Il est l'écrivain de golf le plus lu au monde. Il veut juste un peu plus de compagnie.

L'écrivain de golf AP Doug Ferguson au tournoi de golf Masters le dimanche 12 avril 2015 à Augusta, Géorgie (AP Photo/Charlie Riedel)

Doug Ferguson est sans doute l'écrivain de golf le plus lu au monde. Il ne pense pas nécessairement que c'est une bonne chose.

Ferguson est à son perchoir habituel cette semaine pour l'US Open à Erin Hills, situé juste à l'extérieur de Milwaukee. L'écrivain de golf vétéran de l'Associated Press déposera un nombre apparemment infini de comptes rendus quotidiens sur le tournoi qui seront publiés dans les journaux et les plateformes numériques partout et n'importe où.

Ferguson en est à sa 19e année sur le rythme, avec une prime sur le mot « grincer ». Il maintient un calendrier exténuant, couvrant environ 28 tournois par an. Les jours de repos sont rares. Ce qui aurait dû être des vacances tranquilles pour le Memorial Day l'a vu dans des reportages surmultipliés sur l'arrestation DUI de Tiger Woods.

Bien que Ferguson ne soit guère seul dans la vaste salle de presse d'Erin Hills, il n'est plus rejoint par de nombreux écrivains de golf de premier plan des années passées. Aujourd'hui, il fait partie d'une poignée de journalistes de golf à plein temps.

Peu de sports ont été plus durement touchés que le golf en ce qui concerne les compressions médiatiques. De nombreux journaux ont choisi de couper le rythme, considérant que c'est un luxe qu'ils ne peuvent pas se permettre. En juin 2015, j'ai fait une chronique pour Poynter sur le fait que The Dallas Morning News n'était pas là pour la victoire du fils local Jordan Spieth au Masters de cette année-là.

La plupart des journaux choisissent désormais d'utiliser les articles de l'Associated Press de Ferguson pour combler le vide sur le golf. Il a même reçu des appels d'amis de grands journaux disant: 'Félicitations, vous êtes notre nouvel écrivain de golf.'

Ferguson, cependant, ne savoure guère sa notoriété élevée. Il le voit plutôt comme un sous-produit d'une terrible tendance dans les médias.

'Ce qui est triste, c'est que j'essaie de super servir un public plus large', a déclaré Ferguson. 'S'il n'y a qu'une seule voix, ce n'est sain pour personne. Ça fait mal à tout le monde.'

Ferguson ne comprend toujours pas pourquoi tant de journaux ont abandonné la couverture du golf. Il pense que le jeu sert le groupe démographique des lecteurs (plus âgés, plus aisés) qui achètent encore de vrais journaux.

'Certains des plus grands journaux sont sur de grands marchés de golf, et pourtant ils n'ont pas d'écrivain de golf', a déclaré Ferguson. 'Cela n'a pas de sens pour moi.'

Cela ne veut pas dire que toute la couverture du golf a disparu. Il existe de nombreux blogs dédiés au jeu.

Cependant, l'augmentation du volume s'est accompagnée d'une baisse de la qualité, a déclaré Ferguson.

'C'est drôle', a déclaré Ferguson. 'À certains égards, il y a plus de copie sur le golf que jamais auparavant, et je lis beaucoup moins que lorsque j'ai commencé. Tous les sites Web se répètent. Tout est axé sur les étoiles et sur l'obtention du prochain clic.

En effet, Ferguson cite un exemple du travail effectué par son bon ami Jim McCabe, anciennement du Boston Globe et de Golfweek.

'Jimmy sortait et trouvait une histoire sur quelque chose que vous ne saviez pas sur un joueur', a déclaré Ferguson. « Peut-être quelqu'un comme Pat Perez. Ils seraient tellement intéressants à lire. Vous ne voyez plus autant cela.

Ferguson ne peut s'empêcher de prendre note du PGA Tour faire tapis avec PGATour.com. Pendant la plupart des tournois, l'opération numérique de la tournée représente une grande partie de la salle de presse avec ses écrivains et son équipe de médias sociaux.

De toute évidence, le PGA Tour a le plus de ressources et le meilleur accès, mais Ferguson soutient que les fans de golf n'obtiennent pas une image complète de son site. Il dit que le contenu vient toujours d'un point de vue biaisé et, disons, résolument positif.

'Je ne connais pas beaucoup de gens qui vont sur le site, sauf pour regarder le classement', a déclaré Ferguson. «Vous ne verrez que le putt birdie qui sera fait. Vous n'allez pas voir le putt de birdie qui est manqué.

De son côté, Ferguson aime toujours aller au cœur d'une histoire. Il croit en l'importance de travailler dans le vestiaire pour obtenir 'le meilleur contexte' de ce qui se passe sur et en dehors du parcours. Lorsqu'il n'est pas dans les délais, il se promène souvent sur les fairways, ce qui lui permet de voir des choses qui sont négligées à la télévision.

Ferguson est là-bas pour mener le bon combat avec des reportages à l'ancienne. Mais il sait que son espèce diminue.

Ferguson a rappelé qu'il avait dû corriger quelqu'un lorsqu'on lui avait dit qu'il 'allait être le dernier homme debout' parmi les journalistes de golf.

'J'ai dit:' Je ne pense pas que ce soit vrai '', a déclaré Ferguson. «Ce sera probablement GolfChannel.com et PGATour.com, (des points de vente qui ont des accords télévisés avec le PGA Tour). J'espère que ce jour ne viendra jamais, mais si c'était le cas, ce serait ma supposition de ce qui se passerait.