Les revenus publicitaires du New York Times chutent, mais les gains d'abonnement numérique sont les meilleurs de tous les temps

Les revenus publicitaires ont chuté de près de 44% par rapport à l'année dernière. La technologie, les produits de luxe et le divertissement – ​​les plus grandes catégories du Times – ont tous souffert.

La façade des bureaux du New York Times. (AP Photo/Charles Krupa)

Le New York Times a rapporté mercredi que les revenus publicitaires du deuxième trimestre avaient chuté de 43,6 % par rapport à la même période l'an dernier. La publicité numérique a baissé de 32 % et la publicité imprimée de 55 %.

Avec Tribune Publishing rapportant les résultats plus tard mercredi et Gannett jeudi matin, nous saurons si le Times a peut-être été plus durement touché que les journaux régionaux et leurs sites numériques dans la récession publicitaire liée à la pandémie.

Les plus grandes catégories du Times – technologie, produits de luxe et divertissement – ​​ont toutes souffert, ont déclaré les dirigeants, ce dernier en particulier avec les cinémas et les sorties de films pratiquement fermés.

En guise de doublure argentée, la société a proposé que pour la première fois, les revenus totaux du numérique dépassent ceux de l'impression – même s'il aurait sans doute préféré ne pas revenir sur ce cap.

Le Times a enregistré son meilleur trimestre de croissance des abonnements numériques – ajoutant 493 000 abonnés à son principal produit d'information et 176 000 à ses autres produits numériques comme la cuisine et les mots croisés pour un gain net total de 669 000.

Le record est intervenu alors même que le Times réduisait de plus de moitié ses propres efforts de marketing par abonnement.

Cela montre, a déclaré le PDG Mark Thompson lors d'une conférence téléphonique avec des analystes, que 'le pouvoir du grand journalisme' est le moteur le plus important des revenus d'abonnement.

La société s'attend à la même chose pour le reste de l'année - prévoyant que les revenus des abonnements numériques augmenteront de 30% d'une année sur l'autre au troisième trimestre, les revenus publicitaires diminuant de 35 à 40%. La dernière ligne droite de l'élection présidentielle devrait maintenir l'intérêt pour les nouvelles même si le trafic augmente à cause de la pandémie et que les marches de protestation se stabilisent.

Le chef de l'exploitation, Meredith Kopit Levien (qui succède à Thompson au poste le plus élevé début septembre), a parlé de la société acquisition de Serial Productions et ses ambitions de développer l'audio en tant que secteur d'activité.

Le propre podcast de la société, The Daily, atteint une audience moyenne de 3,5 millions de personnes, a-t-elle déclaré, « principalement des personnes qui (initialement) ne lisent jamais le journal ». Étant donné que le podcast consiste en une seule histoire, l'espoir est que les auditeurs reviendront pour en savoir plus sur le site, s'inscriront pour recevoir des newsletters et des promotions et commenceront le chemin qui mène à une commande d'abonnement.

Un analyste a demandé si l'entreprise prévoyait de commencer à facturer l'accès au Quotidien. Kopit Levien a dit non — La publicité du Daily génère des revenus importants. Le Times s'attend à une nouvelle croissance des revenus à mesure que ses offres audio se développeront.

La vidéo est moins dynamique en tant qu'entreprise, a-t-elle déclaré. La société coupe 'The Weekly', son émission Netflix, pour revenir à une fréquence mensuelle et la renommer 'The New York Times Presents' – mais considère toujours la vidéo comme un format supplémentaire puissant pour promouvoir la marque.

L'accent mis sur le numérique et l'actualité s'accélère, ont déclaré les deux dirigeants. Les abonnements à la presse ont continué de baisser au cours du trimestre. La société a réduit ses dépenses principalement en réduisant sa force de vente publicitaire et en dépensant moins pour l'impression et la distribution. Les dépenses consacrées au journalisme ont en fait augmenté.

Thompson a déclaré que le Times emploie désormais environ 1 750 journalistes et que ce nombre augmentera à mesure que la recherche d'abonnés numériques se poursuivra.

Rick Edmonds est l'analyste commercial des médias de Poynter. Il est joignable par email.