Pete Brenner : un acteur clé des Pain Hustlers

Divertissement

Dans « Pain Hustlers », une série Netflix, les employés de Zanna Therapeutics sont poussés par la cupidité à vendre un médicament appelé Lonafen, même s'ils n'enfreignent pas la loi. Même si Liza Drake d'Emily Blunt est le personnage principal de l'intrigue, les choses ne démarrent vraiment que lorsque Pete Brenner l'invite à bord. Brenner se préoccupe principalement de gravir les échelons de l'entreprise et d'accumuler autant d'argent que possible, tout comme la majorité des autres autour de lui.

Il s'efforce de faire tout ce qu'il faut pour que Lonafen vende le plus possible, car il sait qu'il ne pourra y parvenir que si son entreprise est rentable. Les téléspectateurs peuvent être dégoûtés par l’avarice de Brenner, mais cela leur sert également de miroir, les faisant réfléchir à ce qu’ils feraient s’ils étaient à sa place. C’est tout ce qu’il y a à savoir sur l’homme qui a remplacé Brenner.

Pete Brenner est vaguement basé sur l'ancien vice-président des ventes d'Insys Therapeutics

L'article du même nom d'Evan Hughes, qui met en avant Alec Burlakoff et son rôle dans l'expansion d'Insys Therapeutics et la vente de Subsys, sert de base à « Pain Hustlers ». Burlakoff était connu pour être à la fois charmant et rusé dans la poursuite de ses objectifs, dont la plupart consistaient à persuader les médecins de signer un accord rentable qui bénéficierait aux deux parties. Il était extrêmement compétent dans son poste de chef des ventes en raison de sa réputation de savoir mener une conversation et la tourner à son avantage.

Burlakoff a commencé sa carrière dans la vente chez Eli Lilly, une entreprise pharmaceutique, où il était responsable de la vente du Prozac et d'autres médicaments. Il a été nommé « Rookie de l'année », mais lorsque l'entreprise l'a licencié en 2002, il a ensuite été impliqué dans un procès. Il faisait l'objet d'une enquête pour avoir envoyé des médicaments à des patients sans y être invités. Burlakoff a rétorqué que la direction avait sanctionné cette pratique. Une fois l'affaire finalement résolue, Burlakoff a pu obtenir un poste chez Johnson & Johnson puis Cephalon, où il a passé un an à vendre Actiq et Fentora avant de rejoindre l'équipe Insys.

Burlakoff a rapidement gagné en notoriété chez Insys et a été promu à plusieurs reprises. Il a débuté sa carrière en tant que responsable des ventes pour la région Sud-Est et a rapidement accédé au poste de vice-président senior des ventes. Ses réalisations ne se sont pas faites sans effort. Selon certaines informations, la fortune d'Insys a changé après son arrivée, puisque la société a connu de faibles ventes de Subsys au cours des premiers mois après son lancement. Burlakoff aurait conçu le « programme de conférenciers » et le système visant à rémunérer les médecins pour qu'ils rédigent davantage d'ordonnances de Subsys à leurs patients.

Pete Brenner remplit un rôle presque identique dans « Pain Hustlers » en ce qui concerne les ventes de Lonafen et en aidant Zanna à se remettre sur pied. Le nom du personnage a été modifié par les producteurs car plusieurs parties du récit ne correspondent pas à la vraie vie de Burlakoff. Choisir un nom fictif pour le personnage permet aux réalisateurs de laisser une place aux embellissements théâtraux et à une légère déviation vers la fiction. On peut conclure sans se tromper que le personnage de Brenner est inspiré de Burlakoff.

Alec Burlakoff a changé sa vie

Lorsque tout s’est effondré chez Insys, Alec Burlakoff s’est retrouvé au centre de tout. Il a plaidé coupable à un chef d'accusation de complot de racket et a été condamné à 26 mois de prison fédérale pour sa coopération avec les enquêteurs. Il travaille maintenant comme coach, auteur, conférencier et formateur en vente. Il réside à Palm Beach Gardens en Floride. En 2022, il a été consultant de projet pour Netflix, probablement dans l'émission « Pain Hustlers ».

Parlant de son mandat chez Insys, Burlakoff a reconnu qu'il avait négligé de prendre en compte les besoins des patients et les dépendances provoquées par l'utilisation abusive de Subsys. Il a révélé qu'il ciblait des médecins autres que les oncologues afin de commercialiser Subsys, en disant : « J'imaginais que je vendais un widget ». Il a déclaré qu’ils devaient être « impitoyables » dans leur poursuite des victimes, en particulier de celles qui en avaient besoin.

Burlakoff a révélé qu'il avait rejoint la force de vente de produits pharmaceutiques malgré le mécontentement de sa famille, déclarant que son objectif était d'égaler les revenus de son père et de son frère. Il est entré dans l'industrie pharmaceutique dans l'espoir de pouvoir aider les autres, mais il s'est vite rendu compte qu'il s'agissait d'un domaine compétitif où il devrait se surpasser pour accomplir ses tâches. Il fournirait aux représentants commerciaux des instructions sur le type de médecins à approcher et les stratégies à utiliser afin de conclure l'affaire. 'Chez Insys Therapeutics, je peux vous assurer que ma directive serait de s'abstenir d'utiliser ce médicament sur un médecin analyste', a-t-il déclaré.

Même si cela a fait progresser sa carrière et lui a rapporté beaucoup d’argent, il « en perdait chaque jour un morceau de son âme ». Il reconnaît que même si son emploi compromettait ses principes, son avarice et son admiration pour ceux qui occupaient des postes d'autorité l'ont retenu là-bas au lieu de partir. Il avait rationalisé son comportement et pensait qu'il n'avait rien fait de mal, mais il a finalement dû faire face à la réalité et à son rôle dans toute la situation.