L'Espagne a un nouveau gouvernement et ses vérificateurs des faits ont eu un impact sur la campagne

Maldito Bulo et les coordinateurs de Newtral révèlent les coulisses de la lutte contre la désinformation lors de la dernière campagne espagnole

Joaquin Ortega, de Newtral, et Clara Jiménez, de Maldito Hoax.

L'Espagne a élu un nouveau gouvernement dimanche dernier. Mais, samedi, jour où la loi interdit les campagnes et les candidats demandant des votes, les réseaux sociaux (surtout WhatsApp et Facebook) ont été complètement inondés de désinformation.

Newtral et Putain de canular , les deux membres vérifiés du Réseau international de vérification des faits, étaient là pour travailler dur.

Au cours de la dernière semaine de la campagne, ils ont tous deux vérifié en direct deux débats télévisés consécutifs – chacun d'eux avec quatre candidats. L'un s'est produit le lundi 22 avril et l'autre le mardi 23 avril. Pedro Sánchez, du Parti socialiste ouvrier espagnol, a été élu et se trouve maintenant au palais de La Moncloa.

Joaquin Ortega, de Newtral, est prêt pour les élections locales et régionales qui auront lieu le mois prochain en Espagne. Clara Jiménez, de Maldito Bulo, ajoute à la liste l'élection parlementaire européenne du 26 mai. En Espagne, le travail ne manquera pas pour les fact-checkers.

Pendant qu'il respire, Ortega se réjouit du fait qu'en plus de tous les articles que son équipe a publiés pendant la campagne, Newtral a également réussi à créer un outil de comparaison des programmes électoraux - que 300 000 utilisateurs ont consulté pendant l'élection.

Clara souligne l'impact du travail de Maldito Bulo : Les politiciens semblaient être plus prudents avec leurs paroles après avoir reçu une note « fausse ». En plus de cela, sa plateforme a enregistré un record. Selon Google Analytics, ils comptaient 1,2 million d'utilisateurs ce mois-ci.

Voici une conversation que j'ai eue avec Jiménez et Ortega par e-mail cette semaine.

Les fausses nouvelles ont-elles été un énorme problème lors de cette élection générale espagnole ? Si oui, pouvez-vous décrire quelque chose/un jour qui a attiré votre attention ou vous a surpris ? Si non, pourquoi ?

CLARA JIMENEZ : Nous avons créé un équipe d'urgence pour la veille des élections. En Espagne, cela s'appelle la 'journée de réflexion' et la loi établit que les candidats ne peuvent pas demander de vote et que les médias ne peuvent publier les résultats d'aucun sondage. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Eh bien, la désinformation a envahi les médias sociaux et nous avons démystifié 11 pièces .

JOAQUIN ORTEGA : Nous ne pensons pas que le phénomène des fausses nouvelles ait été un gros problème dans cette élection générale espagnole. Encore moins si on la compare à la campagne de Jair Bolsonaro au Brésil ou à celle de Donald Trump en 2016. De tout le contenu toxique qui s'est répandu sur Internet, un seul a réussi à se glisser dans le circuit grand public, et il l'a fait à un très faible niveau. C'est le cas d'un prétendu sondage par un prétendu expert qui a accordé des résultats extraordinaires à l'extrême droite. Les médias sociaux ont été infectés par certains messages contenant de fausses alertes et des théories du complot, principalement liées à la validité des bulletins de vote.

Les partis et les politiciens ont-ils utilisé des informations trompeuses/erronées aussi souvent qu'ils le faisaient lors de la campagne précédente ou avez-vous constaté qu'ils étaient plus prudents cette fois ?

CLARA JIMÉNEZ : Cette fois, la plupart de nos politiciens ont corrigé leurs fausses déclarations après que nous les ayons vérifiées. Ils ne l'ont pas fait publiquement mais, une fois que nous avons souligné que quelque chose qu'ils disaient était faux, en général, ils ont cessé de le dire. De plus, il a été assez surprenant de voir comment chaque candidat a accusé les autres de mentir, comme si tout à coup ils pensaient que cela pourrait faire perdre du soutien à l'autre.

JOAQUIN ORTEGA : Nous avons détecté une utilisation systématique de faux faits manifestement manipulés pour créer intentionnellement un courant d'opinion sur l'existence d'une crise économique en Espagne, ce qui n'est pas vrai. Cela a été promu par le candidat du Parti populaire, Pablo Casado. Nous énuméré tous ces faits et expliqué comment il les manipulait. En outre, le PSOE, le parti au pouvoir, a créé un site Web pour publier ses vérifications des faits , une décision qui est qualifiée par elle-même et que nous interprétons comme une tentative de pression sur nous et notre travail.

Le gouvernement et les autorités électorales ont-ils sensibilisé les citoyens espagnols aux fausses nouvelles et à leur impact pendant le processus électoral ? Comment cela a-t-il fonctionné ?

CLARA JIMÉNEZ : Ils ont monté une campagne timide qui n'a pas eu beaucoup d'impact. Le gouvernement nous a contactés il y a environ un mois et demi pour demander des conseils sur la façon de gérer la désinformation tout au long d'une campagne et sur le genre de choses qu'ils pourraient faire pour aider les vérificateurs de faits. Notre conseil était de ne pas faire une campagne venant du côté du gouvernement car cela pourrait provoquer un contrecoup : l'Espagne est un pays très polarisé en ce moment et une campagne du gouvernement disant de ne faire confiance qu'à des informations spécifiques pourrait faire rejeter une partie de la population. et, en retour, faites confiance à la désinformation. De plus, nous leur avons également demandé de faciliter notre travail en répondant rapidement et avec précision à nos questions afin que nous travaillions mieux et plus rapidement. Nous pensons que cela a eu un impact sur la façon dont ils abordent nos requêtes.

JOAQUIN ORTEGA : Du côté du gouvernement, nous savons seulement que peu de temps avant les élections, ils ont lancé une unité contre la désinformation électorale. Il a été intégré au palais de La Moncloa, siège de la présidence, et formé, entre autres, par des fonctionnaires du département de la sécurité nationale (conseiller du président sur ces questions) et d'autres fonctionnaires du bureau du secrétaire d'État à la communication. Selon des sources citées par EL PAÍS, « Nous ne faisons que commencer. Pour l'instant, il n'existe aucun outil informatique pouvant garantir la détection des fake news. Nous demandons à des entreprises de haut niveau de travailler sur des programmes de détection, mais ce n'est pas facile ».

Pensez-vous que les Espagnols étaient prêts à combattre la désinformation ? Quelle a été la pire plateforme/application pour les fausses nouvelles dans cette campagne ?

CLARA JIMÉNEZ : Je pense qu'ils étaient beaucoup plus conscients de la désinformation en tant que problème. Cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas été dupes. Comme prévu, la pire plate-forme était WhatsApp. Nous y avons d'abord repéré des pièces de désinformation. Ensuite, sur d'autres plateformes.

JOAQUIN ORTEGA : WhatsApp et Facebook sont certainement les pires plateformes pour les fausses nouvelles. Cependant, il y a eu une prise de conscience accrue grâce à la vulgarisation du terme 'fake news', que même les politiciens utilisent.

Vous avez tous les deux vérifié les faits en direct sur les débats télévisés. Comment évaluez-vous votre travail ?

CLARA JIMÉNEZ : Nous sommes très satisfaits des résultats que nous avons eu sur les débats. Nous avions déployé beaucoup d'efforts pour les préparer de deux manières. Premièrement, nous écoutons quotidiennement tous les candidats depuis plus de deux mois, nous savions donc à l'avance quelles données erronées ils utilisaient le plus. Deuxièmement, notre équipe de données a préparé plusieurs bases de données auxquelles toute l'équipe pouvait accéder facilement afin de vérifier des choses comme les taux d'emploi, qui apparaissaient le plus dans les débats politiques. Nous voulions également que notre travail ait le plus grand impact, nous nous sommes donc associés à certains médias : RTVE, eldiario.es , Cuatro, Telemadrid, outre deux radios nationales. Comme nous avons eu deux débats dans la même semaine, le deuxième était meilleur que le premier. Nous avons appris de nos erreurs. Le premier soir, nous avons essentiellement manqué de coordination/communication entre les personnes chargées de la vérification des faits dans la salle de rédaction et celles qui devaient passer en direct sur l'émission télévisée. Le deuxième soir, nous avons également réalisé que nous avions besoin de plus de matériel visuel pour les médias sociaux.

JOAQUIN ORTEGA : Il y a eu deux débats consécutifs : un le lundi 22 avril, un le mardi 23 avril. Il y avait une équipe de fact-checking de 12 journalistes et 20 experts dans plusieurs domaines qui ont suivi en direct les déclarations faites par les quatre candidats. Nous l'avions fait auparavant, lors de débats précédents, et chaque semaine avec la session de contrôle du gouvernement. Lors du deuxième débat, nous nous sommes concentrés sur 80 des centaines d'affirmations vérifiables. Nous avons publié environ 30 articles. Nous travaillons encore sur certains d'entre eux, donc ce n'est pas un chiffre fixe. Dans de nombreux cas, nous avons utilisé des vérifications en direct que nous avions déjà effectuées. Par la suite, un membre de notre équipe a expliqué une sélection de ces vérifications sur la chaîne de télévision LaSexta.

Selon vous, quel a été votre plus grand impact sur cette campagne ?

CLARA JIMÉNEZ : Je pense qu'il y en a trois. Nous avons publié une version bêta de notre application Maldita parce que nous estimions qu'il était de notre responsabilité de faciliter certains des processus d'information lors des élections concernant la vérification des faits et plus de 10 500 personnes l'ont téléchargée, devenant l'une des applications les plus populaires pour les actualités sur Google. Jouez à l'Espagne la semaine où nous l'avons sorti. Notre audience s'est élargie Concernant les analyses, la dernière semaine de la campagne a été la meilleure de notre histoire et nous clôturons le mois avec 1,2 million d'utilisateurs. Et nous avons créé un modèle de collaboration avec différents médias qui nous semble crucial pour lutter contre la désinformation mais aussi en ce qui concerne l'impact que doit avoir le fact-checking. Pendant la campagne, nous avions des segments dans eldiario.es , Onda Cero, RTVE, Cuatro, TV3, Telemadrid, COPE, IB3 et même une interview sur la BBC.

JOAQUIN ORTEGA : Certainement notre couverture des débats et notre outil en ligne de comparaison des programmes électoraux, pour que les gens aient un meilleur accès aux projets politiques des candidats et la possibilité de les comparer en ligne. Cela fait également partie de notre mission de vérification des faits : faciliter le lien entre le public et les politiciens avec des informations meilleures et faciles. Notre équipe a investi beaucoup d'efforts pour télécharger les programmes électoraux des différents partis politiques. Cet outil a été consulté par 300 000 utilisateurs.

Et quelle a été votre plus grosse erreur ?

CLARA JIMÉNEZ : Nous avons une section intitulée Maldita Te Explica (Maldita explique) et, dans les derniers jours de la campagne, nous y avons publié de nombreux articles expliquant des choses liées à l'élection. Ils ont été très bien accueillis par notre communauté, mais je pense que nous avons échoué à ne pas les préparer avec plus de temps pour pouvoir les publier la première semaine de la campagne.

JOAQUIN ORTEGA : Nous avons réussi à éviter de grosses erreurs. Il est vrai que nous avons dû mieux expliquer certaines résolutions de vérification des faits après le processus. Parfois, les gens ne comprenaient pas comment nous obtenions certaines évaluations dans les cas où les réclamations n'étaient pas clairement évaluées comme vraies ou fausses. Et, comme le souligne généralement Full Fact, un nombre important de réclamations ne le sont pas. C'est une des capacités des hommes politiques : tromper le public avec des phrases à moitié vraies ou mitigées, et l'un des buts du travail que nous faisons pour éclairer le débat public est de confronter ces affirmations.