Comment ProPublica et Frontline ont retrouvé un suprématiste blanc violent - avec une habilitation de sécurité du gouvernement

La première chose qu'A.C. Thompson veut que vous sachiez à propos de cet homme à la casquette rouge capturé dans une vidéo battant des manifestants à Charlottesville et Berkeley : il n'a pas été facile de le trouver.

'Nous avons essayé de comprendre qui était cette personne depuis l'automne dernier, mais nous ne connaissions pas son nom', m'a dit l'écrivain de ProPublica et contributeur de Frontline.

Il y a deux mois, par le biais d'associations du mouvement extrémiste, les journalistes ont découvert que le mystérieux voyou était proche de membres du mouvement de suprématie blanche Rise Above Movement basé en Californie du Sud, qui fait l'objet d'une enquête criminelle du FBI. Thompson et son collègue Ali Winston ont obtenu un nom et un employeur (l'entrepreneur de défense Northrop Grumman). Ils ont également découvert qu'il avait suivi un programme de doctorat à l'UCLA. Ils ont également découvert qu'il avait une habilitation de sécurité du gouvernement.

Leur histoire jeudi conduit à demander à Northrop de renvoyer Michael Miselis et à UCLA de l'expulser. Après enquête, Northrop a annoncé vendredi soir que Miselis ne fonctionnerait plus dans l'entreprise.

Un matin récent, lorsque Thompson a rencontré Miselis devant chez lui, l'ingénieur en aérospatiale a nié toute implication, même s'il était à Charlottesville.

Une autre chose: «Il avait l'air totalement et complètement sans surprise de nous voir. Non choqué.

Thompson, qui a couvert les groupes haineux de temps en temps pendant des années, dit que l'histoire illustre une erreur que les libéraux ont sur les suprématistes blancs et les néonazis. «Je pense qu'il y a un stéréotype selon lequel ces gens sont tous des idiots. Cela sous-estime totalement ce mouvement. Ces gens sont haineux mais avertis.

Les photos de la cohorte de Miselis à l'UCLA montrent un large éventail de personnes, y compris de nombreux Américains d'origine asiatique, dit Thompson. 'Je n'imaginerais pas qu'il soit très public sur ses croyances, au travail ou à l'école.'

Et après?

De l'UCLA financée par l'État, qui a déclaré à ProPublica et Frontline que Miselis n'assistait pas actuellement aux cours, Thompson s'attend à plus de pression de la part des responsables gouvernementaux pour expulser Miselis.

Thompson, qui était à Charlottesville et à une émeute de Berkeley, a été ratissé sur les réseaux sociaux pour avoir été pris en charge par des «acteurs de crise», ignorant les groupes antifascistes violents ou pour avoir identifié les suprématistes blancs.

Ses réponses : a) Thompson était en fait là à Charlottesville et une émeute de Berkeley, a vu certaines des altercations ; b) ProPublica a largement et défavorablement couvert les groupes antifascistes ; c) Et Thompson ne peut pas comprendre comment « pratiquer le journalisme et nommer des personnes qui participent à des mouvements violents ou haineux est une pratique fâcheuse. … C'est la pratique du journalisme, la pratique de rapporter ce qui doit être révélé.

L'article conduira à un documentaire Frontline dont la diffusion est prévue le 7 août. Une collaboration précédente a révélé qu'un Marine en service actif néo-nazi participé aux violences de Charlottesville. Représentant américain Keith Ellison écrit à Le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, lui a demandé d'enquêter sur 'l'activité suprémaciste blanche dans l'armée et d'expliquer quelles mesures sont prises pour filtrer les recrues pour des liens extrémistes'. La marine néo-nazie a été traduite en cour martiale.

L'enquête fait partie du projet Documenting Hate de ProPublica, en collaboration avec plus de 150 salles de rédaction et 17 journaux universitaires, a déclaré Rachel Glickhouse, rédactrice en chef du projet.

'C'est ainsi que nous voulons faire des reportages sur le mouvement du pouvoir blanc', déclare Thompson à propos de l'histoire de Miselis. 'Nous voulons braquer les projecteurs sur les personnes qui veulent rester dans l'ombre, qui sont en fait engagées dans des activités criminelles.'

Note de la rédaction : Cette histoire a été mise à jour avec Northrop Grumman annonçant que Miselis avait quitté l'entreprise.

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