L'Indonésie fait face à deux vagues de désinformation et à une coupure d'Internet en même temps

Un militant papou affiche une banderole exigeant un référendum lors d'un rassemblement près du palais présidentiel à Jakarta, Indonésie, le 22 août. Un groupe d'étudiants papous occidentaux dans la capitale indonésienne a organisé la manifestation contre le racisme et appelé à l'indépendance de leur région. (AP Photo/Dita Alangkara)

Les vérificateurs des faits en Indonésie connaissent un mois très difficile.

Lundi, le président Joko Widodo annoncé il voulait dépouiller Jakarta de son statut de capitale du pays et en construire une nouvelle - à partir de zéro - sur l'île de Bornéo.

Chez les Indonésiens, il est bien connu qu'avec le changement climatique, la mer de Java monte et Jakarta s'enfonce. La ville est également constamment sous la menace d'énormes tremblements de terre d'une magnitude de 8 ou plus. Mais certaines voix locales ont soulevé des inquiétudes non seulement sur le montant d'argent que le gouvernement dépenserait pour ce changement, mais aussi sur la façon dont il pourrait affecter l'environnement.

Bornéo est internationalement connue pour ses plantations de palmiers à huile, ses mines de charbon, ses jungles denses et ses orangs-outans. Construire une grande ville pour en faire la capitale du pays pourrait signifier la fin de tout cela, ou du moins une partie de cela. Ainsi, des discussions autour de ce sujet ont envahi le pays ces derniers jours, alimentées par des mèmes et des données peu fiables partagées sur WhatsApp, Facebook et Twitter.

Au même moment, dans la province de Papouasie, une autre énorme vague de désinformation a commencé à se produire, de sorte que les vérificateurs des faits ont dû diviser leur attention.

Les protestations se sont enchaînées après la révélation d'un cas d'abus racial d'étudiants papous, conduisant à la croissance d'un mouvement séparatiste bien connu et à un appel à un référendum d'autodétermination.

Selon Le poste de Jakarta , de nombreuses émeutes ont commencé dans la région après que le personnel de sécurité aurait lancé des attaques physiques et verbales contre des étudiants papous qui ont été faussement accusés d'avoir endommagé un mât de drapeau national à Surabaya, la deuxième plus grande ville d'Indonésie, lors du 74e jour de l'indépendance du pays.

'Le gouvernement indonésien a complété la scène en envoyant de nombreux policiers là-bas', a déclaré Ika Ningtyas, un vérificateur des faits de Temps , l'un des signataires de l'International Fact-Checking Network en Indonésie. '43 étudiants papous ont été arrêtés mais relâchés plus tard parce qu'ils ont été reconnus innocents.'

En plus de ces deux tsunamis de fausses nouvelles et de controverses, le gouvernement de Widodo a décidé de fermer l'accès à Internet dans de nombreuses parties de la Papouasie et de la province de Papouasie occidentale. Jusqu'à mardi matin, rien n'indiquait que le blocage serait levé.

Compris entre 21-22 mai , le gouvernement indonésien a limité l'accès aux médias sociaux à Jakarta. Facebook et Instagram étaient en panne. Les utilisateurs de WhatsApp n'ont pas pu partager de photos et/ou de vidéos. Au 21 août , lorsque les manifestations en Papouasie ont pris de l'ampleur, le gouvernement a décidé de ralentir la vitesse d'Internet dans certaines régions de cette province. Et, au début de cette semaine, les restrictions ont atteint le plus haut niveau possible : Internet a été coupé dans de nombreuses villes.

Selon Tempo, 'plusieurs organisations de la société civile se sont rassemblées le 23 août pour exiger que le ministère de la Communication et des Technologies de l'information ouvre immédiatement l'accès à Internet en Papouasie'. Mais jusqu'à présent, aucune réaction n'a été entendue de l'administration de Jakarta.

Pendant ce temps, Tempo a publié au moins quatre démystifications et a maintenant du mal à faire fonctionner son équipe avec un manque d'accès à Internet.

«Nous avons de nombreux contenus sur la Papouasie qui sont prétendument faux et provocateurs. Mais à cause des restrictions d'Internet, notre travail a été entravé », a déclaré Ningtyas. 'Nous ne pouvons pas contacter ou déterrer des informations de plusieurs sources en Papouasie et le réseau téléphonique est également difficile dans certaines régions.'

Fait intéressant, le gouvernement indonésien a récemment lancé un programme d'éducation aux médias pour aider les citoyens à comprendre ce qui est faux et ce qui est vrai dans le monde numérique. L'une des missions établies était de réduire la diffusion de contenu négatif sur Internet par le biais de l'éducation - et non d'un arrêt.

Le paradoxe devient clair. 'En 2018, le ministère de la Communication a informé le gouvernement et avait étendu ce programme à 350 sites et impliqué 125 000 participants', a déclaré Ningtyas.

Cristina Tardáguila est la directrice associée du Réseau international de vérification des faits. Elle est joignable par email.