Pourquoi la Belgique n'apparaît-elle pas sur la carte du monde du fact-checking ?

Par Janaka Dharmasena/Shutterstock

Lorsque Facebook affiche une carte des pays dans lesquels son programme de vérification des faits est actif, la Belgique apparaît comme un trou, en plein cœur de l'Europe.

La même chose se produit lorsque le réseau international de vérification des faits (IFCN) indique où sont basés ses signataires vérifiés. Jusqu'à début septembre, il n'y en avait pas en Belgique.

Que se passe-t-il avec ces 11 millions de personnes qui y vivent ? Ne luttent-ils pas contre les fausses nouvelles et les canulars comme tout le monde ? Ne parlent-ils pas de fake news sur Facebook, WhatsApp, Twitter et Instagram ?

Oui, ils le font.

Maarten Schenk, co-fondateur du site de fact-checking Lead Stories, est né et vit en Belgique. Mais pour des raisons commerciales, il a décidé il y a longtemps qu'il vérifierait des contenus qui étaient en vogue… aux États-Unis.

'La Belgique est relativement petite et divisée en deux communautés linguistiques distinctes (française et néerlandaise)', a-t-il déclaré. « Chacun d'eux a un petit nombre de marques médiatiques et les gens savent lesquelles sont réelles. Ils ne font pas facilement confiance à un site Web inconnu prétendant ou prétendant être une chaîne de télévision ou un journal. Cela rend beaucoup plus difficile pour les fausses nouvelles d'inspiration commerciale d'obtenir beaucoup de traction par rapport à la situation aux États-Unis.

La même situation rend également beaucoup plus difficile le démarrage d'une initiative de vérification des faits.

Cette semaine, cependant, dans la partie néerlandophone du pays, le radiodiffuseur public (VRT) et le principal radiodiffuseur commercial (VTM) ont fait des reportages spéciaux sur la façon dont les fausses publicités utilisent des photos de célébrités locales et des titres de clickbait pour arnaquer les gens. de leur argent.

Tim Pauwels, le médiateur de la VRT, a souligné dans une interview à l'IFCN d'autres situations où une analyse plus approfondie du contenu aurait pu aider les Belges à trier les faits de la fiction, notamment sur les réseaux sociaux.

'En 2016, nous avons eu des attentats à la bombe de l'Etat islamique à Bruxelles, tuant 32 innocents', a-t-il déclaré. 'Plusieurs articles publiés en 2018 par le journal néerlandais NRC Handelsblad et son homologue flamand Le standard a souligné que les trolls russes ont diffusé environ 900 messages via de faux comptes Twitter accusant l'islam et les musulmans en général d'être responsables des attentats de Bruxelles.

La vérification des faits existe dans les médias traditionnels, mais elle se concentre principalement sur les politiciens et d'autres parties prenantes plus traditionnelles.

'Un grand nombre de revendications sur les réseaux sociaux ou sur des sites Web biaisés restent incontestées', se plaint Pauwels.

Jan Jagers, rédacteur en chef du magazine Knack, a postulé et espère devenir le premier signataire belge vérifié du Code de principes de l'IFCN. Il pourrait aussi être le premier partenaire Facebook de son pays. Cette semaine, il a déclaré à l'IFCN que la Belgique manquait également de recherches sur la désinformation. Dans ses mots, c'est frappant.

Selon les données qu'il a recueillies, Facebook est la plate-forme de médias sociaux la plus populaire du pays, suivie de WhatsApp. Instagram a le vent en poupe et apparaît comme le troisième média social le plus utilisé dans le classement, mais beaucoup plus de détails sont nécessaires.

'Cette lacune dans la recherche est l'une des principales raisons qui ont poussé les universitaires à rédiger un mémorandum et à demander une fondation et un financement (pour construire) un nouveau centre d'expertise', a déclaré Jagers. « Ce centre faciliterait et générerait des recherches, en collaboration avec des journalistes. Il lancerait et soutiendrait également la création et le financement d'une organisation indépendante de vérification des faits en Flandre. Il y a quelques semaines, le mémorandum a été remis aux politiciens.

Jagers souligne que les journalistes et les universitaires qui étudient et tentent de contrer la més/désinformation pensent que les Belges devraient prendre des mesures préventives pour éviter ce qu'il appelle leur 'Brexit-moment'. Ils devraient vraiment s'efforcer d'éviter le moment où la désinformation prend le dessus et déforme l'avenir du pays, tout comme cela s'est produit au Royaume-Uni.

'Nous devons renforcer la démocratie et faire plus et mieux vérifier les faits aujourd'hui', a-t-il déclaré. « Les médias existants pourraient le faire. Mais une meilleure façon d'organiser cela serait d'avoir un institut indépendant de vérification des faits avec un financement durable.

Schenk, Pauwels et Jagers ont cependant déclaré qu'ils avaient le sentiment que tout était 'figé sur place'. La Belgique a eu des élections en mai mais n'a pas encore de nouveau gouvernement fédéral. Les négociations sur une nouvelle coalition s'éternisent, repoussant dans un avenir lointain l'annonce d'un fonds fédéral attendu et/ou la création d'une fondation qui pourrait approfondir tout ce qui se dit et se partage sur les réseaux sociaux des Belges.

Selon le 2018 Reportage numérique , 13% des Belges ont indiqué avoir été exposés à 'des nouvelles complètement inventées la semaine dernière'. C'est plus que les Allemands (9%). La même étude a révélé que l'année dernière, 65% des Belges pensaient que le gouvernement devrait faire plus pour séparer ce qui est vrai et faux sur Internet. Schenk, Pauwels et Jagers ont déclaré qu'ils étaient impatients de voir la carte européenne de vérification des faits avec la Belgique.

Cristina Tardáguila est directrice associée du Réseau international de vérification des faits et fondatrice d'Agência Lupa, au Brésil. Elle est joignable par email.