La «pilule empoisonnée» retarde un accord de relance américain

De plus, un deuxième regard sur la nouvelle définition de contact étroit du CDC, les prisonniers peuvent obtenir des contrôles de relance, les radiateurs de terrasse sont rares, et plus encore.

Les manifestants se rassemblent contre les protections de responsabilité des employeurs concernant le COVID-19 le samedi 1er août 2020 devant l'Assemblée législative de Carson City, Nevada (David Calvert/Nevada Independent via AP, Pool)

Couvrant COVID-19 est un briefing Poynter quotidien d'idées d'articles sur le coronavirus et d'autres sujets d'actualité pour les journalistes, écrit par le professeur principal Al Tompkins. Inscrivez-vous ici pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les matins de la semaine.

La sénatrice Kirsten Gillibrand (D-NY) a déclaré que la 'pilule empoisonnée' qui retarde un plan de relance est l'insistance du chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, sur le fait que tout accord doit inclure une disposition qui limite la responsabilité des entreprises si des travailleurs ou des clients tombent malades et essaient blâmer l'entreprise.

Tout l'été , le président et les dirigeants du Congrès du GOP ont insisté pour que la protection de la responsabilité soit incluse dans tout deuxième projet de loi de relance. De nombreux États ont des protections similaires, mais un projet de loi fédéral opus remplacerait le patchwork de protections étatiques .

Rapports d'Ephrat Livni pour Quartz :

'Un litige non contrôlé pour toute blessure liée au coronavirus augmenterait considérablement l'incertitude - pour les petites entreprises, les organisations à but non lucratif, les entreprises, les universités, les systèmes de transport en commun, les centres commerciaux et les villages de retraite', écrit Evan Greenberg, PDG de Chubb Insurance, dans un le journal Wall Street article d'opinion intitulé 'What Won't Cure Corona: Lawsuits'.

Ce point de vue a également été exprimé par des responsables de l'administration Trump comme le conseiller économique de la Maison Blanche Larry Kudlow, qui a déclaré à CNBC cette semaine, « Vous devez donner aux entreprises une certaine confiance ici que si quelque chose se produit, et ce n'est peut-être pas de leur faute – la maladie est une maladie infectieuse – si quelque chose se produit, vous ne pouvez pas les retirer des affaires. Vous ne pouvez pas leur lancer de gros procès.

L'association médicale américaine apporte son soutien à un projet de loi à responsabilité limitée via un éditorial disant qu'une telle protection n'exempte pas la négligence ou la faute intentionnelle ou imprudente. Et l'AMA dit qu'elle n'est pas d'accord avec les personnes qui soutiennent que cela met les travailleurs ordinaires en danger si les employeurs ne les protègent pas du virus tout en les forçant à retourner à l'usine, au bureau ou à l'entrepôt.

Selon la National Law Review Les poursuites en responsabilité COVID-19 inondent les tribunaux :

Le nombre de poursuites alléguant une violation des lois sur le travail et l'emploi en rapport avec le COVID-19 continue d'augmenter, avec près de 500 plaintes déposées à ce jour . Le nombre de plaintes a doublé d'avril à mai et a augmenté de 50 % supplémentaires en juin. Puis juillet a vu encore plus de dépôts que juin. Et ces chiffres n'incluent pas les milliers de cas qui ont été déposés en vertu des lois sur la responsabilité délictuelle et les dommages corporels alléguant une exposition au virus lui-même.

Les syndicats disent les lois sur la responsabilité limitée encouragent les entreprises à négliger la sécurité des travailleurs.

Le New York Times a exploré la question:

'L'idée qu'il va y avoir cette cavalcade de poursuites est un mythe total', a déclaré Linda Lipsen, directrice générale de l'American Association for Justice, qui représente les avocats plaidants. 'En dehors des usines de conditionnement de viande, des croisières, des maisons de soins infirmiers, des maisons d'anciens combattants et d'autres points chauds, il n'y aura pas cette course au palais de justice car il existe déjà tous ces obstacles pour se rendre au tribunal.'

Mme Lipsen a déclaré que les lois actuelles protégeaient déjà les entreprises contre les poursuites si elles prenaient des précautions «raisonnables» pour protéger leurs travailleurs. Et avec le virus qui circule largement, il est difficile pour les avocats de prouver au tribunal que les employés ont été infectés au travail, plutôt qu'en se déplaçant ou en faisant leurs courses.

David C. Vladeck, professeur au Centre de droit de l'Université de Georgetown, a dit aux législateurs la même chose le mois dernier lors d'une audience du Comité judiciaire du Sénat. Et lorsqu'il s'agit de stimuler l'économie, de nouvelles protections en matière de responsabilité pourraient en fait se retourner, a-t-il dit, en érodant la confiance du public.

Je veux revenir au cas du Vermont qui a déclenché la décision des Centers for Disease Control and Prevention de repenser la définition de «contact étroit». Deux raisons : Parce que le scénario (qui a infecté qui) que j'ai décrit hier était faux, et parce que la nouvelle définition change beaucoup la façon dont nous devrions penser à nous protéger de ce virus.

La nouvelle orientation reflète découvertes du Vermont , où les chercheurs racontent l'histoire d'un jeune travailleur pénitentiaire qui a eu 22 interactions avec un certain nombre de personnes incarcérées qui ont totalisé 17 minutes sur un quart de travail de huit heures. Six des personnes avec lesquelles il a eu des contacts avaient été transférées dans cette prison le 28 juillet depuis l'extérieur de l'État. Les prisonniers ont été placés en quarantaine en attendant leurs résultats de test COVID-19. Aucun ne présentait de symptômes évidents de COVID-19 lors de leur transfert, mais tous les six ont été testés positifs pour le coronavirus peu de temps après leur arrivée.

Le 4 août, l'employé des services correctionnels – qui portait un masque, un écran facial et des gants à chaque rencontre – a présenté des symptômes de COVID-19, puis a été testé positif. Les personnes incarcérées portaient également des masques la plupart du temps, mais pas toutes les fois où elles interagissaient avec le gardien.

Un rapport du CDC a déclaré que l'agent correctionnel n'avait eu aucun autre contact connu avec une personne infectée, que le taux de séropositivité dans les environs était faible et qu'il avait très probablement été infecté par ses multiples courts contacts avec un certain nombre de personnes incarcérées infectées. Ces contacts courts et multiples, qui ont duré jusqu'à 17 minutes par jour, semblent avoir été suffisants pour exposer et infecter le garde.

Il y a quelques questions clés dans ce cas. Le garde qui a été infecté avait pris toutes les précautions typiques, y compris un masque, des gants et un bouclier. Les questions évidentes incluraient quoi d'autre aurait pu empêcher l'infection et si cette découverte envoie des ondes de choc à travers un système carcéral déjà choqué qui a été l'épicentre de toute cette pandémie.

Comme l'explique StatNews :

Selon les experts, l'une des raisons pour lesquelles la durée des interactions peut avoir de l'importance est que les gens doivent être exposés à un certain niveau de virus s'ils doivent être infectés. Les chercheurs ne savent toujours pas quelle est cette «dose infectieuse» – et si une dose plus élevée correspond à la façon dont les gens sont susceptibles de tomber malades – mais l'idée est que plus une personne est longtemps autour de quelqu'un d'autre qui est contagieux, plus le niveau de virus est élevé ils seront soumis, et plus ils sont susceptibles d'attraper le Covid-19.

(Merci au lecteur Shawn Cunningham du Chester Telegraph d'avoir lu attentivement le bulletin du CDC sur l'épidémie du Vermont et d'avoir signalé mon erreur.)

Des prisonniers se tiennent devant l'établissement correctionnel fédéral d'Englewood, Colorado, en février. (AP Photo/David Zalubowski, Fichier)

Le projet Marshall, une fois de plus, livre une histoire que je n'ai vue nulle part ailleurs. Marshall rend compte de deux newsletters qui communiquent avec des milliers de prisonniers fédéraux. Mais récemment, les newsletters – de Thomas Root et Brandon Sample – ont été bloquées par le Federal Bureau of Prisons.

Les rapports du projet Marshall :

Quel est le point commun entre les newsletters de la semaine dernière ? Citant une récente décision de justice, les deux ont expliqué aux prisonniers comment demander les chèques de relance économique de 1 200 $ qu'une grande partie du reste du pays a reçus au printemps par le biais de la loi sur l'aide, les secours et la sécurité économique des coronavirus, ou loi CARES.

La possibilité de chèques pour les prisonniers a été une question controversée, l'IRS autorisant puis refusant les paiements avant qu'un juge fédéral n'intervienne à la fin du mois dernier pour clarifier : Les prisonniers peuvent également être payés.

Mais selon les avocats, les prisonniers et leurs défenseurs, certains systèmes pénitentiaires semblent ériger des obstacles aux paiements approuvés par le Congrès et les tribunaux. Les avocats de plusieurs États ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que certains prisonniers n'ont pas accès aux formulaires dont ils ont besoin pour demander de l'argent et que certains fonctionnaires ne fournissent pas d'informations sur la façon de les remplir correctement. Les auteurs du bulletin ont appelé leur suspension la semaine dernière un autre signe de la réticence de certains responsables à autoriser les paiements.

Attendez, vous voulez dire que les prisonniers peuvent obtenir des contrôles de relance ? La réponse est « oui », mais maintenant le gouvernement essaie de récupérer l'argent. Keri Blakinger et Joseph Neff de Marshall reprennent l'histoire :

Initialement, l'IRS a émis des paiements aux personnes derrière les barreaux. Le plan de relance fédéral de 2 billions de dollars excluait les personnes à charge et les étrangers sans résidence légale, mais il ne disqualifiait pas explicitement les personnes incarcérées. Lorsqu'un auditeur interne a noté en mai que l'IRS envoyait automatiquement des chèques aux prisonniers et aux personnes décédées, l'agence a brusquement changé de cap, bloquant les paiements aux prisonniers et disant à ceux qui déjà reçu l'argent devrait le rembourser . Un rapport fédéral de juin a révélé que le gouvernement avait versé 100 millions de dollars en fonds de relance pour environ 85 000 prisonniers .

C'est alors que les prisonniers ont décidé de porter plainte. En arrêtant les paiements, l'IRS a cité en partie une loi différente qui interdit aux prisonniers de recevoir des prestations mensuelles de sécurité sociale. Dans sa réponse au procès, l'agence a également fait part de ses préoccupations concernant les réclamations frauduleuses faites en utilisant l'identité des prisonniers et a déclaré que la loi CARES ne donnait pas aux prisonniers le droit aux paiements de relance, qui sont essentiellement un crédit sur les impôts 2020 d'une personne. Fin septembre, la juge de district américaine Phyllis Hamilton pour le district nord de la Californie a statué en faveur des prisonniers, acceptant leur affirmation selon laquelle les actions du gouvernement étaient « arbitraires et capricieuses » et ordonnant l'IRS d'envoyer des chèques aux personnes incarcérées. Le gouvernement a annoncé qu'il faisait appel.

Ce groupe envoie des paquets aux prisonniers dans tout le pays essayer de les aider obtenir des paiements de relance de 1 200 $, en disant que les personnes incarcérées ont jusqu'au 4 novembre déposer pour l'argent. Cabinet d'avocats Lieff Cabraser Heimann & Bernstein produit une vidéo cela explique ce qu'il dit sont les droits des personnes en prison à obtenir des chèques de relance.

Les restaurants garderont les espaces extérieurs ouverts plus longtemps cet automne et cet hiver avec des radiateurs. (STRF/STAR MAX/IPx)

Les entreprises qui souhaitent servir leurs clients à l'extérieur cet automne et cet hiver ont besoin de chauffe-terrasses, qui sont rares. Rapports Quartz :

'Nous sommes dans ce secteur depuis plus de 55 ans... et nous n'avons jamais vu une demande comme celle que nous avons vue au cours des 90 derniers jours', a déclaré Pete Arnold, président et chef de la direction d'AEI Corporation. La demande a été 'au moins le double' de ce qu'elle est habituellement pour cette période de l'année, dit-il.

Les appareils de chauffage extérieurs, qui réchauffent les espaces extérieurs à l'aide d'électricité, de propane ou de gaz, sont si demandés parce que la pandémie oblige les gens à éviter les espaces intérieurs. Les propriétaires les utilisent pour prolonger le temps qu'ils peuvent socialiser avec des amis à distance dans leur arrière-cour ; les restaurants en ont besoin pour réchauffer les convives car les restrictions gouvernementales limitent la capacité intérieure. À New York, le maire vient de prolonger un programme permettant aux restaurants d'occuper des parties de la rue pour augmenter l'espace pour les dîners en plein air toute l'année .

Oh mon Dieu, regardez ce que vous trouvez lorsque vous regardez sur Google Trends pour savoir combien de personnes recherchent des chauffages de terrasse :

(Quartz)

Il peut y avoir des hausses de prix en cours. Chicago Eater a raconté cette histoire :

Anna Posey, chef et copropriétaire du restaurant étoilé West Loop Amour , dit qu'elle et son mari David ont commandé quatre radiateurs à environ 140 $ chacun chez Lowe's il y a quelques semaines, mais ont ensuite reçu un e-mail inhabituel leur demandant d'attendre la confirmation avant de récupérer les articles. Les jours se sont transformés en plus d'une semaine, et après quelques querelles téléphoniques, un employé de Lowe a finalement dit à Posey que 'le fabricant ne peut pas s'entendre sur un prix, il annule donc toutes les commandes en cours'.

Effectivement, sa commande a été annulée le lendemain et Posey a eu l'impression que le fabricant d'origine (et non Lowe's) prévoyait d'augmenter le prix.

'Nous n'avons pas pu en obtenir chez Lowe's, Home Depot, Ace Hardware - le seul endroit où nous avons pu nous en procurer est [société de location de fêtes] Tablescapes, et ils facturent des milliers de dollars pour les locations', explique Posey. 'Cela n'a aucun sens financièrement de dépenser 8 000 $ pour quatre appareils de chauffage.'

Et puis il y a des problèmes de sécurité à gérer. Rapports d'ardoise :

À San Francisco, l'adaptation des appareils de chauffage a d'abord été contrainte par la bureaucratie. David O'Malley, chef des opérations du restaurant Coqueta, a d'abord hésité à installer des radiateurs car la ville règlements exigeait que le personnel du service d'incendie soit présent lorsqu'une entreprise les exploitait. Mais il dit que San Francisco a assoupli les restrictions une fois qu'il est devenu clair que les repas en plein air devraient être la norme. « Cela change la donne pour nous. Sans ces appareils de chauffage, nous n'aurions jamais pu nous asseoir pour le déjeuner ou le dîner », a déclaré O'Malley.

Comme vous pouvez l'espérer, certaines personnes intelligentes trouvent des moyens de contourner les problèmes. Il existe une invention primée appelée Le Parasol Urbain qui utilise l'énergie solaire et la technologie des couvertures spatiales pour rendre les endroits froids comme les arrêts de bus plus supportables. Certains rêvent qu'une telle technologie pourrait être utile aux restaurants.

Une dinde se pavane dans un champ au Water Works Park, le mardi 5 mai 2020, à Des Moines, Iowa. (AP Photo/Charlie Neibergall)

Les éleveurs de dindes ont un problème. Ils ont probablement trop de dindes pour ce Thanksgiving. Le Washington Post dit :

le coronavirus La pandémie interrompra 50 ans d'augmentation constante de la consommation de dinde, menaçant de changer à jamais les traditions des Fêtes. La distanciation sociale et les défis liés aux voyages signifieront plus de rassemblements de vacances plus petits en novembre – donc de plus petites dindes cuites à la maison sur la table, moins de réservations de restaurants de vacances et, dans un nombre croissant de ménages, pas de dinde du tout.

Le changement de la demande pour cette protéine animale commerciale la plus saisonnière cause des ravages aux éleveurs, transformateurs et détaillants de dinde qui concrétisent généralement leurs plans des mois avant la période des fêtes.

Dans les 2 500 élevages de dindes du pays, les éleveurs tentent de prévoir la demande et les calendriers de transformation, craignant de se retrouver avec trop de grosses dindes et pas assez de petites.

Les personnes qui connaissent de telles choses s'attendent à ce que les acheteurs choisissent d'acheter un oiseau beaucoup plus petit cette année, ou de ne pas acheter du tout un oiseau entier, car ils nourriront moins de personnes à la table des fêtes interrompue par le COVID cette année. En plus d'une saison des fêtes de Thanksgiving troublée, le déclin des foires d'État et autres festivals a affaibli la demande pour ces cuisses de dinde rôties géantes.

Les Américains mangent généralement environ 16 livres de dinde par habitant chaque année. En 1970, c'était moitié moins.

La pandémie peut signifier que les gens resteront à la maison pour Thanksgiving et ne chargeront pas gratuitement leurs parents ou n'iront pas au restaurant, donc les experts prédisent que beaucoup plus de cuisiniers de Thanksgiving pour la première fois tenteront leur chance et essaieront de produire leurs propres festins. Les plats d'accompagnement pré-fabriqués devraient être de gros vendeurs cette année.

Le Post rapporte, 'The Butterball Turquie Talk Line , qui depuis 39 ans répond aux questions des consommateurs sur la cuisine de Thanksgiving, prédit une demande plus forte que jamais de la part des cuisiniers paniqués pour la première fois qui demandent des temps de décongélation et des temps de cuisson.

Nous serons de retour lundi avec une nouvelle édition de Covering COVID-19. Inscrivez-vous ici pour le recevoir directement dans votre boîte de réception.