Quelques nouvelles personnelles : Son journal a fermé. Elle n'arrêtait pas de rapporter.

Marchel Espina avait perdu son emploi. Elle n'était pas prête à perdre le journalisme.

Marchel Espina brandit une pancarte pour défendre la liberté de la presse dans le cadre d'une campagne de l'Union nationale des journalistes des Philippines. (Avec l'aimable autorisation de Marchel Espina)

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Lorsque Marcel Thorn a reçu la note lui demandant de retourner à la salle de rédaction du Visayan Daily Star pour une réunion en juillet dernier, elle savait que ce serait une mauvaise nouvelle. Jusque-là, tout le personnel travaillait à distance en raison de la pandémie.

Elle avait raison. Les gestionnaires ont informé le personnel que le Étoile quotidienne , l'un des journaux les plus anciens et les plus lus de l'île de Negros, aux Philippines, fermera après 38 ans. Environ 30 personnes perdraient leur emploi en une semaine.

La pièce était silencieuse. Alors qu'Espina traitait l'annonce, elle jeta un coup d'œil à ses collègues, dont certains étaient là depuis 10, 20, voire 30 ans. Si les nouvelles étaient mauvaises pour elle – une journaliste relativement nouvelle qui avait rejoint le journal l'année précédente – elles devaient être pires pour eux.

Elle voulait tendre la main à ses collègues, les serrer dans ses bras, pleurer dans leurs épaules. Mais la pandémie l'a obligée à absorber la nouvelle seule à son bureau.

'Mon monde vient de s'effondrer', a déclaré Espina. 'Ce fut le moment le plus sombre de ma vie de journaliste.'

La pandémie a frapper Les médias philippins sont durs, tarissant leurs sources de revenus. Les fermetures ont contraint les kiosques à journaux à fermer et les entreprises ont cessé d'acheter des publicités. Au moins 11 publications temporairement arrêté l'impression, selon l'Institut philippin de la presse.

Espina pourrait voir des signes de déclin de l'industrie à Bacolod City. Avant l'annonce de juillet, The Daily Star a réduit ses pages de 15 à huit. Le réseau médiatique ABS-CBN a fermé ses stations locales. Quand Espina a essayé de chercher des emplois dans le journalisme, elle n'en a trouvé aucun.

À ce moment-là, Espina a touché le « fond » et a commencé à consulter un conseiller. Ce n'était pas le travail auquel elle ne voulait pas dire au revoir, mais 'la vie' - elle n'était pas prête à renoncer à être journaliste. De plus, elle avait d'autres préoccupations plus pratiques. En tant que journaliste économique et économique, Espina avait interviewé de nombreuses personnes qui avaient perdu leur emploi et se demandaient si elles pourraient nourrir leur famille. Maintenant, elle avait les mêmes soucis.

Après la réunion de juillet, le personnel du Daily Star a demandé à la direction un mois supplémentaire pour leur donner plus de temps pour rechercher un emploi. Les responsables leur avaient dit que le journal fermerait d'ici le 31 août et que les avis de licenciement officiels devaient arriver d'un jour à l'autre.

Parfois, Espina se demandait s'il était utile d'aller travailler puisque le journal allait bientôt fermer. Mais elle y est allée quand même, sachant que les gens comptaient sur le Daily Star pour avoir des nouvelles.

« Vous devez mettre de côté ce que vous ressentez et travailler simplement parce que la communauté a besoin de nous. Ils ont besoin d'informations. dit Espine.

Le mois d'août est passé, mais la lettre de résiliation n'est jamais apparue. Certains membres du personnel pensaient que le journal pourrait rester ouvert après tout. Mais à la mi-septembre, la direction a envoyé les lettres, informant tout le monde que leur dernier jour serait le 16 octobre.

'Quand j'ai finalement reçu la lettre, c'est le sentiment de' Ça y est. Nous devons avancer. Il ne sert à rien de le combattre », a déclaré Espina. 'Je ne me souviens pas avoir ressenti quoi que ce soit de plus parce que je suis déjà en train de passer à autre chose.'

Quelques jours plus tôt, Espina avait reçu un appel d'anciens journalistes de l'ABS-CBN Bacolod. Ils avaient lancé leur propre média, Digicast Negros, sur Facebook après la fermeture de leur station, et ils voulaient qu'Espina rejoigne leur équipe. « Sans plan » à l'époque, elle a dit oui.

La première tâche d'Espina a été de créer un site Web officiel pour le point de vente. Elle n'en avait jamais construit un à partir de zéro auparavant, mais avec l'aide de Google et de quelques vidéos YouTube, elle l'a fait fonctionner.

Ensuite, elle a dû remplir le site Web. Facebook de Digicast nouvelles se déroule dans le dialecte local, Hiligaynon, mais le site Web avait besoin d'articles en anglais pour attirer un public plus large. Alors Espina a commencé à traduire, écrire et éditer des histoires pour Digicast. Son ancien rédacteur en chef du Daily Star a également rejoint l'équipe et, ensemble, ils ont lancé une newsletter.

«Je pense que les gens ont dit au début que ça ne marcherait pas parce que nous avons des antécédents très divers. Mais les gens de la diffusion, ils font leur truc. Nous, on fait notre truc. Il y a ce respect là-bas », a déclaré Espina.

En plus des rapports réguliers pour le site Internet , l'équipe de huit personnes produit un journal télévisé quotidien, une émission hebdomadaire sur le style de vie et une newsletter quotidienne. Ils sont constamment multitâches, mais cela aide qu'ils soient des bourreaux de travail qui aiment leur travail, a déclaré Espina. Ils ont reçu des messages de membres de la communauté reconnaissants que Digicast ait aidé à combler le vide laissé par ABS-CBN Bacolod et le Daily Star.

À la fin de l'année dernière, le Daily Star a repris ses activités. Quelques-uns des anciens collègues d'Espina sont revenus, mais elle est attachée à son travail chez Digicast. Les journalistes de diffusion qui ont fondé le point de vente n'étaient pas prêts à dire au revoir à 'la vie', et elle est reconnaissante de ne pas avoir encore dû y renoncer non plus.

Les journalistes, a déclaré Espina, sont souvent confrontés à 'de nombreux problèmes de travail'. Mais ils restent fidèles à l'industrie parce que leur travail a un sens.

«Nous sommes restés au travail non pas à cause des maigres revenus, ni à cause des heures brutales. Nous sommes restés au travail parce que c'est ce que nous voulons faire. Nous voulons être la voix des sans voix et l'espoir des sans espoir et avoir un impact dans la communauté une histoire à la fois », a déclaré Espina. 'C'est la vie que nous voulons.'

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