte dans mon cours d'écriture de longs métrages à l'Université de Caroline du Nord. Il - et lui - a fait plus pour aider mes élèves à améliorer leur écriture que tout ce que je leur ai dit. Et en cours de route, il a des dizaines de nouveaux disciples qui ne sont jamais allés à Poynter, mais qui ont bénéficié des connaissances et de l'enseignement de Clark.

— John Robinson, Stembler Professional in Residence à l'École des médias et du journalisme de l'Université de Caroline du Nord

Là quand j'ai besoin de lui

Un été torride, des divisions et de la confusion, des coups de fouet dans l'actualité, des tempêtes et des incendies.

Il y a plusieurs semaines, je me sentais éreinté et j'avais besoin de quelque chose d'apaisant à lire.

Sortant un livre de mon étagère, je me suis détendu avec 'The Collected Poems of Langston Hughes'.

Je l'ai ouvert et sur la page de titre se trouvait une note de 2006 :

A Karine,
Qui a la vision et entend la musique.
Amour, Roy.

Mon frère, Roy PC. Je le connais depuis 1985. Au fil des ans, il a partagé sa sagesse, réconforté et nous a tous détendus (ou nous a rendus nerveux) avec son humour.

Je ne l'ai pas vu depuis des mois, mais il est toujours là quand j'ai besoin de lui. Il est le cadeau qui continue de donner.

— Karen Brown Dunlap, ancienne présidente de Poynter

Avec l'aimable autorisation de Karen Dunlap.

Utilisez la joie dans tout ce sur quoi vous travaillez

L'année dernière, j'ai participé à Essential Skills for Rising Newsroom Leaders à l'Institut Poynter.

Pendant le séminaire, j'ai eu une séance individuelle avec Roy Peter Clark. Il a reconnu que j'étais encore très passionnée par l'écriture. Nous avons eu une excellente discussion sur la façon dont je peux utiliser cette joie dans tout ce sur quoi je travaille, qu'il s'agisse de rédiger un article ou d'éditer une histoire.

Je suis toujours ses conseils plusieurs mois plus tard.

— Alexa Huffman, rédactrice en chef des nouvelles numériques chez CHEK News à Victoria, en Colombie-Britannique

Faire le jeu

Roy et moi remontons bien avant que je sache qui il était. Les gars du département des sports du Evening Independent (un journal de Floride) me disaient de l'appeler et de voir s'il pouvait rejoindre notre équipe de softball afin que nous ayons suffisamment de joueurs pour nos matchs. Nous avons joué au softball ensemble avant que je vienne à Poynter. Il dit qu'il m'a embauché à cause d'un jeu que j'ai fait : en arrêtant la balle avec mon pied, elle a surgi jusqu'à mon gant et j'ai réussi le retrait au deuxième but.

Nous travaillons ensemble depuis 1987. Nous avons été patron et assistant, puis collègues ; maintenant nous sommes amis. Roy a toujours été l'artiste Poynter et celui qui s'amuse. La vie à Poynter a été meilleure grâce à ce gars talentueux.

— Bobbi Alsina, assistante du président du Poynter Institute

Leçons de générosité

Roy m'a appris beaucoup trop de choses pour compter, et je suis sûr que je ne lui accorde pas le crédit approprié dans mon propre enseignement et édition. Mais ce qui ressort, c'est qu'il m'a appris, à travers son propre style, à être généreux. Il n'accumule pas sa sagesse dans la peur que quelqu'un d'autre brille. Au lieu de cela, il braque les projecteurs sur eux et les encourage à voler, leur tendant un casque de vol comme il le fait.

La culture des écrivains et des journalistes peut être précaire et compétitive. Roy est à l'opposé de ceux-ci et permet - grâce au partage d'outils concrets et à la conviction inébranlable qu'il y a beaucoup de place dans la piscine et que c'est un endroit plus heureux avec beaucoup, beaucoup d'autres dedans - pour que d'autres trouver leur voix et s'envoler.

Si Roy écrivait ceci, il trouverait une référence littéraire appropriée, probablement une de la Bible, pour faire valoir un point plus fort. Peut-être quelque chose à propos des pains et des poissons, ou ne pas cacher les lumières sous les boisseaux, ou donner des choses pour qu'elles vous reviennent au centuple. Peut-être qu'il peut m'éditer !

PS Je pense toujours qu'il se trompe surtout sur la virgule d'Oxford.

— Jacqui Banaszynski, lauréate du prix Pulitzer, est rédactrice en chef de Nieman Storyboard, professeure émérite de la chaire Knight à l'école de journalisme de l'Université du Missouri et ancienne membre du corps professoral du Poynter Institute.

Encouragement et approbation

Pour ceux d'entre nous qui ont enseigné et appris avec lui, Roy a toujours été le cœur et l'âme de Poynter. Je lui suis éternellement reconnaissant du rôle qu'il a joué en m'encourageant à rejoindre la faculté. Pour sceller l'affaire, son offensive de charme était du RPC pur : une sérénade surprise de succès Motown. J'apprendrais bientôt que le répertoire était la signature de son enseignement. Mêlant théorie, chant et rire, il a transformé les salles de classe en communautés.

Je remercie Roy de nous avoir appris que les programmes sont enrichis par la bêtise et que l'humour nous aide à apprendre. Je le remercie pour ses encouragements et son soutien qui m'ont aidé à lancer la Poynter Leadership Academy. Pour son coaching et ses conseils qui m'ont permis de publier 'Work Happy: What Great Bosses Know' - et pour s'être assuré qu'il était la toute première personne à l'examiner sur Amazon. Je rejoins les légions de journalistes qui ont bénéficié de ses livres et leçons, de ses conseils et analyses, et de son engagement envers l'excellence. Je rends à Roy la salutation douce et simple qu'il a toujours partagée avec moi : « Fier d'être votre collègue ».

— Jill Geisler, titulaire de la chaire Bill Plante en leadership et intégrité des médias, Université Loyola de Chicago et boursière du Freedom Forum Institute en leadership féminin

Nous faisons tous des erreurs

Peu de temps après avoir commencé à travailler pour Poynter.org en 2007, j'ai écrit un article sur l'utilisation de Twitter par les journalistes, bien avant que Twitter ne devienne célèbre. Dans la pièce, j'ai utilisé à tort le mot 'carotte' au lieu de 'carat'. Les lecteurs ont remarqué l'utilisation inappropriée et m'ont appelé dans la section des commentaires. Si je me souviens bien, certains des commentaires étaient assez insensibles. J'étais tellement gêné, d'autant plus que c'était mon premier emploi après l'université et que je voulais faire bonne impression.

J'ai dit à mon mentor Roy ce qui s'était passé, et il est venu à ma défense. Il a répondu aux commentateurs et a même écrit une histoire à ce sujet appelé le 'Carat et le Schtick'. Dans la pièce, il a partagé des leçons sur les homonymes, y compris le carat et la carotte. Puis, à la manière typique de Roy, il m'a donné une grosse carotte en plastique. Je l'ai encore aujourd'hui, et cela me rappelle que nous faisons tous des erreurs en tant qu'écrivains. L'important est que nous les reconnaissions, que nous partagions les leçons apprises avec les autres et que nous en fassions la lumière lorsque nous le pouvons.

— Mallary Tenore, directeur associé du Knight Center for Journalism in the Americas à l'Université du Texas à Austin

1-2-3 ! Non, 2-3-1.

Pyramide inversée, sablier, boîtes, verre à martini… les histoires ont des formes, mais les phrases aussi. Mon conseil d'écriture préféré de RPC est une technique pour écrire des phrases plus puissantes appelée Emphatic Word Order. Oui, vous pouvez réellement renforcer une phrase sans ajouter, supprimer ou modifier un mot. Avec cette technique, vous numérotez les parties de la phrase par importance, 1 étant la partie la plus importante. Ensuite, vous interrompez la commande en plaçant le accent à la fin. Juste comme ça:

Il y a quarante ans cette semaine (1), Roy Peter Clark a commencé à travailler à plein temps (2) à l'Institut Poynter. (3)

Roy Peter Clark a commencé à travailler à temps plein (2) à l'Institut Poynter (3) il y a 40 ans cette semaine. (1)

Briser la construction peut améliorer une phrase d'une manière qui la rend plus mémorable. La technique est particulièrement efficace dans l'écriture diffusée où vous écrivez pour l'oreille. Une fin forte est plus facile à dire à haute voix. Il insuffle également une image finale forte dont l'auditeur se souviendra.

— Vanya Tsvetkova, productrice d'apprentissage interactif, Poynter's News University

L'humour de Roy était le lubrifiant

Roy Peter Clark a eu des milliers d'étudiants au cours des quatre dernières décennies. Je me considère fier d'être parmi eux. En tant que son successeur en tant que directeur des programmes d'écriture et rédacteur en chef de Best Newspaper Writing, mon objectif principal n'était pas d'altérer les fondations posées par Roy, c'est-à-dire de ne pas bousiller ce qu'il m'a transmis.

Il a créé le modèle de séminaire qui a inspiré et édifié les journalistes et a établi l'anthologie annuelle des écrits primés et les a rendus spéciaux en incorporant des interviews qui ont exploré le processus de rédaction de nouvelles. Les leçons que j'ai apprises – assis dans son bureau, en déjeunant à sa table au Fourth Street Pizza Hut et en le regardant enseigner ou étudier ses nombreux livres influents sur le métier d'écrivain – sont trop nombreuses pour être mentionnées. Surtout, c'est le sens du plaisir et du jeu que Roy a apporté au climat de Poynter qui m'a le plus inspiré. Le rire n'est peut-être pas seulement le meilleur remède; L'humour de Roy était le lubrifiant qui rendait l'apprentissage facile et son maître enseignant sans faille. Quarante ans d'enseignements et de plaisir. Qui pourrait demander plus? Félicitations mon ami.

— Chip Scanlan, coach d'écriture, contributeur de Nieman Storyboard et ancien directeur des programmes d'écriture, The Poynter Institute

Évitez le prévisible et recherchez le surprenant

Il est difficile de séparer les leçons que Roy m'a enseignées en tant qu'écrivain des leçons qu'il m'a enseignées en tant que bon ami et collègue parent. Mais le même thème traverse les deux : nous avons tout le pouvoir dont nous avons besoin pour choisir la manière dont nous encadrons nos histoires.
En tant qu'écrivain, l'un des premiers choix que nous faisons est de déterminer quelle histoire nous essayons de raconter : s'agit-il de la façon dont quelqu'un est devenu une victime ? Ou est-ce l'histoire de la façon dont quelqu'un réagit à des événements traumatisants ? S'agit-il de l'histoire du déclin des journaux ou de la réinvention d'une industrie ? En tant que coach d'écriture, Roy m'a appris que lorsque je fais ce choix, je dois éviter le prévisible et rechercher le surprenant.

Il en va de même pour les histoires que nous racontons à notre famille, à nos amis et, surtout, à nous-mêmes. Ai-je oublié de récupérer mon enfant au camp parce que je suis un parent de merde ? Ou ai-je construit un réseau d'amis qui sont intervenus pour me couvrir avant que je sache que j'avais besoin de leur aide ? Ai-je passé deux ans et une somme d'argent impie sur un accord de divorce merdique ? Ou est-ce que je me suis battu comme un diable pour faire une nouvelle maison pour moi et mes enfants ?

Cadrer des histoires et trouver le focus est un véritable pouvoir, qui ne demande qu'à être revendiqué. Roy m'a appris comment faire.

— Kelly McBride, vice-présidente principale du Poynter Institute

Une personne en 3D et multidimensionnelle

Pour beaucoup de ceux qui traversent Poynter, Roy Peter Clark est simplement un maestro intelligent, qui aime s'amuser, qui joue du piano et qui produit des blagues de la narration journalistique. Et il est toutes ces choses et plus encore.

Mais tout comme les principes d'écriture qu'il enseigne si habilement, Roy est vraiment une personne 3D et multidimensionnelle. Il a prospéré à Poynter pendant quatre décennies, non seulement parce qu'il peut utiliser le piano pour enseigner une grande narration, mais parce que sous le public, Roy est une personne extrêmement sérieuse dans l'encadrement de l'art de l'écriture. Il l'étudie. Il part à sa recherche. Il en est obsédé.

L'autre chose qui rend Roy spécial est sa passion. Il est passionné par l'enseignement et il est passionné par Poynter. À tel point, en fait, qu'il a même une plaque d'immatriculation Poynter personnalisée.

Sa double passion pour l'écriture et l'Institut étaient pleinement exposées lorsque Poynter a organisé le premier événement du centenaire du prix Pulitzer en mars 2016. Poynter a été sélectionné comme l'un des quatre sites à travers le pays pour accueillir une célébration du centenaire du prix Pulitzer. La nôtre était centrée sur le travail de courageux lauréats du prix Pulitzer qui se sont battus pour la justice sociale et les droits civils. J'ai demandé à Roy d'écrire le script de ce programme, et je suis tellement content qu'il l'ait fait. C'était un événement très médiatisé et sous haute pression, et nous avons eu des sommités du journalisme de tout le pays qui sont venues pour le programme. Nous avions même l'icône des droits civiques John Lewis là-bas. Mais le programme a été un succès retentissant, et c'était du Roy vintage - une célébration de la grande écriture, des lectures dramatiques et, bien sûr, de la musique puissante. Roy était la personne idéale pour cette mission, et ce fut une pierre angulaire remarquable de son travail.

Parce que Roy aime tellement Poynter, il a fait de moi un meilleur président de l'Institut. Je ne voulais tout simplement pas laisser tomber Roy. Il n'a jamais laissé tomber Poynter.

— Tim Franklin, doyen associé principal, Medill School, Northwestern University

Répandre sa poussière de fée

Je ne savais pas grand-chose à 11 ans, mais je savais ceci : au moment où Roy Peter Clark est entré dans la pièce, tout l'air a été aspiré.

Assis avec 20 préadolescents malodorants aux genoux noueux par une chaude journée d'été au Poynter's Writers Camp, je n'avais aucune idée de qui était cet homme longiligne et indomptable. Mais il a rempli cette pièce de toutes les manières possibles. Il parlait fébrilement des futurs journalistes susceptibles d'inciter les lecteurs à devenir des citoyens engagés. Il parlait sérieusement de montage, nous apprenant à reconstruire des phrases pour éliminer les veuves pendantes. Pendant qu'il parlait, je me souviens que ses bras faisaient de grands mouvements de balayage, comme s'il répandait sur nous une poussière de fée invisible, 20 jeunes écrivains complètement enchantés.

Le Dr Clark m'a non seulement appris à écrire, mais aussi au pouvoir de l'écrit. Au moment où il est entré dans cette salle de classe et a volé tout l'oxygène, il a changé la trajectoire de ma vie. Le Dr Clark a découvert en moi une passion pour l'utilisation de l'écrit pour enseigner aux autres la démocratie, la société civile et la justice sociale. Maintenant, en tant que professeur adjoint de science politique, je m'efforce de susciter une telle passion chez notre prochaine génération.

Chaque fois que mes élèves sont tellement absorbés par des discussions sur le gouvernement qu'ils ne veulent pas quitter la classe, ou que j'édite un article et que je trouve une veuve pendue, je sens l'air onduler autour de moi. Je sais que l'influence de Roy Peter Clark atteint le prochain groupe de futurs dirigeants.

— Sarah L. Young, professeure adjointe de sciences politiques à l'Université de Géorgie du Nord.

Aucun éditeur n'a besoin d'être nerveux

Au Miami Herald, je n'ai pas hésité une seconde à dire oui quand Roy cherchait un journal pour publier sa série 'Sadie's Ring'. Puis la réalisation m'a frappé: comment suggérez-vous un changement d'édition (même s'il n'y en avait qu'une poignée) à Roy Peter Clark?

Mais il a été tout à fait aimable en traitant avec un jeune éditeur, acceptant même d'enregistrer 10 mises à jour 'au cas où vous auriez manqué le dernier épisode'. Je suis sorti de l'expérience avec une compréhension profonde de la façon de structurer une histoire, en particulier une longue, pour attirer les lecteurs et les retenir.

— Paul Saltzman, Chicago Sun-Times

Un champion pour l'outsider

Roy et moi partageons une admiration pour la chronique d'Eugene Patterson sur la Constitution d'Atlanta de 1963, 'Une fleur pour les tombes', sur l'attentat à la bombe contre l'église de Birmingham. J'ai pu mieux comprendre le contexte historique de la chronique après avoir été chercheur pour le projet de l'Institut Poynter de Roy en 2016 en l'honneur du 100e anniversaire des prix Pulitzer. Il a décrit le journalisme de justice sociale dans un article pour Poynter.org :

« Un appel passionné au changement. L'auteur ou l'artiste doit faire comprendre au public que le statu quo ne peut pas et ne sera pas toléré. Cela ne signifie pas que la logique ou la raison sont abandonnées ou que les preuves sont préparées pour leur impact émotionnel. Cela signifie que le ton du message doit avoir le pouvoir rhétorique d'émouvoir le lecteur.

— David Sheddon, bibliothécaire des collections spéciales, Nelson Poynter Memorial Library, University of South Florida-St. Pétersbourg

Inspiration pour les conteurs et les entraîneurs

Roy a donné aux journalistes un cadeau durable - un vocabulaire à utiliser les uns avec les autres pour améliorer les histoires. Chaque fois que j'ai entendu Roy enseigner, j'ai appris un autre concept sur l'écriture et comment l'appliquer. Il m'a aidé à comprendre pourquoi une histoire trébuchait ou montait en flèche. Il m'a donné ses lunettes à rayons X pour regarder à l'intérieur d'un paragraphe. Il m'a donné l'espoir que je pourrais être un meilleur éditeur.

Lorsque les premiers livres de Roy ont été publiés, je pouvais dire quels journalistes les avaient lus ou entendus enseigner. Nous parlions dans le code de Roy : obtenez le nom du chien. Distribuez les pièces d'or. Rappelez-vous le pouvoir magique des trois.

Roy a inspiré des milliers de journalistes à être des conteurs et des entraîneurs. J'adorais être son élève il y a 20 ans, et j'ai la chance de le voir plus souvent maintenant en tant que collègue. Le voilà qui se promène dans les couloirs de Poynter dans son manteau de sport à carreaux farfelu, sa casquette de baseball et son short, le gars qui a élevé les conversations dans les salles de rédaction du monde entier.

— Cheryl Carpenter, faculté de Poynter

Roy a cloué celui-ci

Une fois, mon agence de presse a embauché Roy pour coacher tous ses rédacteurs. J'ai considéré cela comme une insulte de la part des patrons. Mais Roy était empathique. Je lui ai dit que ce dont j'avais besoin n'était pas d'apprendre à bien écrire, mais juste à écrire vite. J'étais très stressé et je sentais que la plupart des imperfections dans mon travail étaient dues au fait d'avoir trop de travail et pas assez de temps. Mais Roy a réussi celui-ci.

Il m'a dit : imaginez simplement que vous avez sauté (ou été poussé ?) d'un grand immeuble avec une machine à écrire portable attachée à votre poitrine. Cela a en quelque sorte fonctionné pour me faire dire ce qui est important avant de toucher le sol.

- Joe Davis (via les commentaires de l'histoire)