Votre demande FOIA réussira-t-elle ? Cette nouvelle machine vous dira

Photo de Stephen VanDyke via Flickr .

De nombreux journalistes connaissent ce sentiment : il pourrait y avoir une cache de documents qui pourraient confirmer une histoire importante. Votre grand scoop s'articule autour d'une question : le responsable gouvernemental responsable des archives répondra-t-il à votre demande FOIA ?

Maintenant, grâce à un nouveau projet d'une société de stockage et d'analyse de données, une partie de la conjecture a été éliminée de cette question.

Vous voulez connaître les chances que votre demande de documents publics soit rejetée ? Branchez-le dans Prédicteur FOIA , une application Web d'analyse de probabilité de Data.World, et fournira une estimation de votre réussite en fonction de facteurs tels que le nombre de mots, la longueur moyenne des phrases et la spécificité.

Prédicteur FOIA en action.

C'est un processus en deux étapes: collez la demande de votre demande de Freedom of Information Act dans le champ de texte de FOIA Predictor, puis sélectionnez l'agence gouvernementale à laquelle vous demandez les documents. FOIA Predictor le comparera ensuite à plus de 9 000 demandes FOIA précédentes du site du gouvernement ouvert MuckRock et appliquera un algorithme pour déterminer votre degré de réussite.

Il est difficile de résumer le fonctionnement de l'algorithme en conseils spécifiques pour les aspirants déclarants FOIA, a déclaré Rachel Downs, ancienne stagiaire chez Data.World qui a créé FOIA Predictor. En effet, chaque facteur - nombre de mots, présence d'hyperliens, inclusion d'adresses e-mail - est lié les uns aux autres.

'Le modèle prend en compte le texte et la sélection de l'agence', a déclaré Downs dans un e-mail à Poynter. « Il analyse ensuite le texte pour créer les fonctionnalités qui sont affichées sur la page de résultats. Ces fonctionnalités sont utilisées pour trouver les demandes FOIA précédentes les plus similaires dont nous connaissons le résultat et calculent la moyenne de leur taux de réussite pour obtenir votre prédiction.

Une leçon de FOIA Predictor est que le succès ou l'échec d'une demande FOIA a plus à voir avec l'agence FOIA'd que la langue de la FOIA elle-même, a déclaré Ian Greenleigh, responsable de la marque chez Data.World. Si vous interrogez une organisation réactive, votre demande a plus de chances d'être satisfaite. Si ce n'est pas le cas, vous avez une route difficile à parcourir.

'Vous pouvez faire tout le reste correctement', a déclaré Greenleigh. « Vous pouvez suivre toutes les meilleures pratiques. Mais si ce n'est pas l'une de ces agences, il vous sera très difficile d'obtenir les documents que vous souhaitez.