Le Tampa Bay Times achète et plie le Tampa Tribune

Photo de Matthew Paulson via Flickr.

Le Tampa Bay Times, propriété de Poynter, a annoncé mardi après-midi avoir acquis The Tampa Tribune, mettant fin à une bataille concurrentielle de 29 ans dans la région de la baie et créant le cinquième plus grand journal à tirage dominical du pays.

'La concurrence continue entre les deux journaux menaçait les deux', a déclaré le président-directeur général du Times, Paul Tash. 'Il y a très peu de villes qui sont capables de soutenir plus d'un quotidien, et la région de Tampa Bay n'en fait pas partie.'

Les abonnés de Tribune commenceront à recevoir le Times mercredi. Des coupes profondes dans les fonctions dupliquées, y compris dans la salle de rédaction de Tribune, sont attendues ; peu après l'annonce mardi, Tash a déclaré au Tampa Bay Times au moins 100 licenciements sont attendus.

Il y a très peu de villes où il reste deux titres d'information générale détenus séparément, mais il y a quelques métros à deux villes, comme Minneapolis-St. Paul ou Raleigh-Durham.

Une éventuelle vente ou fermeture du Tribune fait l'objet de rumeurs depuis plusieurs mois, depuis que son propriétaire, Revolution Capital Management of Southern California, a finalisé la vente du bâtiment Tribune et des terrains environnants.

Le prix de vente n'a pas été révélé.

La Tribune étant une propriété privée, les résultats financiers ne sont pas disponibles. Cependant, alors qu'il faisait toujours partie de Media General, le journal perdait plus d'un million de dollars par mois. Lorsque BH Media de Warren Buffett a acheté les journaux de Media General en 2012, il a exclu le Tribune, mettant en place la vente ultérieure à Revolution Capital.

L'acquisition du Tribune par le Times intervient dans le cadre d'une plus grande consolidation nationale des journaux, qui sont aux prises avec une baisse des revenus et de la diffusion de la publicité imprimée, alors même que l'audience numérique augmente.

Le Times a ouvert un bureau agrandi à Tampa en 1987 et a vu la circulation de ce côté de la baie croître régulièrement au cours des années qui ont suivi. Il y a dix ans, il a lancé une version tabloïd gratuite, tbt *, destinée en partie à la population plus jeune de Tampa.

Comme dans la plupart des marchés à deux journaux, la publicité, au fil du temps, a afflué vers le titre à plus grand tirage – bien que la Tribune ait été aidée parce que certains acheteurs de médias considéraient la ville comme le cœur du métro.

L'acquisition intervient après que le Times a vendu son siège social au centre-ville de Saint-Pétersbourg le 22 avril pour 19 millions de dollars. Le produit de cette vente a aidé à financer l'achat de la Tribune. Le Times a signé un bail de 15 ans pour rester dans cet immeuble en tant que locataire principal.

Le Times diffusera toute la publicité des deux journaux et honorera tous les abonnements à Tribune.

Le nom Tribune continuera d'être utilisé dans les sections d'actualités locales publiées dans le comté de Hillsborough vendredi et dimanche. Les deux sites Web - tampabay.com et TBO.com - seront également maintenus. Dès mardi après-midi, TBO.com et The Tampa Tribune redirigé vers le site Web du Tampa Bay Times.

En février, le Times a commencé à imprimer toutes les éditions et sections hebdomadaires du Tribune, de ses publications affiliées et de ses partenaires d'impression commerciale.

En 2012, le St. Petersburg Times a changé son nom en Tampa Bay Times pour refléter sa portée dans toute la région. Même avant l'acquisition, le Times était le plus grand journal de Floride.

Il a également dépensé des millions pour les droits de dénomination (vendus depuis) ​​de l'arène de hockey et de la salle de concert du centre-ville de Tampa, également le site de la Convention nationale républicaine de 2012.

'Il est juste de dire que nous avons vu ce jour venir depuis très longtemps', a déclaré Tash. 'Nous nous engageons à être' le meilleur journal de Floride 'pour tous nos lecteurs et annonceurs.'

Le mois dernier, le Times a remporté deux prix Pulitzers, l'un pour le reportage local et l'autre pour le reportage d'investigation. Le Times a remporté trois de ses Pulitzers pour des histoires qui ont commencé dans le comté de Hillsborough.

Cette décision devrait être un atout majeur pour le Times sur le plan financier – augmentation de la diffusion, du volume publicitaire et des tarifs que la société peut facturer aux annonceurs. L'achat, a commenté Tash, 'met le Times sur une base financière solide'.