Naviguer dans les petits caractères d'une mise à pied

De The Cohort, la newsletter de Poynter pour les femmes qui bottent le cul dans les médias numériques

En prenant un rythme et en exerçant votre pouvoir pendant une mise à pied, vous ne laisserez pas la porte vous frapper métaphoriquement en sortant. (Shutterstock)

Perdre un emploi n'est pas une expérience agréable, mais restez suffisamment longtemps dans le journalisme et il y a de fortes chances que cela vous arrive. Peut-être même plus d'une fois.

Ma dernière mise à pied, d'une startup technologique adjacente à l'actualité, est survenue via Google Hangouts. Mon accès à tout a été désactivé au début de l'appel et j'ai dû me connecter depuis mon compte personnel pour finir d'être licencié. À ce stade, j'avais vu plusieurs collègues licenciés, le seul responsable des ressources humaines de l'entreprise partir et un nouveau directeur des recettes entrer.

J'étais préparé et ça a fait une différence.

Ayant été licencié de mon premier emploi à New York au Project Thunderdome de Digital First Media, je savais à quel point la vie de startup pouvait être risquée. J'avais insisté pour que la marge de manœuvre pour travailler à la pige pour les non-concurrents pendant mon emploi chez Project Thunderdome soit inscrite dans mon contrat de travail là-bas. Cela m'a permis d'intensifier mes efforts de freelance dans les derniers jours de mon travail et de commencer à développer mon entreprise.

Je savais aussi autre chose, que tout, de l'indemnité de départ à la durée des avantages COBRA fournis par l'entreprise, était négociable - même si on me disait le contraire.

Je ne suis pas avocat et ce n'est pas un avis juridique. Mais sur la base de ce que j'ai vécu en tant que survivant du journalisme, c'est ce que vous devriez considérer si et quand on vous montre la porte.

Cet article a paru à l'origine dans un numéro de The Cohort, le bulletin d'information de Poynter destiné aux femmes qui bottent le cul dans les médias numériques. Joignez-vous à la conversation ici.

Ne vous sentez pas obligé de signer vos papiers de départ

Lorsque vous êtes assis dans cette salle de conférence avec les RH, vous pouvez vous sentir obligé de signer l'accord de départ qui vient de vous être présenté. Après tout, même les meilleurs RH représentent l'entreprise, pas vous.

'Les RH sont là pour faire obstacle à tout type de négociation et empêcher l'employé d'obtenir plus que ce qui est proposé', a déclaré James McCarney de McCarney Law PC, basé à New York, dont les spécialités incluent le droit du travail.

Légalement, les salariés de 40 ans et plus ont droit à au moins 21 jours pour revoir l'accord, et à 7 jours supplémentaires pour révoquer leur accord. Les employés de moins de 40 ans ont droit à une durée «raisonnable» mais indéfinie car ils ne sont pas protégés par la Fedelois sur la discrimination fondée sur l'âge. Il est recommandé aux employeurs de fournir les personnes de moins de 40 ans avec au moins cinq à sept jours pour se protéger contre de futures réclamations de contrainte ou de coercition.

Si vous n'êtes pas en mesure d'examiner vos documents dans ce délai, n'ayez pas peur de demander une prolongation. Il est souvent dans l'intérêt d'un employeur d'accéder à la demande.

Lors de votre évaluation, il serait utile de savoir si votre employeur a une politique générale préexistante sur les indemnités de départ (comme une semaine de salaire pour chaque année travaillée). Demandez une copie et vérifiez si ce qui vous est offert respecte ou dépasse maintenant ce qui est prévu dans la politique.

Les employeurs ont tendance à positionner l'indemnité de départ comme une mesure de gratitude pour vos années de service, mais en réalité, c'est plus significatif que cela. Il peut s'agir d'un paiement effectué en échange de votre droit d'intenter une action civile contre l'entreprise. Pour être efficace dans l'achat de ces droits, le paiement ou les autres avantages offerts doivent dépasser ce que vous avez déjà le droit de recevoir en vertu de toute politique de séparation ou d'indemnité de départ existante.

Les indemnités de départ peuvent également être accompagnées d'une réaffirmation des accords de non-concurrence que vous avez peut-être signés lors de votre entrée en fonction. Mais vous ne voudrez peut-être pas signer trop rapidement.

Non concurrence ? Pas si vite

De nos jours, de nombreux emplois dans les médias sont assortis d'accords de non-concurrence qui interdisent aux employés de travailler pour des concurrents directs pendant une durée déterminée, mais ces accords ont des limites.

La Californie, le Montana, le Dakota du Nord et l'Oklahoma ont tous déclaré des accords de non-concurrence inapplicables. En dehors de ces États, la non-concurrence peut être difficile à appliquer pour les employés licenciés sans motif. Cela signifie qu'en cas de licenciement, vous pouvez avoir le droit de travailler immédiatement pour les concurrents de votre ancien employeur, même si vous avez signé une clause de non-concurrence.

Souvent, les entreprises demandent aux employés qui partent de réaffirmer les accords de non-concurrence qu'ils ont signés lors de leur arrivée. Selon la langue de l'accord de non-concurrence que vous avez signé lors de votre arrivée dans l'entreprise, vous pourrez peut-être l'utiliser comme levier pour négocier une meilleure indemnité de départ, ce que j'aurais aimé mieux comprendre lors de la négociation de mon dernier licenciement car les concurrents sont rapidement venus appeler .

N'oubliez pas votre travail

'J'essaie toujours de rappeler aux photographes que s'ils sont licenciés, il est important de demander à leurs éditeurs s'ils peuvent utiliser leur travail sur leur site Web de portfolio', a déclaré Alicia Calzada, avocate générale adjointe de la National Press Photographers Association, basée à San Antonio. .

Étant donné que les organes de presse détiennent généralement les droits d'auteur sur les images et les articles créés pendant l'emploi, demander l'autorisation de les utiliser dans des portefeuilles personnels peut éviter de futurs maux de tête.

La demande peut être faite par e-mail, mais assurez-vous d'en conserver une copie sur votre ordinateur personnel ou votre serveur.

Pour en savoir plus sur le droit d'auteur etutilisation équitable pour les journalistes, consultez ce cours Poynter et ce primer de la National Press Photographers Association .

Qu'en est-il de l'embauche d'un avocat?

Les accords de séparation peuvent être difficiles à comprendre si vous n'êtes pas avocat. Une grande partie peut être un passe-partout légal, parfois coupé et collé en place avec des erreurs.

Un avocat peut vous aider à traduire ces documents, mais cela peut coûter quelques centaines de dollars ou plus (bien que certains avocats proposent des consultations gratuites).

Si vous faites partie de l'un des nombreux licenciements massifs qui affligent les médias de nos jours, vous ne pourrez peut-être pas récupérer les frais juridiques grâce à une meilleure indemnité de départ. 'Pour une personne de bas niveau dans un licenciement massif, il est difficile d'en justifier l'économie', a déclaré McCarney. 'Il y a moins de flexibilité et plus de rigidité qu'avant.'

Mais si vous êtes un employé de haut niveau, que vous êtes licencié avant le paiement d'une prime contractuellement obligatoire, que vous avez une action en justice potentielle contre l'entreprise ou que vous voulez simplement vous assurer que vous comprenez ce que vous signez, embaucher un avocat peut être vaut bien le coût.

'Vous devriez consulter un avocat dès que possible si vous êtes dans une position économique pour le faire', a déclaré McCarney. Plus qu'une simple tranquillité d'esprit, cela pourrait vous rapporter plus d'argent et de meilleures conditions, surtout si vous travaillez pour une entreprise peu encline au risque.

Et si vous pensez avoir été victime de discrimination ?

Consultez un avocat avant de renoncer à votre droit de poursuivre votre employeur. Une fois que vous avez signé un accord de séparation, il vous sera interdit de poursuivre une poursuite civile.

Cependant, un accord de licenciement n'affecte pas votre droit légal de déposer une plainte auprès de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi. La commission enquête sur les plaintes de discrimination fondées sur des éléments tels que la race, l'origine nationale, la religion, le sexe, l'âge, le handicap et l'orientation sexuelle. Mais son efficacité à protéger les droits des travailleurs est discutable, et le processus de traitement d'une plainte peut être long, fastidieux et émotionnellement épuisant.

Puis-je percevoir le chômage ?

Que vous soyez licencié ou licencié, vous pouvez percevoir le chômage dans de nombreux cas.

À New York, par exemple, vous devrez attendre la fin de votre indemnité de départ plus une semaine supplémentaire avant de pouvoir réclamer des prestations. Après cela, vous pourrez collecter jusqu'à 504 $ par semaine pendant 26 semaines maximum. Bien sûr, les impôts et toute activité indépendante que vous faites vont ronger cela.

Les programmes de chômage des États sont souvent compliqués et mal articulés. Demander l'aide d'une personne de votre état qui a suivi le processus peut vous aider à éviter les maux de tête.

Il y a de fortes chances que, si vous êtes dans le journalisme, vous connaissiez quelqu'un.

C'est vraiment un nouveau départ

Dans les médias, les licenciements, les licenciements et les restructurations sont la norme. Une perte d'emploi ne doit pas nécessairement être un arrêt de carrière et peut parfois être une opportunité cruciale de pivoter.

S'il n'y avait pas eu de licenciement, je n'aurais peut-être pas embrassé le travail indépendant à temps plein l'année dernière. Au lieu de voir ce licenciement comme la fin de quelque chose, je l'ai utilisé pour commencer une nouvelle vie professionnelle mêlant des choses qui me passionnent profondément : l'écriture de voyage, le conseil en stratégie numérique et l'enseignement. C'est une approche qui m'a donné non seulement une satisfaction professionnelle et personnelle, mais qui m'a également maintenu à flot financièrement et m'a emmené de l'intérieur de l'Alaska à l'Afrique australe, au Vietnam et à de nombreux endroits intermédiaires.

Meena Thiruvengadam est une écrivaine indépendante, consultante en développement d'audience et formatrice en journalisme qui a connu sa juste part de licenciements. Elle est diplômée de la Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media et a dirigé des équipes chez Bloomberg News et Business Insider. Elle a fait ses débuts en tant que journaliste dans un journal local couvrant un passage à tabac nocturne de la police au Texas.

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