Le chroniqueur sportif du Pittsburgh Tribune-Review abandonne tout pour être son propre patron

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dejan kovacevic

Dejan Kovacevic semblait avoir tout en place. Il était à l'avant-plan d'une ville passionnée de sports en tant que chroniqueur principal du Pittsburgh Tribune-Review. Il avait de la stabilité pour sa famille avec un bon salaire et des avantages sociaux.

Puis en juillet dernier, Kovacevic a abandonné tout cela pour lancer son propre site Web. Même lui plaisante sur l'audace d'une telle démarche dans l'environnement médiatique précaire d'aujourd'hui.

'J'ai eu un moment de manque de raison', a déclaré Kovacevic.

En fait, Kovacevic, 48 ans, avait la vision qu'il y avait une meilleure façon pour lui de couvrir la scène sportive de Pittsburgh. Jusqu'à présent, il est difficile de contester les résultats.
Son site, DKonPittsburghSports , fêtera son premier anniversaire avec près de 14 000 abonnés ; il dit qu'ils paient en moyenne 20 $ par année. Il dit que le site gagne également 60 000 $ supplémentaires par an grâce aux sponsors.

Capture d'écran de dkonpittsburghsports.com

Compte tenu de la croissance actuelle, Kovacevic espère atteindre 20 000 abonnés d'ici la fin de 2015. Il fait le calcul et cela revient à un revenu annuel potentiel de près de 500 000 $.

'C'est beaucoup d'argent', a déclaré Kovacevic, semblant presque surpris par ce chiffre.

L'argent est plus que suffisant pour lui permettre d'embaucher des reporters à plein temps pour Pirates and Penguins et il cherche quelqu'un pour couvrir les Steelers. Il ajoute qu'il paie des «salaires au niveau des journaux» pour ces postes.

Kovacevic, cependant, est la principale attraction. Il a construit une suite avec plus de 20 ans de couverture des sports à Pittsburgh. En 2011, il s'est classé parmi les 4 meilleurs chroniqueurs du concours Associated Press Sports Editors.

Kovacevic dit qu'il aimait travailler pour les journaux, mais il pensait que l'avenir était ailleurs.

'Faire un site était dans ma tête depuis longtemps', a déclaré Kovacevic. 'Plus que tout, c'était la frustration des journaux face à leur incapacité, leur slash, leur ignorance, leur slash et leur réticence à répondre aux besoins et aux désirs de leurs lecteurs.'

Kovacevic a déclaré qu'il avait d'abord eu un moment révélateur lorsqu'il a lancé une chronique de questions-réponses pour les lecteurs alors qu'il couvrait les Penguins au milieu des années 2005. Il est devenu immensément populaire, lui permettant de voir le potentiel d'interaction avec les lecteurs.

Kovacevic dit que la couverture de son site est «axée sur la personnalité», ses journalistes étant encouragés à donner des opinions et des analyses à leurs histoires. En moyenne, il écrit quatre colonnes par semaine, plus une colonne d'initiés le vendredi.

'Nous sommes l'antithèse des journaux, où il n'y a pas de visage et où vous n'êtes jamais censé utiliser le 'je' dans une colonne', a déclaré Kovacevic. «Cela ne fonctionne plus… Tout sur notre site prend un ton plus conversationnel« venez à l'intérieur avec nous ». Nous emmenons les abonnés à l'intérieur des équipes. Pour être honnête, je ne considère pas les journaux comme nos concurrents. Ils ne le font pas comme nous le faisons.

Kovacevic avait initialement prévu de contracter un prêt de 100 000 $ lorsqu'il a lancé le site. Cependant, il a déclaré qu'il avait perçu des revenus de 38 000 $ auprès des abonnés le premier jour et qu'il n'avait jamais eu à se rendre à la banque.

À son niveau de base, Kovacevic pense que sa formule est simple : le sport fait vendre. Il dit que si Bill Gates entrait dans une salle de rédaction de Pittsburgh et apprenait que les Steelers généraient 40 % du trafic sur le site du journal, il dirait : « Quels sont les 40 % d'entre vous qui couvrent les Steelers ?

'Le sport représente plus de la moitié du trafic sur le site Web de n'importe quel journal', a déclaré Kovacevic. « Pourtant, ces journaux ont encore des salles de rédaction de 200 à 300 personnes. Cela n'a aucun sens. Nous avons choisi la seule chose que tout le monde lit.

Kovacevic a ajouté qu'en moyenne, la plupart de ses abonnés paient 1,50 $ par mois, 'soit à peu près le coût d'un quotidien'. Beaucoup de ces lecteurs accèdent au site via une application. Il a déclaré que la moitié des 400 000 pages vues du site provenaient de l'application en juin.

'L'application a changé la donne pour nous', a déclaré Kovacevic.

Il reste à voir si Kovacevic a lancé une tendance. Parmi les rédacteurs sportifs qui lancent leurs propres sites figurent : Gary Shelton , anciennement du Tampa Bay Times, et Dave Elfin qui couvre le rythme sportif à Washington D.C.

Kovacevic a déclaré qu'il avait répondu à de nombreux appels de chroniqueurs sportifs et de journalistes intéressés par le démarrage d'un site. Il transmet le conseil suivant.

'Pour ce faire, vous devez être assez âgé pour avoir la confiance de la communauté', a déclaré Kovacevic. 'Et vous devez être assez jeune pour voir quelles seront les prochaines vagues [dans les médias].'

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Suivi: Le mois dernier, j'ai fait une chronique sur la façon dont le Dallas Morning News se débattait pour savoir s'il pouvait se permettre d'envoyer un journaliste pour couvrir la sensation locale Jordan Spieth dans les majors. Après avoir confirmé la victoire de Spieth à l'US Open, le Morning News a dépêché son journaliste de golf Bill Nichols pour St. Andrews cette semaine. Le journal a décidé qu'il devait être sur place pour la tentative de Spieth de remporter la troisième étape du Grand Chelem de golf.

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Ed Sherman écrit sur les médias sportifs à shermanreport.com . Suis-le @Sherman_Report .