Fact-checking sous pression : comment Vera Files a géré le régime Duterte

Le président philippin Rodrigo Duterte s'adresse aux membres du Congrès et aux représentants du gouvernement lors de la présentation des projets de loi sur la République lors d'une cérémonie au palais présidentiel de Manille, aux Philippines, le mardi 9 octobre 2018. (AP Photo/Bullit Marquez)

Lorsque Facebook a déployé son programme de vérification des faits par un tiers aux Philippines le 12 avril, son initiative visant à intensifier la lutte contre la désinformation s'est rapidement heurtée à une tempête de protestations, notamment de la part du gouvernement de Rodrigo Duterte.

La polémique a éclaté dès que Facebook a nommé Rappler QI et Fichiers VERA en tant que partenaires tiers de vérification des faits. Les partisans de Diehard Duterte, les influenceurs numériques et les trolls ont lancé une nouvelle série d'attaques contre les deux organisations, qui n'étaient alors pas étrangères au flot d'invectives, de menaces et d'accusations infondées de parti pris politique, de corruption et d'antipatriotisme.

Rappler et VERA Files vérifient régulièrement les faits depuis l'élection présidentielle de 2016, une année qui a vu une escalade de la désinformation sur les plateformes traditionnelles et en ligne. En 2017, ils se sont qualifiés comme signataires du code de principes de l'International Fact-Checking Network, un filtre de sélection que le géant des médias sociaux a adopté pour son programme de vérification des faits.

Cette fois, cependant, leurs détracteurs ont ajouté une nouvelle accusation contre eux : la censure partisane. Une pétition en ligne et une lettre ouverte exhortant Facebook et son fondateur, Mark Zuckerberg, à annuler le partenariat avec Rappler et VERA Files - 'une erreur', ont-ils dit - ont été lancées. Cela s'est accompagné d'un appel à boycotter Facebook et à passer à son homologue russe, VK, qui n'a pas tout à fait prospéré.

Le gouvernement est alors intervenu. Par l'intermédiaire du porte-parole présidentiel et du Bureau présidentiel des communications et des opérations, il a protesté contre ce qu'il a décrit comme le partenariat 'inacceptable' de Facebook avec Rappler et VERA Files, et a exigé une réunion avec les dirigeants de Facebook sur leur choix de fait 'partisan' et 'anti-administration'. -vérificateurs.

L'opposition de ce gouvernement aux vérificateurs de faits ne devrait pas surprendre. Rappler et VERA Files sont des agences de presse qui entreprennent également des reportages d'investigation, un genre de journalisme garanti pour se mettre du mauvais côté d'un gouvernement ouvertement hostile aux journalistes. Les deux sont membres du Global Investigative Journalism Network. En tant que vérificateurs des faits, Rappler et VERA Files vérifient non seulement la désinformation en ligne ; ils s'engagent également dans une vérification des faits politiques plus controversée.

ARTICLE CONNEXE : Ces vérificateurs de faits ont été attaqués en ligne après s'être associés à Facebook

Au plus fort de la polémique sur le partenariat Facebook, un fonctionnaire du gouvernement cité Le rapport de Rappler sur l'acquisition problématique de deux navires de guerre pour la marine philippine et Analyse des fichiers VERA des comptes bancaires de Duterte et de sa fille comme exemples que les deux salles de rédaction étaient partisanes et anti-Duterte.

'Enquêter sur les rapports couplés à la vérification des faits est comme un double coup dur', a déclaré Gemma B. Mendoza, qui dirige l'initiative de vérification des faits de Rappler. 'Je ne dis pas que c'est mauvais, mais c'est pourquoi nous sommes devenus plus une cible (d'attaques).'

Depuis qu'il est devenu président, Duterte a menacé un certain nombre de salles de rédaction et de journalistes, dont Rappler, qu'il a qualifié de 'faux média' au début de cette année. Lorsque Facebook a annoncé ses partenaires philippins, Rappler contestait devant les tribunaux une ordonnance du gouvernement annulant sa licence d'entreprise découlant de la vente de certificats de dépôt à la fondation Omidyar Network. Rappler a récemment été accusé d'évasion fiscale pour la transaction.

Comme le président américain Donald Trump, Duterte est connu pour fausser les faits , en particulier pour défendre sa guerre brutale contre la drogue. Le président est la personnalité publique la plus vérifiée de VERA Files, représentant 55% de ses vérifications factuelles depuis son élection. Les déclarations fausses ou trompeuses de ses porte-parole (il en a eu trois depuis qu'il est devenu président) et des responsables et des agences de presse du Bureau présidentiel des communications et des opérations sont également devenues un incontournable dans Vérification des faits des fichiers VERA .

La protestation du gouvernement philippin a incité Facebook à le rassurer sur le fait que davantage de vérificateurs de faits seraient considérés comme des partenaires lorsqu'ils obtiendraient le badge IFCN (l'Agence France-Presse est devenue le troisième partenaire de Facebook aux Philippines quelques semaines plus tard). La société de technologie a mis à jour son communiqué de presse sur le partenariat aux Philippines pour inclure cette assurance et pour expliquer également comment la vérification des faits fonctionne sur sa plate-forme au milieu des perceptions erronées selon lesquelles des vérificateurs de faits tiers peuvent supprimer ou recommander la suppression de pages Facebook. Facebook a également soutenu la visite à Manille du directeur de l'IFCN, Alexios Mantzarlis, pour rencontrer des responsables publics, des journalistes et des universitaires philippins.

Quant à la réponse de Rappler et de VERA Files, le jour même où les responsables gouvernementaux ont publié des déclarations contre eux, Rappler a publié un long Note de l'éditeur et VERA Files ont envoyé aux salles de rédaction un message texte laconique déclarant leur indépendance, leur neutralité et leur transparence en tant que vérificateurs des faits, citant comment ils ont réussi l'examen rigoureux de l'IFCN. Quelques jours plus tard, VERA Files a publié un fiche descriptive sur le fonctionnement du partenariat avec Facebook.

Au lieu de se battre avec le gouvernement, les deux organisations ont décidé d'intensifier leurs efforts pour expliquer et plaider en faveur de la vérification des faits auprès de différents secteurs, notamment auprès des médias, des écoles, des organisations de la société civile et des communautés locales. Ils discutent de leur méthodologie en détail, suffisamment pour que les gens commencent à vérifier les faits. Avant même de s'associer à Facebook, VERA Files avait déjà développé et mis en ligne sur son site internet un do-it-yourself guider à la vérification des faits.

Une plus grande sensibilisation et une meilleure compréhension de la vérification des faits semblent être en hausse. Les commentaires sur les vérifications des faits sont un bon indicateur. Les réactions négatives sont contrées par des réactions positives, y compris celles qui viennent à la défense des vérificateurs de faits.

VERA FILES FACT CHECK: la position évolutive de Duterte sur 'endo'

VERA FILES FACT CHECK : le candidat Rodrigo Duterte, lorsqu'on lui a demandé lors du dernier tour du débat présidentiel à Pangasinan en avril 2016 comment il aborderait 'l'endo' (fin de contrat), la pratique de la contractualisation du travail dans le secteur privé, a promis d'y mettre fin le moment où il prend ses fonctions.Deux ans après, la promesse reste une promesse.#verafilesfactcheck #factcheckph #verafiedph

posté par Vera Fichiers le lundi 30 avril 2018

Rappler et VERA Files, cependant, abordent différemment les critiques les plus virulentes. VERA Files croit au dicton des médias sociaux de ne pas nourrir les trolls. Rappler s'engage quand il en ressent le besoin, sa position étant de 'ne jamais laisser passer de larges mensonges sans contestation', a déclaré Mendoza.

Alors que le rêve est de voir plus de Philippins se lancer dans la vérification des faits, la réalité est que la vérification des faits comporte sa part de risques. Être un éditeur en ligne peut inviter plus que la pêche à la traîne et les poursuites judiciaires.

Il existe bien d'autres risques que les journalistes ne connaissent que trop bien.

Les Philippines restent l'un des endroits les plus meurtriers d'Asie pour les journalistes. Au total, 164 journalistes ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions depuis le rétablissement de la démocratie en 1986. Depuis l'arrivée au pouvoir de Duterte, 12 meurtres liés au travail ont été enregistrés. Les Philippines sont en tête de la liste mondiale des affaires de meurtre non résolues impliquant des journalistes. Reporters sans frontières L'indice de la liberté de la presse aux Philippines a chuté de six crans à 133 sur 180 pays.

Pour cette raison, une multitude de mesures ont été mises en place depuis des années pour aider les journalistes philippins sous le feu des critiques — des mécanismes locaux et internationaux pour surveiller et documenter les attaques, des avocats des droits de l'homme qui apportent leur soutien et leurs services, un fonds juridique créé en 2003, des et formation à la sécurité numérique, et alliances avec des réseaux internationaux de défenseurs de la liberté de la presse. Rappler, VERA Files et d'autres salles de rédaction les connaissent bien.

Mais bon nombre de ces mesures de protection sont hors de portée des vérificateurs des faits, en particulier des non-journalistes. Il est temps que quelque chose soit fait à ce sujet.