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Questions et réponses sur une nouvelle série passionnante de polices de caractères pour les journaux

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C'est deux ans - et, en même temps, quatre siècles - dans la fabrication.

Ses origines se trouvent dans un musée à Anvers ainsi que dans les archives de la Smithsonian Institution.

Et le meilleur de tous, sa conception est entièrement fondée sur la contribution des éditeurs de journaux, des designers et des directeurs artistiques d'aujourd'hui du monde entier.

'It' est une nouvelle offre de polices de caractères de journaux intitulé 'Les polices Poynter : la série de lisibilité'. Le projet est au centre de la conférence sur la typographie de l'Institut, du 19 au 22 novembre 1996. Conçue pour optimiser tous les aspects de la lisibilité du texte, la série de polices est le résultat d'une collaboration continue entre les professeurs de Poynter, les participants à la conférence de journaux grands et petits, et le Font Bureau de Boston.

Vous trouverez ci-dessous une séance de questions-réponses sur les questions clés concernant le projet. Pour les spécifications techniques de cette série de caractères, la disponibilité et les questions de licence, contactez le bureau des polices directement. Pour toute question académique sur le travail de Poynter dans le domaine de la typographie, envoyez un e-mail à Ron Reason au Poynter Institute. D'autres questions soumises sur le type de projet seront ajoutées à ce document.

Pourquoi une nouvelle série de types ? Pourquoi maintenant? Et pourquoi Poynter ?

Près d'un demi-siècle s'est écoulé depuis qu'aucun effort majeur n'a été fait pour répondre aux besoins typographiques des journaux à partir de zéro. Les journaux ont adopté des visages à usage général faute de mieux. Les polices Poynter ont permis une enquête spécifique sur les besoins actuels des journaux, la technologie et les méthodes de publication disponibles aujourd'hui. La nouvelle série de polices pour l'impression, actuellement en phase de test bêta, sera accompagnée d'une série complémentaire pour le Web, actuellement en développement.

Nelson Poynter, fondateur de l'école qui est devenue The Poynter Institute, a été pendant de nombreuses années propriétaire et rédacteur en chef du St. Petersburg Times. Là, il était un champion de l'excellence en matière de qualité et de technologie d'impression, et le Times (l'un des sites de test bêta du nouveau projet type) est connu dans le monde entier comme un pionnier dans ces domaines.

En quoi ce projet diffère-t-il de la série de polices de caractères disponibles ?

À travers ses conférences et ses conversations continues, Poynter a interrogé l'industrie de près : quelles sont les caractéristiques les plus souhaitables dans une série de textes actuelle ? Nos questions ont révélé un besoin immédiat d'une série de poids rapprochés adaptés aux différents processus conventionnels, à accompagner de versions adaptées aux écrans et au web. Nous avons commencé le développement des polices actuelles après la dernière conférence Poynter Type en mai 1995. Des tests d'impression contrôlés des polices bêta ont été menés par des participants à la conférence '95 et d'autres qui assisteront à notre conférence à Saint-Pétersbourg, en Floride. ., 19-22 novembre 1996. Les journaux tests se réuniront pour engager des discussions et des débats, et pour offrir des informations et des critiques qui façonneront les polices finales.

Alors, qu'est-ce qui ne va pas avec Times, Century et les autres ?

En choisissant un modèle pour le texte, nous avons été guidés par la popularité croissante du Times Roman, tout en reconnaissant qu'il n'est pas entièrement satisfaisant pour un certain nombre de raisons. Nous pensons que l'attrait du Times vient de son ancrage dans les caractères hollandais du XVIIe siècle, avec leur combinaison classique de familiarité confortable, d'économie et de lisibilité.

Ces dernières années, les directeurs artistiques de journaux et de magazines ont cherché des alternatives originales et plus élégantes, mais ont constaté que les candidats les plus évidents - Garamond ou Goudy Old Style - semblaient trop grêles et livresques pour leurs besoins.

Les journaux satisfaits de leur style actuel n'ont peut-être aucune raison d'envisager un changement. Cette série est préparée pour les nouvelles publications, celles qui envisagent ou sont impliquées dans un changement, et celles qui s'intéressent à une robe plus élégante et efficace.

Qui teste les nouvelles polices ?

Un certain nombre d'articles qui subissent ou envisagent des refontes testent les polices. Un certain nombre d'autres qui s'intéressent simplement à l'état de la typographie l'exécutent comme un test sur leurs presses et offrent les résultats pour discussion lors de notre conférence. L'un de nos objectifs est de voir comment les polices se reproduiront dans toute la gamme d'impression, des typographies les plus anciennes aux technologies les plus récentes et les meilleures. Les sites de test incluent les principaux quotidiens – The Washington Post et St. Petersburg Times – jusqu'aux journaux locaux tels que Kinston, N.C. Free Press. Des journaux d'Allemagne, du Canada et de Suisse seront parmi les participants à la conférence.

Qu'est-ce qui distingue les polices ?

La conception serif testée pour le corps du texte est initialement disponible en quatre graisses rapprochées. Ils ont été créés pour offrir un choix qui convient aux conditions d'impression particulières sur le papier ou, en fait, pour différentes sections du papier. Chaque caractère dans les quatre poids est conçu sur la même largeur; des modifications peuvent être apportées entre les poids sans affecter le flux du texte. Conçu comme une police maître multiple, des graisses personnalisées peuvent être développées si nécessaire.

Les polices de texte sont accompagnées d'un gras sans empattement. Conçu pour compléter le texte avec empattement, il convient aux sous-titres et aux noms, dates ou autres éléments en surbrillance dans le texte.

Le texte en italique n'a pas encore été conçu et sera un sujet de discussion lors de la prochaine conférence.

Comment ces polices profiteraient-elles à mon journal ?

La lisibilité dépend avant tout de la familiarité. Poynter fournit un roman classique à l'ancienne, le design central de la bibliothèque de textes américaine, soigneusement réglé pour une lisibilité ultime dans la colonne du journal.

Un journal utilisant des presses offset, avec peut-être une plus grande diffusion d'encre, peut trouver une version plus légère de la police qui reproduit le mieux, tandis qu'un papier typographique de meilleure qualité peut choisir un poids légèrement plus lourd. Les papiers à encrage pour une qualité ultime dans les illustrations peuvent nécessiter un poids différent de celui des papiers favorisant la netteté du type.

Les journaux utilisant des méthodes de sortie transitionnelles ou hybrides devraient vraiment bénéficier de l'utilisation de ces polices. Un papier qui imprime des pages de fond ou avancent directement sur des négatifs peut le faire avec une version de la police, tout en choisissant une version plus légère pour les pages d'actualités qui passent par le collage (augmentation du gain de points et peut-être perte de qualité). Le texte peut être librement déplacé d'une section à l'autre sans affecter l'ajustement, puisque tous les poids sont conçus sur un seul ensemble de largeurs de caractères. Correctement utilisées, ces polices garantissent une qualité constante de reproduction du texte d'un bout à l'autre.

D'où vient la conception du texte avec empattement ?

Le dessinateur de caractères Tobias Frere-Jones du Font Bureau de Boston a utilisé comme point de départ le travail de Hendrik van den Keere, l'initiateur au XVIe siècle des grands romans hollandais de hauteur x qui sont les ancêtres de Times Roman. Les proportions pratiques de Van den Keere préfigurent les exigences du texte de journal, fini avec l'élégance et le style élevé que l'on associe à ses contemporains français Garamond et Granjon. Son travail survit sous la forme d'une série de poinçons en acier au musée Plantin-Moretus à Anvers. Ces images nous sont maintenant accessibles à travers les photographies précises de Mike Parker, un design qui a attendu les bonnes conditions pour servir de modèle à un texte de journal.

Quand la série de lisibilité Poynter sera-t-elle disponible ?

Suite à la prochaine conférence Poynter, les coordinateurs du projet évalueront les résultats des tests d'impression et l'opinion des participants, et affineront les romans finis. Les italiques seront dessinés et le gras sans empattement sera complété. La série terminée pour les textes de journaux conventionnels est prévue pour l'été 1997 par The Font Bureau. La même série adaptée au web suivra. Une série de titres Poynter est à l'étude.

Qu'en est-il des polices pour le Web ?

Nous prévoyons de montrer à la Poynter Typography Conference des versions d'essai de la conception de texte, repensées expérimentalement et conçues comme des caractères à niveaux de gris à grande vitesse pour le Web. Actuellement, il existe de nombreuses limitations à l'utilisation de la typographie dans les pages Web ; Les polices Web Poynter anticipent le jour où un contrôle plus étendu des éléments typographiques dans les pages Web sera disponible, permettant aux papiers de synchroniser la conception des pages Web avec l'apparence du papier conventionnel.

Quel type de série phare sera considéré ?

Le développement d'une série de titres ne fait que commencer et sera un sujet de discussion lors de la conférence de Poynter. Les dessins originaux de Morris Benton, le dessinateur de caractères qui a créé Lightline, News et Franklin Gothic, viennent tout juste d'être mis à notre disposition, grâce à l'achèvement d'un effort d'archivage et de catalogage de 25 ans à la Smithsonian Institution. Celles-ci ont inspiré le texte en gras actuellement en test bêta et devraient également fournir une bonne base pour une nouvelle série de titres sans empattement. (Stan Nelson, responsable de l'effort typographique à la Smithsonian Institution, sera parmi les participants à la conférence Poynter.)


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Réflexions de Nelson Poynter sur le journal technologie, lisibilité et survie.