Lois Lane est une meilleure journaliste que quiconque lui attribue

le décès de Margot Kidder a ramené des souvenirs de Lois Lane, mais pas seulement de la représentation de Kidder dans le film de 1978 avec Christopher Reeve. En tant que journaliste au Daily Planet et petite amie de Superman, Kidder a offert une performance fougueuse.

Mais pour moi, et pour une génération de baby-boomers, le rôle de Lois Lane sera toujours défini par une femme avec un autre nom allitératif : Noel Neill.

Neill est décédée en 2016 à l'âge de 95 ans et a porté son portrait de Lois Lane avec humour et fierté tout au long de sa vie professionnelle, qui a duré jusqu'à sa dernière décennie. L'histoire personnelle de Neil - et sa version de la journaliste obstinée - est si distinctive, et je dirais inspirante, qu'elle mérite une place spéciale - sur la même scène que Lou Grant - dans la culture et l'histoire du journalisme.

Selon diverses esquisses biographiques, Noel Darleen Neill est né à Minneapolis. Elle était la fille d'un journaliste et d'une danseuse de scène, de bons gènes pour ce qu'elle allait devenir. Elle était une interprète polyvalente dans son enfance et un modèle de photographe à l'adolescence. Vous souvenez-vous de ces photos de pin-up de la Seconde Guerre mondiale ? Les images de Betty Grable – et ces jambes – étaient les plus populaires et les plus célèbres à ce jour.

Devinez qui est arrivé deuxième ? La future Lois Lane, une jeune femme nommée Noel Neill. (J'ai recherché certaines de ces photos des années 1940 sur Google Images et j'en ai trouvé un certain nombre, dont une classée 'excellente' sur un site Web consacré aux beaux pieds des femmes !)

Sa beauté et sa polyvalence lui ont valu beaucoup de travail. De 1940 à 1948, sa filmographie la répertorie comme ayant des rôles dans 42 films différents, dont environ la moitié ne sont pas crédités. Beaucoup d'entre eux étaient des comédies ou des comédies musicales de jeunesse dans lesquelles elle jouait des chorus girls ou des hatcheck girls. Mais il y avait un rôle de film récurrent qui l'a mise sur la voie de la célébrité internationale.

À partir de Wikipédia : 'En 1945, le producteur Sam Katzman a donné à Neill le rôle récurrent [sept fois] de Betty Rogers, une journaliste agressive pour un journal de lycée dans sa série de comédies musicales 'Teen Agers', en commençant par 'Junior Prom' en 1946. '

Donc, dans la vraie vie, Noel Neill est la fille d'un journaliste. Puis, dans sa jeune carrière d'actrice, elle a joué le rôle d'une adolescente journaliste agressive dans sept films. Cela devient intéressant.

En 1948 (l'année de ma naissance et l'année où la télévision a commencé sa grande percée dans la culture américaine), il y avait déjà eu deux versions très réussies de la légende de Superman. Cela a commencé avec les bandes dessinées créées par Jerry Siegel et Joe Shuster, bien sûr, qui se sont transformées en une série radiophonique mémorable.

C'est le producteur de Neill, Sam Katzman, qui a créé la première version en direct de l'histoire (les séquences volantes étaient animées), deux séries de 15 épisodes diffusées dans les salles de cinéma, chaque épisode se terminant par un cliffhanger conçu pour ramener le public une semaine après semaine. Un acteur du nom de Kirk Alyn a dépeint un Superman/Clark Kent robuste mais incolore dans les deux séries : « Superman » (1948) et « Atom Man vs Superman » (1950).

Mais qui obtiendrait le rôle de Lois Lane ? Katzman s'est souvenu d'une certaine actrice qui a dépeint un 'faucon des nouvelles' dans ces comédies musicales pour adolescents et a choisi Noel Neill.

Elle était fabuleuse !

J'ai regardé cinq épisodes de la première série et nous la voyons d'abord assise dans un wagon, tapant une histoire sur une grosse machine à écrire, qui est entourée de clips d'actualités. C'est une femme qui travaille. Elle réprimande le petit journaliste et photographe Jimmy Olsen pour son plan de vérifier une fille dans le train, lui jette un papier et lui dit de se remettre au travail.

Ils ne le savent pas, mais le train est en difficulté et Superman finit par les sauver en pliant un rail de train à mains nues. Il s'avère que c'est une grande histoire, et Lois est vraiment énervée d'avoir été récupérée par un nouveau journaliste du journal, Clark Kent.

Superman sauve Lois d'innombrables fois, mais ce n'est pas parce qu'elle est faible; c'est parce qu'elle est si obstinée, déterminée et courageuse. Vêtue d'un costume professionnel, d'un chapeau sportif et d'escarpins raisonnables (pas de fouets ni de chaînes Wonder Woman), Lois se précipite dans un puits de mine abandonné pour sauver des mineurs. Alors même qu'elle tombe à moitié consciente, elle se lève et essaie de soulever l'un des mineurs, qui fait trois fois sa taille. Superman les exécutera.

Clark Kent la ramène au bureau pour déposer une histoire quand Lois, un regard espiègle sur son visage, laisse tomber une grande ampoule flash par la fenêtre, ce qui fait un bruit sec. Elle se demande à haute voix s'ils ont eu une éruption. Kent va à l'arrière de la voiture pour regarder, et Lois se glisse sur le volant et le laisse dans sa poussière. Personne ne la battra sur cette histoire.

Dans un autre épisode, elle tente de déjouer un enlèvement dans la rue, aux prises avec un voyou, et est elle-même kidnappée et torturée sur le véritable réseau électronique de 'The Spider Lady', le chef masqué d'un gang criminel.

Oui, nous savons qu'il y a un super-héros prêt à la sauver, mais cela ne fait que renforcer la grandeur de Lois Lane. C'est une super reporter sans pour autant superpuissances. Elle fait ressembler Richard Engle de NBC à un enfant de chœur lors d'un pique-nique à l'école du dimanche. Elle est la Ginger Rogers des journalistes, capable de faire tout ce qu'un journaliste masculin peut faire - mais en arrière et en talons.

Les réalisateurs auraient pu glamouriser Noel Neill, comme une version de l'héroïne de bande dessinée Brenda Starr, mais à leur crédit, ils s'intéressaient moins à ses jambes (et ses pieds !) qu'à son énergie, sa bonne humeur et sa détermination intelligente à se faire mal. les gars – et a battu Clark au coup de poing.

'Les aventures de Superman', mettant en vedette le grand George Reeves, est apparu sur les écrans de télévision à travers l'Amérique en 1951 et a duré sept saisons. Phyllis Coates a joué Lois pour la première saison, mais des engagements l'ont forcée à abandonner la série.

Hmm. Voyons voir. Qui pourrait la remplacer ? Hé! Et Noel Neill ?

Elle et Jack Larson (en tant que Jimmy Olsen) passeraient le reste de leurs jours à honorer leurs rôles dans la tradition de Superman. Elle a joué des rôles de camée dans le film 'Superman' (1978), dans la série télévisée 'Superboy' (1991) et dans 'Superman Returns' (2006).

Mais la version de Neill de Lois Lane devrait-elle être considérée comme une icône féministe/journaliste ? Elle n'est en aucun cas parfaite. Dans les feuilletons, elle a l'habitude de payer les pronostiqueurs en espèces. Et ma collègue Al Tompkins s'interroge sur son pouvoir d'observation. Ne pouvait-elle vraiment pas voir que Superman et Clark Kent étaient vraiment la même personne ?

Dans un documentaire, Neill a déclaré que les enfants lui posaient souvent cette question : pourquoi ne pouviez-vous pas voir que Clark ne portait qu'une paire de lunettes ? Sa réponse : 'Je ne veux pas perdre mon travail !'

De son adolescence à ses 90 ans, Noel Neill a adoré dépeindre le travail d'un journaliste implacable. Wikipédia note qu'en 2010, la ville de Metropolis, dans l'Illinois, la 'maison officielle de Superman' autoproclamée, a érigé une statue de Lois Lane. Mais quelle actrice lui servirait de modèle ? Un seul choix, bien sûr : Noel Neill. Elle a fièrement posé à côté.

Alors bougez un peu, Lou Grant, pour une femme qui pourrait faire tout ce que vous pourriez faire de manière journalistique - et bien plus encore - tout en portant un chapeau à la mode et une paire d'escarpins sensés. À quand remonte la dernière fois que vous avez plongé dans un puits de mine, Lou ?

Il y a une sortie sur la I-275 à Tampa vers Lois Avenue. Mais je ne peux jamais y penser sous ce nom. Pour moi, c'est toujours Lois Lane.