L'utilisation de photos génériques peut être dangereuse pour illustrer des reportages

Peut-être avez-vous un CMS Web qui nécessite qu'une image soit associée à certaines histoires. Peut-être que vous avez juste besoin d'une sorte d'image, n'importe quelle image, pour colorer une ardoise de texte autrement grise.

Quelle que soit la raison, de nombreux sites Web d'actualités utilisent des images génériques - soit des images de stock achetées, soit des photos de fichiers réutilisées - pour illustrer des articles.

Parfois, il est assez évident qu'une telle image est une photo d'archive posée. Ce image d'un chat allongé dans des vêtements de fantaisie avec une chaîne en or, des billets de cent dollars et du caviar ne va probablement pas être confondu avec une photo d'actualité documentaire.

Mais d'autres, comme une arme à feu ou une bande de scène de crime, peuvent être ambigus lorsqu'ils sont placés dans un reportage connexe.

C'est un problème qu'ABC 17 à Columbia, dans le Missouri, a eu ces dernières années. De nombreux histoires sur auto accidents utiliser la même photo générique d'une berline démolie. De même avec histoires sur fusillades portant une image générique d'une arme de poing et de douilles gisant sur la chaussée.

Ces photos sont suffisamment réalistes et pertinentes pour qu'un lecteur pense qu'elles montrent réellement l'événement en question. Et le manque de légendes de photos ou de crédits laisse au mieux le lecteur incertain.

Des images répétées similaires sont utilisées dans des histoires sur les feux , vols , essais , médicaments , écoles , etc.

Cette image d'un vol en cours n'a en fait aucun rapport avec le vol d'un magasin d'alcools décrit dans l'article. Mais le lecteur ne le saurait pas.

'L'utilisation de photographies d'archives sans aucune attribution photographique de crédit évident est une pratique très trompeuse qui contribue à la méfiance du public/du public à l'égard des médias', m'a dit Kenny Irby, professeur principal de journalisme visuel à Poynter. 'Ce qu'ils font est inexact, et même si cela peut être considéré comme la chose la plus opportune à faire pour une représentation visuelle immédiate, l'impact à long terme sur la crédibilité est bien pire à mon avis.'

Le directeur de KMIZ News, Curtis Varns, m'a dit que « le problème de l'image de stock est une préoccupation à laquelle nous pensons. Nous n'en sommes pas satisfaits.

'Nous avons utilisé ces photos d'archives sur des histoires depuis que nous avons lancé notre site Web actuel il y a un peu plus de deux ans', a déclaré Varns. 'Les images sont utilisées lorsque nous ne sommes pas en mesure de fournir des photos spécifiques liées à l'histoire. Pendant ce temps, j'ai répondu aux questions de quelques lecteurs sur ce sujet. J'ai rapidement réalisé que la façon dont les photos étaient affichées n'était pas idéale, mais tout ce que nous avons pu faire en tant qu'organisation, c'est d'essayer de minimiser leur utilisation.

Le CMS Web empêche la station de supprimer les photos génériques et ne lui permet pas d'ajouter des légendes ou des explications aux photos, a déclaré Varns. Cela devrait être réglé dans les deux prochains mois.

L'utilisation par KMIZ de photos de stock et de fichiers peut être plus extrême que ce que vous voyez habituellement sur les sites Web d'actualités utilisant des photos génériques. Mais toute ambiguïté sur l'origine et le contenu d'une image peut potentiellement induire les lecteurs en erreur.

'La meilleure pratique que j'ai préconisée et enseignée est d'offrir une divulgation visuelle immédiate que l'image ou la photographie est une' illustration 'et non un reportage photographique authentique', a déclaré Irby. 'Le public de téléspectateurs est aujourd'hui beaucoup plus perspicace et conscient des contrevérités et des fabrications visuelles, ce qui est une raison de plus pour les entreprises de médias d'être transparentes sur leurs décisions visuelles.'

De nos jours, de nombreux organes de presse courent un plus grand danger de négliger leur choix et leur étiquetage des images, a-t-il noté. « Une des victimes du ralentissement de l'économie et de la réduction massive des effectifs des salles de rédaction est le rôle de l'éditeur d'images. Ainsi, presque tous les sites Web d'actualités télévisées et les nouvelles entités en ligne manquent de personnes ayant une expertise dans le domaine de la recherche photographique, du reportage et de l'édition.

Si vous devez utiliser une image générique avec une histoire, pensez à en rechercher une qui ne sera pas confondue avec une vraie photo d'actualité. Choisissez une illustration ou une métaphore visuelle qui met l'accent sur un thème de l'histoire mais qui n'est pas réaliste. Et bien sûr, étiquetez-le comme tel.