Pourquoi Átlátszó a tenté de prévoir, et pas seulement de visualiser, les cas de COVID-19 en Hongrie

Avec des informations gouvernementales fiables et limitées, les cartes et graphiques quotidiens de ce média d'investigation ont aidé les Hongrois à mieux comprendre la pandémie.

(Courtoisie : Transparent)

Cette étude de cas fait partie de Rapports de résilience , une série de Centre européen du journalisme sur la façon dont les organes de presse à travers l'Europe adaptent leurs opérations quotidiennes et leurs stratégies commerciales à la suite de la crise du COVID-19.

En un mot: Une page de destination de visualisation de données combinant le meilleur du journalisme de données d'Átlátszó et des reportages d'investigation non publiés ailleurs a vu le trafic plus que doubler.

Lorsque la pandémie a frappé la Hongrie, le gouvernement de Viktor Orbán en a profité pour affirmer davantage son contrôle sur les médias.

L'État d'Europe centrale et orientale était sélectif sur ce qui était communiqué publiquement et même adopté une loi qui menaçait les journalistes de prison. Par la suite, la plupart des médias hongrois – dont beaucoup appartiennent à des alliés du gouvernement – ​​ont évité de critiquer la manière dont la crise sanitaire a été gérée.

Pour un média d'investigation indépendant, Átlátszó, neuf ans, cela s'est avéré un moment clé. Son équipe de journalistes et de spécialistes des données a développé un « koronamonitor » en direct pour visualiser les tendances virales et a même travaillé avec un chercheur universitaire pour essayer de prédire divers scénarios COVID-19. Leurs efforts ont entraîné une augmentation du trafic vers le site de 133 %.

Tara Kelly, du Centre européen de journalisme, a demandé au directeur exécutif d'Átlátszó pourquoi il avait adopté une telle approche basée sur les données et ce qu'il avait appris en cours de route.

Transparent est la première organisation à but non lucratif de Hongrie dédiée au journalisme d'investigation et à la liberté d'information. Son nom signifie « transparent » en anglais.

Créé en 2011, il couvre la corruption politique, le financement des campagnes, les abus financiers dans les fonctions publiques et les violations des droits de l'homme par le biais de rapports d'enquête et de demandes d'accès à l'information. Dans certains cas, il s'embarque dans des poursuites judiciaires en matière d'accès à l'information où ses demandes sont refusées. L'objectif d'Átlátszó est de faire la lumière sur l'abus scandaleux de pouvoir et d'influence politique et économique en Hongrie.

Basée à Budapest, Átlátszó emploie sept personnes à temps plein : cinq journalistes et deux chefs de projet. Cette équipe de base est soutenue par 40 sous-traitants, y compris des journalistes vidéo et de données ainsi qu'un support juridique et informatique. Il dispose également d'une unité de journalisme et de visualisation de données, la première du genre en Hongrie, qui s'appelle ATLO et soutient ses activités d'investigation et de journalisme de données.

Átlátszó exploite un certain nombre d'outils pour poursuivre sa mission, notamment une plate-forme de dénonciation anonyme basée sur Tor et un générateur de demandes d'accès à l'information pour faciliter le processus pour le grand public.

Átlátszó s'appuie sur le financement participatif des lecteurs (60 % de son budget) et des donateurs caritatifs internationaux (40 %). Certains de ses bailleurs de fonds comprennent le Fondations de la société ouverte , Sigrid suscite la confiance , Consortium mondial de lutte contre la corruption , Mot libre , et Fonds de Visegrad . L'organisation n'a aucun revenu commercial et ne propose aucune publicité. Tout le contenu est gratuit pour tous les lecteurs.

Chaque année, les contribuables hongrois peuvent faire don de 1 % de leur impôt sur le revenu des personnes physiques à une association caritative de leur choix, sans frais supplémentaires. Par le biais de son site Web et de ses newsletters, Átlátszó encourage les lecteurs à leur faire don de leur 1 %. Environ 3 000 personnes font don de leur impôt à l'organisation et un nombre similaire versent de petites contributions mensuelles de 3 € par mois. Les dons sont anonymes, il n'est donc pas clair s'il existe un croisement entre ces groupes.

La liberté de la presse en Hongrie s'est rapidement détériorée au cours de la dernière décennie - environ 90% de tous les médias sont contrôlés par le gouvernement sous une forme ou une autre. La Hongrie s'est classée 89 dans le classement annuel Classement mondial de la liberté de la presse 2020 de Reporters sans frontières , contre 56 en 2013.

Le 30 mars, le gouvernement hongrois a adopté une nouvelle législation qui, selon les journalistes, est utilisée pour empêcher les journalistes d'accéder à l'information et pourrait les voir emprisonnés jusqu'à cinq ans s'ils sont reconnus coupables. Cela a conduit à moins de médias faisant des critiques sur le COVID-19 et à plus d'autocensure. Pour Átlátszó, cela signifie que l'équipe est extrêmement prudente dans la vérification des faits et la vérification avant de publier quoi que ce soit.

Átlátszó sonde son public chaque année. Selon ses recherches, son public principal vit dans la capitale, est très instruit et recherche un discours public plus ouvert en Hongrie.

En 2019, ses sites Web ont atteint un lectorat régulier de 500 000 à 900 000 vues uniques par mois. Selon Medián Research - l'une des principales sociétés de recherche du pays - cela représente environ 15% des internautes hongrois qui visitent quotidiennement au moins une fois par mois.

Átlátszó rédige deux newsletters hebdomadaires, une en hongrois (2 500 abonnés, taux d'ouverture de 15 à 25 %) et une en anglais (1 500 abonnés, taux d'ouverture de 30 %). Il distribue également des histoires via sa page Facebook, qui compte plus de 100 000 abonnés.

Pendant les deux mois de confinement, Átlátszó a continué à publier 3 à 5 articles courts par jour et 3 à 5 articles par semaine. Cependant, ces articles comprenaient des enquêtes sur l'impact de la pandémie sur la Hongrie.

En mars, un rapport a montré comment le gouvernement hongrois a donné plus d'argent à protéger les églises et investir dans son opéra que pour freiner le coronavirus . Une autre une enquête a révélé comment un parent d'un politicien a commencé à profiter de fournitures médicales et de désinfectants . L'équipe d'Átlátszó a également été la première organisation de presse à écrire sur les licenciements d'entreprises en Hongrie.

Dans un de ces cas, après avoir publié un article sur un fournisseur de pièces automobiles licencie 100 travailleurs, le fournisseur a signalé Átlátszó à la police pour avoir semé la peur pendant la pandémie. L'entreprise a déposé une plainte pénale, mais aucune procédure officielle n'a été suivie.

En mars, ATLO lancé une page de destination — surnommé le 'koronamonitor' — avec des mises à jour statistiques quotidiennes, des graphiques et des cartes sur l'état de l'épidémie de coronavirus en Hongrie. Lors de sa première publication, les médias pro-gouvernementaux ont accusé Átlátszó de déformer les chiffres. L'équipe a répondu en écrivant des articles de blog expliquant que les visualisations étaient basées sur des chiffres officiels du gouvernement . Transparent a également produit un article hebdomadaire sur les données du coronavirus regarder les tendances avec les statistiques officielles. Depuis juin, la page de destination a été mise à jour chaque semaine, car le taux de cas de COVID-19 et le nombre de décès en Hongrie ont baissé.

Il y avait une énorme demande de prévisions sur COVID-19 et sur la manière dont la pandémie pourrait se dérouler. L'équipe de journalisme de données a également utilisé un modèle mathématique produit par Le Dr Tamás Nepusz de l'Université de Molde en Norvège pour estimer le nombre de personnes susceptibles d'être infectées en Hongrie en mai. Plus tard, Átlátszó a introduit un simulateur de pandémie interactif où le public a pu définir différents paramètres et voir comment cela affecterait les prévisions de virus.

Átlátszó a opéré dans un environnement difficile pendant le COVID-19 car le personnel hospitalier était expressément interdit de parler à la presse. Cela signifie que l'équipe a reçu des fuites anonymes sur des sujets tels que le pénurie de masques et le manque de fiabilité des tests COVID-19 rapides importés de Chine . Plus récemment, ils a publié un journal anonyme d'un travailleur de la santé expliquant ce que c'était que de travailler dans un hôpital au plus fort de la pandémie hongroise.

Pour assurer la sécurité, l'équipe maintient une politique stricte de ne pas utiliser de téléphone portable et de communiquer uniquement par e-mail sécurisé. Il conseille également aux sources d'utiliser Gmail ou Protonmail ainsi que d'autres applications de chat et de voix cryptées comme Signal, Viber ou WhatsApp.

Le site Web d'Átlátszó a vu le nombre de visiteurs uniques plus que doubler, passant de 600 000 en février à 1,4 million en mars. Le trafic a augmenté lorsque l'équipe a publié des articles sur le COVID-19 dont les médias grand public ne parlaient pas. Par exemple, sa pièce la plus populaire pendant COVID-19 parlait d'un parent d'un politicien du Fidesz, le parti de droite de Viktor Orbán, profitant de la pénurie de fournitures médicales . La version hongroise de l'article a atteint 72 000 partages sur Facebook.

L'équipe pense que la publication d'histoires que les grands médias hongrois ne couvraient pas - comme la réorganisation des hôpitaux - a fait du site une destination pour les citoyens concernés. Le trafic en avril est tombé à environ 1,3 million de visiteurs uniques, puis à un peu plus d'un million de visiteurs en mai.

(Courtoisie : Transparent)

L'organisation a vu une poignée de personnes annuler leurs microdons sur plus de 3 000 donateurs. Cela est probablement dû à l'incertitude économique, car les gens peuvent continuer à craindre d'être licenciés. Átlátszó ne sait pas encore comment les dons ont été touchés par le contrecoup économique de la pandémie, car le gouvernement ne publie des informations sur les dons fiscaux de 1 % qu'en septembre.

Quand Átlátszó a commencé le financement participatif en 2011, aucun autre média hongrois ne demandait de dons à ses lecteurs. Aujourd'hui, tous les médias indépendants hongrois pratiquent le financement participatif, ce qui rend le marché beaucoup plus compétitif et rend plus difficile pour Átlátszó de collecter des fonds auprès des lecteurs. La pression sur les donateurs internationaux pour aider les médias hongrois indépendants s'est accrue ces dernières années. Cela signifie qu'Átlátszó s'attend également à plus de concurrence pour le financement participatif et les donateurs internationaux.

Átlátszó continuera à travailler avec l'équipe de journalisme de données. Le succès du « koronamonitor » a démontré la capacité du journalisme de données à se suffire à lui-même. Bien qu'il n'y ait pas de ressources supplémentaires à investir dans l'équipe, ils veulent trouver plus d'histoires basées sur des données qui peuvent ajouter à la profondeur de leur couverture.

La mission d'Átlátszó reste la même. Il continuera à publier des articles sur COVID-19 et à demander des comptes au gouvernement. La nouvelle loi hongroise sur les fausses informations signifie que l'équipe doit continuer à faire des reportages très attentifs et à se concentrer sur la vérification des faits. Ils continuent de travailler avec des avocats et luttent contre les tentatives visant à faire taire leur travail.

(Courtoisie : Transparent)

'Les reportages d'investigation sur le COVID-19 étaient très demandés car la plupart de la presse hongroise n'a pas couvert les problèmes urgents pendant le confinement. Nous avons appris que si vous avez assez de courage pour signaler les problèmes pendant une crise, votre public vous récompensera. Le « koronamonitor » était de loin la fonctionnalité de journalisme de données la plus réussie que nous ayons jamais réalisée. Cela nous a fait réaliser que le journalisme de données peut être très important pour notre travail. Auparavant, nous considérions le journalisme de données comme une fonctionnalité complémentaire 'agréable à avoir', mais pas comme une nécessité. Il s'agissait du premier cas où les journalistes de données jouaient un rôle central sur Átlátszó et constituaient l'élément le plus important de notre contenu sur les coronavirus. Cela signifie que nous chercherons des sujets d'actualité qui peuvent être visualisés et expliqués de la même manière. »

- Tamas Bodoky, directeur exécutif, Transparent

• Mérce a augmenté son lectorat numérique de 30 % en doublant les effets quotidiens du COVID-19. Voici comment. (Moyen)
• Des journalistes d'Europe centrale et orientale collaborent pour contrer la propagande (Réseau international des journalistes)
• Rapporter au-delà des numéros de cas : comment réfléchir à des idées d'histoires de données COVID-19 (DataJournalisme)

Cette étude de cas a été réalisée avec le soutien de Fondation Evens . Il a été initialement publié par le Centre européen du journalisme au Moyen et est publié ici sous la Licence Creative Commons Attribution-Pas d'utilisation commerciale-Partage dans les mêmes conditions 2.0 . Le Poynter Institute est également le sponsor fiscal de le manuel de vérification .