Jonah Lehrer se souvient du moment où sa carrière a été brisée

Jonah Lehrer, à gauche, ancien écrivain new-yorkais, discute du plagiat avec le président de la Fondation Knight, Alberto Ibarguen, lors du séminaire d'apprentissage médial 2013 de la Fondation Knight, qui s'est tenu à l'hôtel Intercontinental au centre-ville de Miami.

Jonah Lehrer était sur le point de monter sur scène devant 1 000 personnes à l'été 2012 lorsqu'il a appris la nouvelle : un autre écrivain vient de découvrir qu'il a mis des citations inventées de Bob Dylan dans son livre.

'J'étais un fan de Dylan depuis toujours, et je connaissais les versions proches de ce qu'il avait dit', a déclaré Lehrer à propos de l'appel dans les coulisses avant une apparition à Saint-Louis. 'Alors j'ai mis ces approximations pour que ça sonne mieux, comme si j'avais fait mes devoirs. Et puis j'ai oublié qu'ils étaient là.

Avant il était sorti en tant que fabricant en série en 2012, Lehrer était l'un des jeunes journalistes les plus recherchés d'Amérique, avec des signatures dans des publications telles que Wired et The New Yorker et une multitude de livres sur les neurosciences populaires .

Lehrer a raconté le moment qui a détruit sa carrière de journaliste en direct pour The Moth, une émission de contes en direct distribué par l'échange public de radio. En 11 minutes, Lehrer a décrit la honte qui accompagnait le fait d'être exposé en tant que fabuliste, racontant à sa femme des épisodes de fabrication et essayant de passer à autre chose en tant que père dans les mois qui ont suivi.

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Lorsqu'il est rentré tôt de son voyage, Lehrer s'est tenu devant la porte d'entrée en sachant qu '«une fois que je l'aurais ouverte, ma vie ne serait plus jamais la même».

J'ouvre la porte, et elle était là, assise sur le canapé en queue de cheval et son pyjama. J'ai appelé de l'aéroport, lui disant que je rentrais tôt, que j'avais une terrible nouvelle, mais maintenant je dois lui donner tous les détails sordides. Je me souviens de la façon dont elle écoutait et essayait de ne pas pleurer. Je lui ai dit ce soir-là de me quitter, que je n'étais pas digne d'elle et que je ne le serais jamais. Que je serais triste longtemps et qu'elle méritait tellement mieux. Mais elle est restée. Et parce qu'elle est restée, j'ai une histoire à raconter.

Cette carrière, a finalement réalisé Lehrer, était motivée par «un mélange d'insécurité et d'ambition» et s'est faite au prix d'être un bon père.

Je suis passé d'une vie très occupée pleine de délais à une vie dans laquelle je n'avais rien à faire du tout. Mais j'avais une jeune fille, ce qui signifiait que j'étais coincée avec la garde d'enfants par le processus d'élimination. Et la triste vérité était que, jusque-là, j'avais été un mauvais père. J'étais toujours parti, sur la route plus que chez moi, et quand j'étais à la maison, je regardais toujours un écran, ce qui explique probablement pourquoi ma fille a dit pomme plus qu'elle n'a dit 'Papa'.

Petit à petit, il s'est remis de la perte de sa carrière et a renoué avec sa fille. Ce n'était pas facile au début. Il s'est senti au plus bas après avoir omis de mettre sa fille au lit et l'avoir écoutée pleurer pour s'endormir. Puis il s'est mis à pleurer aussi.

C'est là, dans ce couloir, que j'ai enfin ressenti toute l'étendue de mes erreurs. Je voulais ma fille pour ma rédemption, ma consolation, et elle ne voulait rien avoir à faire avec moi.

Au fil du temps, a déclaré Lehrer, sa famille est devenue une source de réconfort qui lui donne des éclairs de bonheur surprise – comme chez Costco, où son fils regarde les mécaniciens du magasin avec ravissement.

Nos attachements nous plient de drôles de façons. Je suis reconnaissant d'avoir été plié. J'ai appris l'amour. Ma famille m'a appris l'amour. Et cela a été ma grande consolation.

Vous pouvez écouter le monologue complet de Lehrer ici , à partir de la minute 24.