Reporters : Arrêtez de tout appeler « fake news »

Troll russe ? Fausses nouvelles .

Discours de haine ? Fausses nouvelles .

Désinformation iranienne ? Fausses nouvelles .

Au cours des deux dernières années, les organisations médiatiques ont souvent présenté les nouveaux développements liés ou adjacents à la désinformation en ligne comme de fausses nouvelles. Bien qu'il fasse un bon titre, le terme a depuis été utilisé comme arme par des personnes allant de Le président Donald Trump aux utilisateurs de Twitter qui l'utilisent pour tirer parti des attaques contre les médias.

En conséquence, les 'fake news' ne communiquent plus ce que les journalistes pensent souvent qu'elles font.

Dans une étude publié le 15 août, Emily Van Duyn et Jessica Collier de l'Université du Texas à Austin ont découvert que, lorsque les gens sont exposés à des tweets contenant le terme «fausses nouvelles», leur capacité à distinguer les histoires réelles des histoires frauduleuses diminue. Ces résultats étaient basés sur une enquête Mechanical Turk menée auprès de 299 adultes américains entre avril et décembre 2017.

Les participants ont été assignés au hasard à l'une des quatre conditions dans lesquelles on leur a demandé de coder deux séries de neuf tweets d''élites' en fonction de leurs sujets principaux. Ensuite, on leur a montré une histoire sur Trump d'un vrai média comme le New York Times ou d'un faux comme le Seattle Tribune. La première variable a été manipulée en montrant à certains participants des tweets (créés par les auteurs) sur des sujets comme le budget fédéral plutôt que sur des fake news.

(Capture d'écran de l'étude)

Les répondants n'ont pas seulement été exposés à des abus du terme non plus - certains ont vu des faux tweets de journalistes avec des titres sur de fausses nouvelles, a déclaré Van Duyn à Poynter dans un e-mail.

(Capture d'écran de l'étude)

Après avoir rempli une condition, on a demandé aux répondants dans quelle mesure ils faisaient confiance aux médias. Les participants qui ont été amorcés avec des tweets sur les fausses nouvelles ont exprimé moins de confiance que ceux qui ne l'étaient pas, selon l'étude.

'Nous constatons que l'exposition pour parler de fausses nouvelles peut réduire la confiance des individus dans les médias et les amener à identifier les vraies nouvelles avec moins de précision', conclut l'étude. 'Une baisse de la confiance dans les médias et une remise en question de la vérité représentent des implications importantes pour le rôle des médias dans les processus démocratiques.'

Dans l'ensemble, les travaux de Van Duyn et Collier confirment ce que les chercheurs pensent depuis longtemps de l'utilisation du terme 'fake news' - qu'il a été beaucoup trop militarisé pour que les journalistes continuent à l'utiliser sans discernement.

'Je pense que c'est la première preuve expérimentale que j'ai vue qui confirme ce à quoi nous avons déjà toutes les raisons de nous attendre - si vous utilisez ou signalez à plusieurs reprises des personnes utilisant un terme comme fausses nouvelles, les gens le comprendront souvent d'une manière différente de celle des journalistes. en question », a déclaré Rasmus Kleis Nielsen, directeur de recherche à l'Institut Reuters pour l'étude du journalisme, qui a réalisé son propre rapport sur la façon dont les gens perçoivent les fausses nouvelles.

Il existe des alternatives aux « fake news ».

En octobre, First Draft, un projet du Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy de la Harvard Kennedy School of Government, a publié un rapport détaillé sur le 'trouble de l'information'. Les chercheurs ont développé une taxonomie détaillée, y compris la mésinformation, la désinformation (« lorsque de fausses informations sont sciemment partagées pour causer du tort ») et la malinformation (« lorsque de véritables informations sont partagées pour causer du tort, souvent en déplaçant des informations privées dans la sphère publique. »)

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Et au cours de l'année écoulée, certains journalistes ont essayé d'être plus prudents et précis lorsqu'ils écrivaient sur la désinformation - même ceux qui a contribué à populariser le terme 'fausses nouvelles'.

'Nous avons en fait consciemment essayé d'éviter le terme' fausses nouvelles ', à moins que ce ne soit dans le contexte de sites Web censés ressembler à des sites Web d'actualités qui publient de fausses histoires', a déclaré Jane Lytvynenko, journaliste pour BuzzFeed News. 'Nous préférons utiliser le terme' canular 'ou' désinformation 'ou dire que quelque chose est faux.'

Dans le passé, Lytvynenko a été critiquée par des lecteurs qui ont mal interprété son travail. Lorsqu'elle publie Les quiz sur les fake news de BuzzFeed , certaines personnes répondront par des insultes à propos de l'agence de presse.

'J'ai vu une grande partie de ce terme m'être renvoyé à coup sûr', a déclaré Lytvynenko. 'La plupart du temps, lorsque je publie ce quiz, les gens me disent en quelque sorte:' Vous êtes de fausses nouvelles. Pourquoi pensez-vous que BuzzFeed n'est pas une fake news ? »

Ce malentendu est le nœud du problème. Cela ne signifie pas que les journalistes ne devraient jamais utiliser le terme «fausses nouvelles» – Nielsen a déclaré que c'était bien pour décrire des types spécifiques de désinformation – mais ils devraient faire plus attention à la façon dont ils classent ce sur quoi ils écrivent.

'Je pense que lorsque nous, en tant que journalistes, écrivons sur la désinformation ou essayons de la corriger, nous devons vraiment être conscients qu'il y a beaucoup de gens qui ne sont pas dans notre monde', a déclaré Lytvynenko. «Ils pourraient ne pas être conscients des schémas répétés ou des complexités que nous connaissons si bien. Pour mon reportage, cela signifie prendre un peu plus de temps pour décrire quelque chose.